A guerra no Irã está fazendo os preços do petróleo dispararem - a China pode suportar isso?

A guerra do Irã está fazendo os preços do petróleo dispararem - a China pode suportá-la?
A China há muito se prepara para um choque no fornecimento de petróleo do Golfo - mas a interrupção de uma rota de navegação global chave pela guerra do Irã está agora testando sua resiliência.
Os carregamentos de energia do Oriente Médio estão paralisados após as ameaças do Irã de atacar embarcações que passam por uma via navegável comercial crítica como retaliação aos ataques EUA-Israel.
O bloqueio levou a uma escassez global de petróleo que atingiu duramente os países asiáticos dependentes do Golfo - com as Filipinas determinando semanas de trabalho de quatro dias para economizar combustível e a Indonésia buscando maneiras de evitar o esgotamento de reservas que durarão apenas semanas.
A China, a maior compradora de petróleo do mundo, também está sentindo a pressão.
Mas o país está em uma posição melhor do que seus vizinhos, após anos de diplomacia que o prepararam para uma crise energética global.
Um teste da rede de energia da China
A economia mundial foi lançada em turbulência desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irã no final de fevereiro.
Desde então, os preços do petróleo em alguns momentos dispararam para perto de US$ 120 (R$ 90) o barril - impulsionados por ataques a infraestrutura de navegação e energia e o fechamento efetivo do Estreito de Ormuz, o canal de navegação de petróleo mais movimentado do mundo.
Cerca de um quinto do petróleo mundial passa pelo estreito - cerca de 20 milhões de barris por dia, de acordo com estimativas da Administração de Informações de Energia dos EUA (EIA).
A escassez deixou os países correndo atrás de fornecedores alternativos de petróleo bruto fora do Golfo, enquanto outros estão recorrendo às suas próprias reservas de petróleo.
Como o segundo maior consumidor de petróleo do mundo depois dos EUA, a China usa uma estimativa de 15 a 16 milhões de barris de petróleo diariamente, disseram vários analistas de mercado à BBC.
O petróleo é usado principalmente para a enorme rede de transporte da China de carros, caminhões e jatos. E grande parte dele vem do exterior.
Os países do Golfo são uma fonte importante do petróleo que a China importa, com barris da Arábia Saudita e do Irã respondendo por mais de 10% de suas importações cada, de acordo com a Administração de Informações de Energia dos EUA (EIA).
A maior parte do petróleo bruto importado pelo país, que vem do Irã e do Oriente Médio através do Mar da China Meridional, é usada como combustível para apoiar fábricas e transporte, principalmente na metade sul da China.
O norte do país, no entanto, é alimentado principalmente por petróleo produzido domesticamente em grandes campos de petróleo, juntamente com importações por gasoduto da Rússia - e estes não são interrompidos pela guerra no Oriente Médio.
Enquanto muitos países asiáticos dependiam fortemente do petróleo das nações do Golfo, o petróleo russo representa quase um quinto das importações de energia da China. Isso faz de Moscou, de longe, o maior fornecedor de petróleo de Pequim, apesar das sanções dos EUA e da Europa.
O carvão também é a fonte dominante de energia para a maior parte da eletricidade da China e está disponível em abundância localmente.
A China é o maior produtor de carvão do mundo, respondendo por mais da metade da produção global.
Petróleo e gás, enquanto isso, representam pouco mais de um quarto da matriz energética total da China, de acordo com estimativas publicadas na mídia estatal - tornando o país menos dependente do recurso do que a Europa e os EUA.
Preparado para dias chuvosos
Pequim aproveitou ao longo dos anos os preços mais baixos do petróleo bruto e a abundância de suprimentos dos estados do Golfo para construir uma das maiores reservas de petróleo do mundo, diz Ole Hansen, chefe de estratégia de commodities do Saxo Bank.
Apenas em janeiro e fevereiro deste ano, Pequim comprou 16% mais petróleo bruto em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com sua administração alfandegária.
O Irã, cujo petróleo é sancionado pelos EUA, tem sido um fornecedor chave de petróleo bruto barato para a China, com relatos sugerindo que Pequim compra mais de 80% das exportações de petróleo do Irã.
Dados de rastreamento de navios desde o início da guerra do Irã indicam que parte desse petróleo ainda está chegando à China - embora os analistas discordem sobre o tamanho exato do estoque de petróleo da China.
De acordo com o grupo de análise de comércio Kpler, mais de 46 milhões de barris de petróleo bruto iraniano - vários dias de energia - estão atualmente em petroleiros ao longo do Mar da China Meridional.
Hansen diz que estimativas mostram que a China construiu reservas de cerca de 900 milhões de barris - pouco menos de três meses de importações. Números da Universidade de Columbia, citados pela mídia estatal chinesa, disseram que a China tinha reservas de gasolina de cerca de 1,4 bilhão de barris.
Também não está claro quanta energia importada diariamente a China está usando imediatamente e quanta está sendo canalizada para suas reservas de petróleo, diz Hansen. O volume em si, acrescenta ele, ainda serve como um "amortecedor substancial" para tempos de interrupção.
Apesar de suas reservas, Pequim deu sinais de cautela para gerenciar seus suprimentos no futuro próximo.
As autoridades na China teriam ordenado que suas refinarias de petróleo parassem de exportar combustível por enquanto, em uma tentativa de manter os preços domésticos sob controle. O governo chinês não respondeu às perguntas da BBC sobre o assunto.
A busca da China por autossuficiência
A China se tornou líder mundial em energia verde, expandindo rapidamente parques eólicos e solares em todo o país.
Vento, solar e hidrelétrica geraram mais de um terço da eletricidade da China em 2024. Mas o país expandiu significativamente sua rede de renováveis desde então, com estimativas dizendo que mais da metade da capacidade instalada agora vem de fontes limpas.
Como resultado de seu impulso renovável, o petróleo bruto representou apenas cerca de um quinto do consumo total de energia da China em 2024.
E essa demanda por petróleo provavelmente não aumentará novamente no futuro, de acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE).
O pesquisador de economia de energia Roger Fouquet disse que a transição "ambiciosa" da China para as renováveis não é apenas um movimento ambiental, mas também ajudou a proteger sua economia de riscos globais como os que estamos vendo com o conflito no Irã.
"Em certa medida, a China tem sorte que há 25 anos começou seu investimento em energia renovável e agora está colhendo os benefícios", disse ele.
Veículos elétricos (VEs), que respondem por pelo menos um terço dos carros novos vendidos na China, também ajudaram a economia do país a se tornar menos dependente de petróleo, disse Roc Shi da Universidade de Tecnologia de Sydney.
"Isso significa que um proprietário de VE em Pequim simplesmente não sente a dor na bomba quando o Oriente Médio se inflama", disse ele. "Seus custos de mobilidade estão desacoplados dos mercados internacionais de petróleo."
Isso não quer dizer que a economia chinesa seja imune a choques de oferta de petróleo.
Para os motoristas de carros elétricos, os preços de carregamento podem subir durante uma crise energética se os preços dos combustíveis aumentarem.
Na semana passada, os preços da gasolina e do diesel subiram 695 yuans (US$ 100; R$ 75) e 670 yuans por tonelada, respectivamente, de acordo com o veículo de notícias estatal China Daily, citando um relatório oficial.
Para as fábricas da China, o aumento dos preços do petróleo pode aumentar os custos em sua enorme indústria petroquímica, que produz plásticos, fertilizantes e outros produtos químicos.
Como o maior importador de energia do mundo, cada barril de petróleo agora virá com um preço mais alto devido à guerra, disse Shi - mas a China não terá escolha a não ser pagar esse prêmio.