DOMINION RESOURCES INC /VA/

Dominion Energy, Inc., comumente referida como Dominion, é uma empresa de energia americana com sede em Richmond, Virgínia. A empresa fornece eletricidade em partes da Virgínia, da Carolina do Norte e da Carolina do Sul, além de fornecer gás natural em regiões de Utah, Idaho, Wyoming, Virgínia Ocidental, Ohio, Pensilvânia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia. A Dominion também possui instalações de geração de energia em Indiana, Illinois, Connecticut e Rhode Island.

A empresa adquiriu a Questar Corporation [en] no Oeste dos Estados Unidos, incluindo partes de Utah e Wyoming, em setembro de 2016. Em janeiro de 2019, a Dominion Energy concluiu a aquisição da SCANA [en].

Visão geral

A Dominion opera a maior instalação de armazenamento de gás natural dos Estados Unidos, com capacidade superior a 975 bilhões de pés cúbicos (2,76×1010 m3). A Dominion atende mais de 5 milhões de clientes residenciais de energia no Meio-Oeste, no Meio-Atlântico e no Nordeste dos Estados Unidos.

Em 2017, a Dominion figurou na posição 238 da lista Fortune 500. Um livro sobre os 100 anos de história da empresa, Dominion’s First Century: A Legacy of Service, foi publicado em 2010.

Estatísticas de geração

Em 2022, 18% da produção total de eletricidade da Dominion veio de carvão mineral, 23% de energia nuclear, 48% de gás natural e 11% de hidroeletricidade e outras fontes renováveis. A empresa desenvolve uma estratégia para fontes de energia renovável, principalmente energia eólica e biomassa, além de programas de economia de energia e eficiência energética para desempenharem um papel cada vez mais importante no atendimento às necessidades futuras de energia e na redução da pegada ecológica.

História

As raízes corporativas da Dominion remontam à era colonial por meio de empresas predecessoras que operavam canais e barcaças fluviais, iluminação pública, ferrovias e bondes elétricos.

Em 1787, a Assembleia Geral da Virgínia [en] criou a Appomattox Trustees para promover a navegação ao longo do rio Appomattox [en]. Em 1795, os administradores formaram a Upper Appomattox Company para construir barragens ao longo do rio para uso industrial, iniciando a história da Dominion. Em 1901, os direitos sobre a água passaram para a recém-formada Virginia Passenger & Power Company.

O ancestral corporativo mais próximo da Dominion, a Virginia Railway & Power Company, foi fundada por Frank Jay Gould [en] em 29 de junho de 1909. Logo depois, adquiriu a Virginia Passenger & Power. Em 1925, o nome foi alterado para Virginia Electric and Power Company (VEPCO), um monopólio regulado. Em 1940, a VEPCO dobrou sua área de atuação ao se fundir com a Virginia Public Service Company. As operações de transporte público foram vendidas em 1944. Em 1980, a VEPCO começou a se autodenominar “Virginia Power”, enquanto suas operações na Carolina do Norte eram chamadas de “North Carolina Power”. Três anos depois, a VEPCO se reorganizou como holding, Dominion Resources.

Em 1985, a Dominion dividiu suas operações de distribuição entre duas empresas: Virginia Power (que atuava na Virgínia e no vale do rio Greenbrier [en] da Virgínia Ocidental) e North Carolina Power (na Carolina do Norte). Em 1986, a Dominion expandiu seu território ao adquirir a área de distribuição da Potomac Electric Power Company (PEPCO) na Virgínia do Norte. Em 1987, os ativos da Virgínia Ocidental foram vendidos à Utilicorp United (atualmente Aquila, Inc. [en]), tornando-se West Virginia Power, mas a Dominion manteve a propriedade da Usina Elétrica de Mount Storm [en] na Virgínia Ocidental. Em 1999, a West Virginia Power foi vendida à Allegheny Energy [en] e incorporada à sua subsidiária Monongahela Power; ela e outras subsidiárias da Allegheny Energy foram adquiridas em 2010 pela FirstEnergy [en].

