Com quatro empregos em Londres, não podia pagar o aluguel, por isso vou para Manchester

"Sou londrina de nascença, mas estou a sair porque não consigo pagar. Estou a ser expulsa da minha própria casa."

Lauren Elcock, 31 anos, que está a ter dificuldades em pagar £850 por mês pelo seu quarto numa casa partilhada no nordeste de Londres, está a deixar a capital para um novo emprego a cerca de 200 milhas de distância.

"É a ponta mais barata de Londres e mesmo assim é ridículo para um quarto", diz ela.

Nos últimos cinco anos, diz que a sua renda aumentou em £250 por mês.

Em maio de 2025, ela foi demitida e, desde então, tem conciliado quatro empregos, incluindo passear cães e trabalhar no ginásio local, apenas para "chegar ao fim do mês".

Vendo esta situação como insustentável, ela apontou para Manchester, onde garantiu um apartamento por £500 por mês.

Lauren não é a única a ter dificuldades em pagar o aluguel.

No sábado, uma manifestação nacional sobre habitação, que reuniu grupos de inquilinos, ativistas de habitação e sindicatos, exigiu mais medidas para tornar o aluguel acessível.

Eles argumentam que a Lei dos Direitos dos Inquilinos, que entra em vigor em 1º de maio, não vai longe o suficiente e pedem ao governo que introduza mais medidas para tornar o aluguel mais acessível.

A nova legislação significa que os proprietários terão que dar dois meses de aviso para aumentar o aluguel e só poderão aumentar o aluguel uma vez por ano para "o preço de mercado".

Inquilinos que acreditem que o valor é excessivo podem contestar o proprietário em um tribunal de primeira instância, um tipo de tribunal cível.

A Lei dos Direitos dos Inquilinos também acabará com a prática de "guerras de lances", para que novos inquilinos não possam ser solicitados a pagar mais do que o preço anunciado.

Joe Beswick, da London Renters' Union, diz que isso fará uma "diferença tremendamente grande", mas "isso apenas aborda a questão da segurança" e, embora isso seja "absolutamente essencial", "não aborda a outra metade da crise, que é a acessibilidade".

"O que precisamos é de clareza do governo para os inquilinos, incluindo regras que impeçam proprietários que dão aumentos massivos."

Ele pede controles de aluguel e tetos de aluguel.

As mudanças ocorrem à medida que os aluguéis privados médios mensais no Reino Unido aumentaram 3,5% para £1.367 nos 12 meses até setembro de 2025, de acordo com uma estimativa provisória do Office for National Statistics (ONS).

Análises do site de compartilhamento de apartamentos Spareroom descobriram que apenas cinco códigos postais de Londres ainda têm aluguéis médios de quartos abaixo de £800, em comparação com 81 códigos postais em 2020.

De acordo com sua pesquisa com 4.500 inquilinos na Inglaterra - compartilhada exclusivamente com a BBC - desde que a Lei dos Direitos dos Inquilinos recebeu o Royal Assent há quase seis meses, 30% dos inquilinos que permaneceram na mesma propriedade alugada tiveram seus aluguéis aumentados.

E entre todos os inquilinos, 11% foram despejados ou receberam aviso de despejo.

O diretor Matt Hutchinson diz que "não é justo que os inquilinos tenham sido os receptores de toda a agitação desde que o prazo final de 1º de maio foi anunciado".

Ele acrescentou: "No lado positivo, o que podemos descobrir é que proprietários que tratam seus aluguéis como uma renda passiva podem decidir que já chega, e isso não é necessariamente uma coisa ruim."

Darren Baxter, consultor principal de políticas da Joseph Rowntree Foundation, diz que, embora a taxa de aumento dos aluguéis tenha diminuído, eles têm sido "persistentemente altos em comparação com a renda dos inquilinos nas últimas duas décadas, especialmente em Londres".

Ele acrescentou: "Isso significa que mesmo aumentos relativamente pequenos são suficientes para tornar os aluguéis inacessíveis.

"Os aumentos de aluguel também são frequentemente irregulares, tornando difícil para os inquilinos gerenciar quaisquer aumentos. Se os inquilinos se mudarem, o aluguel de uma nova propriedade tende a ser mais alto."

Ele argumenta que, embora a Lei dos Direitos dos Inquilinos "proteja os inquilinos de alguns dos aspectos financeiramente mais punitivos do aluguel... os proprietários ainda podem aumentar os aluguéis sob a lei, deixando os inquilinos sem a segurança de uma casa que eles possam pagar".

'Aumentos de aluguel me levaram a benefícios sociais'

A analista de dados Maxine Hamilton, 33 anos, afirma que seu proprietário admitiu ter aumentado seu aluguel em £200 por mês especificamente antes das mudanças na lei.

Ela diz que o custo de seu pequeno apartamento de um quarto no sudeste de Londres aumentou £500 em sete anos para £1.350.

Com a saúde precária de seu parceiro, ela se tornou a única provedora, e eles foram levados ao universal credit - que é avaliado como um agregado familiar - porque ela não consegue pagar o aluguel sozinha.

