Diplomacia dos petroleiros: Trump enfrenta testes de Havana a Ormuz

Os embarques de energia estão sendo cada vez mais utilizados como ferramenta de política externa, à medida que a administração Trump tenta conter dois bloqueios em lados opostos do globo.

Os EUA, sob a direção do Presidente Donald Trump, iniciaram um bloqueio naval visando embarcações iranianas dentro e ao redor do Estreito de Ormuz, estrategicamente vital, buscando exercer pressão econômica sobre o Irã e pôr fim à crise do Oriente Médio.

A medida gerou preocupação da China, que há muito é o maior comprador de petróleo bruto iraniano, com Pequim classificando o bloqueio como "irresponsável e perigoso".

Ao mesmo tempo, os EUA impuseram um bloqueio de combustível de fato a Cuba, ameaçando impor tarifas a qualquer país que envie petróleo bruto para a ilha caribenha de governo comunista.

A Rússia, que já violou o bloqueio dos EUA ao entregar um carregamento de 100.000 toneladas de petróleo bruto para a nação com escassez de combustível, prometeu continuar fornecendo a Cuba suprimentos vitais de petróleo.

Especialistas em sanções e analistas afirmam que ambos os bloqueios levantam questões sobre a disposição da administração Trump para enfrentar desafios à sua autoridade marítima, particularmente antes do encontro do presidente dos EUA com Xi Jinping, da China, no próximo mês.

Brett Erickson, especialista em sanções e principal executivo da Obsidian Risk Advisors, disse que a perspectiva de um segundo petroleiro russo chegar a Cuba nas próximas semanas é altamente provável, destacando as próprias contradições da Casa Branca.

"Quando o Anatoly Kolodkin atracou no terminal de óleo de Matanzas, foi em violação direta das sanções dos EUA. GL-134 já havia sido alterado para GL-134A, que excluía explicitamente as entregas a Cuba. Washington simplesmente escolheu não fazer cumprir", disse Erickson à CNBC por e-mail.

"Trump então declarou publicamente que não se importava se a Rússia entregasse a Cuba. Tendo feito essa declaração e tendo recusado a interdição, ou mesmo o assédio, do primeiro navio, torna-se politicamente insustentável agora se mover contra um segundo."

A CNBC entrou em contato com um porta-voz da Casa Branca para obter um comentário e está aguardando uma resposta.

O bloqueio dos EUA no Estreito de Ormuz, que começou na segunda-feira, marcou uma escalada acentuada no conflito, apesar de uma pausa nas hostilidades acordada em 7 de abril.

Trump sugeriu na quinta-feira, no entanto, que a guerra no Irã poderia terminar "logo". Ele também divulgou uma segunda rodada de negociações presenciais entre funcionários americanos e iranianos "provavelmente, talvez, no próximo fim de semana".

Conversas Trump-Xi

Quando se trata do Estreito de Ormuz, Erickson disse que o cenário de escalada mais perigoso aqui não envolve um petroleiro de frota fantasma russa, mas sim uma embarcação ligada ou com bandeira chinesa transportando petróleo iraniano.

Ele apontou que o Secretário do Tesouro Scott Bessent disse que os EUA não renovarão uma licença geral que a Casa Branca concedeu temporariamente para a venda de petróleo marítimo russo e iraniano durante a guerra do Irã. A licença está prestes a expirar às 00h01 de domingo.

A partir desse momento, Erickson disse que as refinarias chinesas voltarão a ser as principais compradoras de qualquer petróleo iraniano que possa ser exportado.

"A jogada lógica iraniana, de uma perspectiva puramente de estado, é testar o bloqueio com um petroleiro ligado ou com bandeira chinesa. Isso coloca Washington em uma posição extraordinariamente precária: interdição ou embarque em uma embarcação com bandeira chinesa nas semanas anteriores às conversas Xi-Trump seria uma escalada de uma ordem de magnitude totalmente diferente. Ser forçado a afundar uma embarcação seria impensável", ele acrescentou.

'Cessar-fogo frágil'

A China, que há muito apoia o regime em Teerã, tem sido fortemente crítica do bloqueio dos EUA no Estreito de Ormuz.

O Ministério das Relações Exteriores disse na semana passada que o bloqueio direcionado de um dos pontos de gargalo de petróleo mais importantes do mundo, juntamente com o aumento do emprego militar, arriscava minar uma "situação de cessar-fogo já frágil".

"Ao mesmo tempo em que impunha um bloqueio não declarado a Cuba, os Estados Unidos permitiram que um petroleiro russo chegasse à ilha no mês passado, aparentemente porque Trump não queria um confronto com a Rússia", disse Max Boot, analista de política externa e pesquisador sênior do Council on Foreign Relations, em um artigo online publicado na terça-feira.

"Ele está agora preparado para arriscar um confronto com Pequim, assim como se prepara para um encontro com Xi Jinping, se a Marinha dos EUA parar petroleiros que transportam petróleo para a China?" ele acrescentou.

A Casa Branca disse que um encontro muito aguardado com Xi, da China, acontecerá em Pequim nos dias 14 e 15 de maio.

— Hugh Leask da CNBC contribuiu para este relatório.