As principais questões para Nigel Farage sobre o presente de £5 milhões de um cripto-bilionário

Nigel Farage tem sido assombrado por questões sobre suas finanças desde que o Guardian revelou que ele recebeu um presente de £5 milhões de um doador em 2024.

Embora ele insista que o presente não precisava ser declarado, várias questões importantes permanecem sem resposta.

A quantia foi dada pouco antes de Farage decidir concorrer às eleições gerais de 2024 – e veio de um mega-doador do Reform UK, o cripto-bilionário baseado na Tailândia Christopher Harborne.

Nos últimos dias, Farage tentou desviar a atenção do presente, dizendo em várias ocasiões que o dinheiro era para pagar por sua segurança pessoal e que ele preferia falar sobre isso em outro momento.

“Sim, sim, bem, falaremos sobre isso em qualquer outro momento que você quiser”, disse Farage, quando questionado enquanto celebrava a conquista do Reform de seu primeiro conselho em Londres, em Havering na semana passada.

No entanto, seus oponentes políticos se aproveitaram da divulgação.

Entre eles, Kevin Hollinrake, o presidente do Partido Conservador, disse que Farage era “obrigado” a declarar o presente.

O líder do Reform pode em breve enfrentar perguntas da Comissão Eleitoral ou do órgão de fiscalização de padrões parlamentares, ambos os quais receberam relatórios relacionados ao presente. Na quarta-feira, o comissário de padrões parlamentares abriu uma investigação formal sobre o presente.

Aqui estão algumas das consultas pendentes mais importantes que o potencial futuro primeiro-ministro do Reino Unido pode desejar abordar.

Este é o único presente que ele recebeu na corrida para as eleições gerais de 2024 e além?

No domingo, o Guardian perguntou se Farage havia recebido outros presentes na última década. O Reform não respondeu. Na segunda-feira, a equipe jurídica do Reform UK disse em resposta a alegações de um presente diferente e anterior: “O Sr. Farage não recebeu nenhum pagamento pessoal do Sr. Harborne antes do presente pessoal feito em 2024.”

O Reform UK não respondeu a perguntas separadas sobre se outros presentes foram feitos após o de 2024 ou se outros doadores fizeram outros presentes.

O público atualmente não tem ideia se o presente de £5 milhões foi um evento único ou parte de uma série de grandes quantias dadas por Harborne ou qualquer outro doador a Farage ou a outras figuras seniores do Reform.

Para que exatamente o dinheiro foi usado?

Após o Guardian perguntar a Farage sobre o presente de £5 milhões, ele inicialmente não respondeu, mas depois deu uma entrevista ao Telegraph alegando que o dinheiro “foi dado a mim para que eu estivesse seguro e protegido pelo resto da minha vida”.

Ele sugeriu que era essencial, pois não recebia segurança financiada pelo contribuinte.

Há duas coisas estranhas nessa alegação, no entanto.

De acordo com Zia Yusuf, ex-chefe de políticas do Reform, Farage estava recebendo algum financiamento público para sua segurança até 2025 – em outubro daquele ano, ele disse que o valor havia sido cortado em 75%.

E ele estava recebendo esse apoio mais de um ano depois de ter aceitado um presente de £5 milhões que deveria ter coberto sua segurança vitalícia.

Ainda não está claro quanto dinheiro público foi gasto na segurança de Farage. Ele disse em uma entrevista recente à Sky News que sua segurança privada “custa várias centenas, muitas centenas de milhares de libras por ano”, sem fornecer mais detalhes.

Como a casa de Clacton foi paga?

Uma área das finanças pessoais de Farage que já havia atraído escrutínio foi como sua parceira, Laure Ferrari, conseguiu comprar uma casa de £885.000 em Clacton-on-Sea, Essex, onde Farage foi eleito em 2024, conseguindo um assento no parlamento na oitava tentativa. O Guardian revelou que ela comprou a casa em seu nome depois que Farage alegou ser o comprador. Uma investigação da BBC levantou questões sobre o tamanho da suposta riqueza de sua família.

Ferrari acrescentou às questões em torno disso, confirmando em uma entrevista ao jornal francês Le Monde que ela não cobriu o custo total com nenhuma herança de sua família.

Teria sido legal para Farage dar ou emprestar os fundos a ela, evitando assim o pagamento de £44.000 de imposto de selo adicional na compra. Mas ele disse que não o fez em setembro do ano passado: “Eu não emprestei dinheiro a ninguém. Eu não dei dinheiro a ela. Ela vem de uma família francesa muito bem-sucedida e ela pode pagar por si mesma. É conveniente, funciona e ela adora lá.”

Alguma outra figura sênior do Reform recebeu presentes?

Enquanto os parlamentares convencionalmente consideravam qualquer dinheiro de doadores como algo que deveria ser declarado, o Reform deu grande importância à ideia de que este foi um presente pessoal e que foi feito antes da decisão de Farage de concorrer ao parlamento.

O vice-líder do partido, Richard Tice, disse no domingo: “O estado não forneceria o financiamento, e este foi um presente pessoal baseado em segurança e proteção.”

Não está claro se esta tem sido uma abordagem generalizada em todo o partido, antes ou depois da eleição de 2024, com outros parlamentares e figuras seniores do Reform UK aceitando grandes quantias que não foram declaradas nem à Comissão Eleitoral nem às autoridades parlamentares.

A equipe de mídia do Reform UK não respondeu à maioria das perguntas do Guardian sobre este artigo.