"Não consigo me mudar fisicamente para um lugar mais barato porque não encontro nada.

"É tão frustrante. Eu não quero depender do universal credit.

"Eu quero poder sustentar minha família e a mim mesma. Estou pagando impostos no meu emprego em tempo integral e esses impostos estão sendo usados para pagar o universal credit, que está sendo usado para pagar a hipoteca do meu senhorio, enquanto eu estou presa aqui com pouca renda disponível.

"Toda vez que tento planejar o futuro, toda vez que penso que as coisas vão melhorar, tudo é derrubado novamente."

Pesquisa realizada pela Public First, uma consultoria de pesquisa, mostra que um em cada três londrinos com idade entre 18 e 30 anos diz que provavelmente deixará a capital nos próximos dois anos - isso equivale a cerca de 600.000 pessoas.

A pesquisa envolveu uma pesquisa online anônima de 1.066 adultos que moram em Londres em agosto de 2025.

O estudo atribui esse desejo de deixar a capital ao custo de vida, particularmente ao aluguel.

"Isso também tem um efeito cascata na cultura, lazer e setores de hospitalidade de Londres", diz Ruth Duston, da London Heritage Quarter, um coletivo recém-formado de quatro Business Improvement Districts (BIDs) do centro de Londres, que encomendou a pesquisa.

"É uma grande preocupação para nossos negócios."

'Mal tivemos direitos antes'

Lauren está se mudando de Londres ao mesmo tempo em que a Lei dos Direitos dos Inquilinos entra em vigor, uma legislação que ela saúda amplamente.

"Mal tivemos direitos antes, então é bom que seja mais difícil ser despejado; você não está preso a nada, então se o seu aluguel está disparando, você pode optar por sair."

Mas ela acrescenta que quer ver tetos de aluguel explorados: "Você tem que se perguntar onde está o limite."

Maxine acredita que as mudanças farão uma diferença positiva, mas acha que o governo poderia ter ido mais longe ao introduzir tetos de aluguel.

"Se eu estou me sentindo assim, e todas as pessoas que trabalham em tempo integral no universal credit estão se sentindo assim, parece ridículo.

"Os proprietários podem definir o preço de mercado, então isso significa que, desde que proprietários suficientes concordem, eles podem aumentar o aluguel o máximo que puderem."

A Lei dos Direitos dos Inquilinos do Partido Trabalhista se tornará lei durante a campanha eleitoral local. Uma pesquisa recente da YouGov classificou o custo de vida e a habitação entre os 10 principais problemas locais para os britânicos, antes do dia da votação em 7 de maio.

Steve Reed, MP por Streatham e Croydon North e Secretário de Estado para Habitação, disse: "Em toda Londres, 2,7 milhões de inquilinos se beneficiarão do Projeto de Lei dos Direitos dos Inquilinos do Partido Trabalhista, encerrando despejos sem culpa da Seção 21 para que famílias não possam ser forçadas a sair sem motivo, limitando aumentos de aluguel injustos e introduzindo um novo ouvidor e fiscalização mais rigorosa para aumentar os padrões.

"Também banirá guerras de lances, impedirá proibições gerais de famílias e beneficiários de benefícios, e dará aos inquilinos mais direitos sobre suas casas.

"É assim que a mudança se parece: um governo trabalhista trabalhando com conselhos trabalhistas e um prefeito trabalhista para reduzir o custo de vida e dar aos londrinos a segurança de uma casa em que eles possam confiar."

Aqui está o que os outros partidos políticos disseram à BBC London:

Partido Conservador

Os Conservadores disseram que a Lei dos Direitos dos Inquilinos "foi uma legislação que os Conservadores apresentaram no último Parlamento".

Eles acrescentaram: "A versão do Partido Trabalhista não busca um equilíbrio apropriado com os proprietários e, em meio a um colapso na construção de casas, exacerbará os custos de habitação para os londrinos ao afastar os proprietários do mercado."

Liberal Democrats

Os Lib Dems dizem que o mercado de aluguel deve oferecer "segurança, não estresse... todos têm o direito a uma casa segura, quente e acessível".

Um porta-voz do partido disse à BBC London que eles "há muito pedem o fim dos despejos sem culpa - uma promessa que os Conservadores fizeram e repetidamente quebraram.

"Estamos felizes que isso agora tenha sido entregue, e continuaremos a lutar para tornar o aluguel mais justo."

Partido Verde

Um porta-voz dos Verdes disse-nos: "Os controles de aluguel não estão incluídos na Lei dos Direitos dos Inquilinos - algo que os Verdes têm defendido.

"Os Verdes estão imensamente decepcionados que este governo trabalhista se recuse a descentralizar poderes para controles de aluguel. O prefeito de Londres não fez o suficiente para pressionar por isso - os Verdes continuarão a pressão."

Reform UK

A Reform disse: "A Lei dos Direitos dos Inquilinos do Partido Trabalhista tem sido um desastre para os inquilinos em Londres. Já está levando os proprietários a vender em massa, reduzindo a oferta de aluguel e aumentando os preços de aluguel."