A visão do The Guardian sobre a saída dos EAU da Opec: independentemente do que os importadores pagam, o preço dos combustíveis fósseis é alto | Editorial

A Opec parece ser a mais recente vítima da guerra do Irã. Na terça-feira, os Emirados Árabes Unidos anunciaram que estavam deixando o cartel petrolífero após 60 anos. A perda de um membro crítico é um golpe para o grupo e seu líder de fato, a Arábia Saudita, em meio à maior crise de abastecimento da história.

Esta é uma decisão geopolítica, não apenas econômica. Os EAU se construíram como um poder cada vez mais intervencionista e de mentalidade unilateral, não apenas desafiando a dominância de Riade, mas também minando sua abordagem mais cautelosa às questões regionais. A fissura se tornou cada vez mais pública e amarga – com a Arábia Saudita bombardeando o que chamou de um carregamento de armas ligado aos EAU no Iêmen em dezembro. Abu Dhabi, como o principal alvo de ataques iranianos entre os países do Golfo, também está furioso com o que vê como uma resposta regional fraca ao conflito atual e tem defendido, em particular, contra-ataques.

No entanto, as cotas de petróleo têm sido uma queixa de longa data: Abu Dhabi tem pressionado para bombear muito mais, enquanto Riade tem insistido em reduzir a produção para manter o preço. A crise do Irã é uma oportunidade, não a causa desta decisão: o estrangulamento do fornecimento de petróleo pelo fechamento do Estreito de Ormuz significa que o anúncio teve um impacto limitado nos mercados. Mesmo quando o conflito terminar, os efeitos da retomada da produção, da reconstrução da infraestrutura e do reabastecimento das reservas estratégicas provavelmente amortecerão os preços.

No entanto, a decisão fere um cartel já muito distante do auge de seu poder. Ele respondia por cerca de metade da produção mundial de petróleo bruto na década de 1970, mas graças ao aumento da produção nas Américas, agora representa cerca de um quarto.

Sem os EAU, que são fundamentais para a capacidade ociosa da Opec, o grupo terá mais dificuldade em moldar os mercados, e os preços provavelmente serão mais voláteis. Isso pode ser más notícias para os próprios EAU. Alguns também acreditam que a Arábia Saudita pode buscar vingança inundando o mercado com produtos refinados, aceitando o impacto em seus próprios cofres. E qualquer acordo com o Irã verá mais petróleo fluir.

Donald Trump receberá com satisfação o enfraquecimento da Opec, que ele acusou de “roubar o resto do mundo”. Os EAU podem esperar recompensas, incluindo investimento e prioridade no reabastecimento de interceptadores de mísseis. Mas também estará mais isolado na região, ao enfrentar a inimizade iraniana – e o aumento da dependência de uma administração dos EUA altamente transacional e totalmente imprevisível é arriscado.

Quaisquer tênues esperanças de que os EUA possam tentar conter a política externa dos EAU agora parecem ainda mais frágeis. Acredita-se amplamente, apesar de suas negativas, que Abu Dhabi é o principal apoiador das Forças de Apoio Rápido do Sudão, que cometeram um catálogo de atrocidades na guerra. O perigo mais amplo é que a perspectiva de petróleo mais barato possa retardar a mudança global para energias renováveis, quando sua aceleração é necessária. Paradoxalmente, essa transição pode ter impulsionado os EAU a agir agora. Embora tenha diversificado rapidamente sua economia, o petróleo continua sendo central; pode estar buscando encher seus cofres enquanto pode.

Seu anúncio ocorreu quando 57 países se reuniram para a primeira conferência mundial sobre a transição para energias renováveis. O caso climático para a ação é claro. Os países importadores de petróleo também podem descobrir que o impacto econômico da decisão dos EAU virá principalmente de preços imprevisíveis, em vez de mais baixos. O anúncio desta semana não é desculpa para aliviar a transição, mas sim uma razão ainda maior para avançar com maior urgência.