Quinze anos após Steve Jobs, Tim Cook deixa uma Apple dramaticamente diferente

Após 15 anos, Tim Cook está deixando o cargo de principal executivo da Apple. Aos 65 anos, ele deixa para trás um gigante de hardware que, sob sua liderança, provocou uma revolução global de smartphones e transformou a Apple em uma das empresas de capital aberto mais lucrativas da história.

Com reputação em gestão logística, Cook ingressou na Apple em 1998, supervisionando suas vendas e operações mundiais. Em 2009, ele começou a gerenciar temporariamente as operações do dia a dia quando o lendário cofundador da empresa, Steve Jobs, tirou licença médica devido a complicações de câncer de pâncreas. Em 2011, poucos meses antes da morte de Jobs, Cook assumiu como CEO.

Preencher o lugar de Jobs foi visto como uma tarefa tremenda, mas observadores da empresa dizem que, apesar de um comportamento mais contido, especialmente no palco, Cook atendeu ao desafio.

“Steve Jobs nunca seria uma figura fácil de suceder”, disse Dipanjan Chatterjee, analista principal da empresa de pesquisa de mercado Forrester. “No entanto, Tim Cook pegou o legado de Jobs e transformou a Apple em uma potência financeira durável e resiliente, com um crescimento explosivo de capitalização de mercado.”

No anúncio da Apple na segunda-feira, Cook disse que ama a empresa “com todo o meu ser” e que liderá-la foi “o maior privilégio da minha vida”. Em uma nota de despedida especificamente para os fãs da Apple, Cook agradeceu a eles, dizendo que sente “uma gratidão que não consigo expressar em palavras”. Ele permanecerá como presidente executivo do conselho de diretores da Apple, e John Ternus, 50 anos, vice-presidente sênior de engenharia de hardware da empresa, substituirá Cook como CEO.

Durante seu mandato, Cook tornou o já bem-sucedido gigante de hardware tecnológico quase intocável por seus concorrentes. Ele carregou o entusiasmo de Jobs por produtos de tecnologia de consumo de ponta e bem projetados e supervisionou o crescimento explosivo das linhas de computadores iPhone, iPad e Mac, bem como a introdução do Apple Watch e dos fones de ouvido AirPods. A empresa também entrou no ramo de serviços enquanto ele estava no comando, incluindo Apple Pay, Apple TV e Apple Music, tecendo uma rede de dispositivos com seu software de sistema operacional proprietário, incluindo macOS e iOS.

Sob a liderança de Cook, a Apple se tornou a primeira empresa de capital aberto a atingir uma avaliação de US$ 1 trilhão – crescendo de US$ 350 bilhões em 2011 para US$ 4 trilhões hoje.

“Após muitas perguntas iniciais sobre um cara de operações se tornar CEO, Tim Cook inquestionavelmente levou a Apple a uma nova era impulsionada por sua visão de construir um ecossistema conectado de bilhões de dispositivos”, disse Bob O’Donnell, presidente e analista-chefe da Technalysis Research. “Ele não precisava saber exatamente quais produtos eram necessários, mas ele entendia a interconexão de tudo e isso, no final das contas, é o que trouxe a Apple para onde está hoje.”

## Quem poderia se igualar a Steve Jobs?

A Apple que Cook assumiu em 2011 era uma empresa diferente do colosso com o qual o mundo está familiarizado hoje. Nos anos anteriores à morte de Jobs, os dois homens e outros executivos trabalharam juntos para colocar uma empresa financeiramente em dificuldades de volta nos trilhos após a Apple quase falir no final dos anos 1990.

Jobs foi o rosto da reinvenção, que trouxe anúncios de produtos ao vivo chamativos, onde hordas de entusiastas da Apple lotavam centros de convenções para ver o lançamento de novos eletrônicos da empresa. Jobs andava de um lado para o outro no palco, em sua icônica gola alta preta enfiada em jeans azuis, enquanto exaltava de forma suspense os encantos dos produtos da Apple.

O hype atingiu um frenesi em 2007, quando Jobs apresentou o primeiro iPhone dizendo: “De vez em quando, um produto revolucionário surge e muda tudo”, chamando-o de “dispositivo de comunicação pela internet inovador”. A multidão aplaudiu e gritou.

Quando Cook assumiu o comando, o iPhone havia decolado em popularidade, juntamente com muitos outros dispositivos. Jobs havia apresentado o iPad no ano anterior. Embora Cook tenha se tornado o anfitrião dos anúncios de produtos ao vivo, que continuaram a ser um pilar para o branding e a apresentação da Apple, ele não exalava o mesmo carisma visionário de Jobs. Cook teria que lidar com comparações com o falecido cofundador e suas apresentações glamourosas durante todo o seu mandato como CEO.

Ao longo do mandato de Cook, ele também supervisionou alguns deslizes. A Apple tem sido lenta em investir em inteligência artificial generativa e integrar a tecnologia em seus produtos, algo que os acionistas têm clamado. E houve falhas de hardware, incluindo o headset de realidade mista Vision Pro de US$ 3.500 sem brilho, um smartphone dobrável possivelmente atrasado que pode ter um problema de “vinco”, e um projeto de carro autônomo cancelado que custou à empresa cerca de US$ 10 bilhões.

Na maior parte, no entanto, Cook continuou a fazer o que começou sob Jobs – construindo metodicamente a participação de mercado e a lucratividade da empresa e trabalhando para protegê-la da volatilidade. Nesse sentido, ele supervisionou a Apple passar de uma startup disruptiva e inovadora do Vale do Silício para uma potência financeiramente segura que habitualmente entrega o que um número crescente de consumidores em todo o mundo espera.

“Embora Cook tenha mantido a trajetória de crescimento da Apple em um ritmo constante, ele não supervisionou uma inovação de mudança de patamar que redefiniria a posição competitiva da Apple para as próximas duas décadas, como Jobs fez com o iPhone”, disse Chatterjee. “O legado de Cook será definido por uma gestão operacional estável e disciplinada – prova de que uma empresa pode ser mais do que apenas emocionante e visionária; ela também pode ser imensamente valiosa para todos os seus stakeholders.”