Ao longo das décadas de 1980 e 1990, a Dominion iniciou uma série de expansões em negócios de energia regulados e não regulados, tanto domésticos quanto internacionais. Nesse período, a empresa também se estabeleceu como uma operadora mundial de usinas nucleares.

Em 2000, a Dominion adquiriu a Consolidated Natural Gas Company (CNG), de Pittsburgh, Pensilvânia, adicionando serviços de gás natural à sua rede de entrega de energia nos mercados do quadrante nordeste dos Estados Unidos. Em 2001, comprou a Louis Dreyfus Company [en], ampliando ainda mais sua rede de distribuição de gás natural.

Em 2000, a Dominion rebatizou todas as suas operações como Dominion, abandonando os nomes Virginia Power e North Carolina Power, bem como Consolidated Gas, para criar uma empresa de energia mais unificada. Em 2007, como parte de outro esforço para se concentrar em operações elétricas e de gás essenciais, a Dominion vendeu a maior parte de seus negócios de exploração e produção de gás natural e petróleo com sede em Houston, Texas, por quase US$ 14 bilhões (antes de impostos). Suas reservas onshore de petróleo e gás nos EUA foram vendidas em negócios separados para a Loews Corporation [en] e para a XTO Energy [en], enquanto suas reservas no Golfo do México foram vendidas para a Eni, e as reservas canadenses foram vendidas a dois fundos canadenses. A Dominion ainda mantém algumas áreas de produção nos Apalaches, no entanto.

Em fevereiro de 2016, a Dominion Resources anunciou que adquiriria a Questar Corporation. A aquisição foi concluída em setembro de 2016.

Em 2017, a Dominion Resources mudou sua marca para Dominion Energy, adotando um novo logotipo.

Em janeiro de 2018, a Reuters informou que a Dominion Energy compraria a SCANA por US$ 7,9 bilhões; a aquisição foi concluída em janeiro de 2019.

No verão de 2018, a Dominion Energy lançou um “programa de transformação da rede”. O objetivo do programa era construir 3.000 megawatts de nova energia solar e eólica até 2022. O programa foi lançado sob a autoridade da Lei de Transformação e Segurança da Rede Elétrica, uma lei estadual assinada pelo governador da Virgínia Ralph Northam. “A lei abre caminho para investimentos ampliados em energia renovável, tecnologia de rede inteligente, uma rede mais forte e segura e programas de eficiência energética...”.

Em julho de 2020, a Dominion anunciou planos de vender ativos de transmissão e armazenamento de gás natural para a Berkshire Hathaway; o valor do negócio foi estimado em US$ 10 bilhões.

Em fevereiro de 2022, a Dominion Energy vendeu uma de suas subsidiárias, a Dominion Energy West Virginia, para a Hearthstone Utilities Inc. por US$ 690 milhões. A Hearthstone continuará as operações na Virgínia Ocidental sob o nome “Hope Gas”.

Em setembro de 2023, a Enbridge [en] concordou em adquirir a East Ohio Gas, a Questar Gas e a Public Service Co. of North Carolina da Dominion por um valor empresarial total de US$ 14 bilhões.

Operações

A Dominion possui quatro segmentos operacionais:

Dominion Generation

A Dominion gera eletricidade tanto para venda regulada em seus mercados da Virgínia e da Carolina do Norte quanto para atacado em outros mercados do Nordeste e do Meio-Oeste dos Estados Unidos. A geração de eletricidade é a maior unidade da Dominion.

Dominion Virginia e North Carolina Power

A Dominion é uma concessionária elétrica regulada que transmite e distribui eletricidade de suas usinas na Virgínia, na Carolina do Norte, em Connecticut e na Virgínia Ocidental para os clientes.

Dominion Energy

Distribuição de gás natural

Transmissão e armazenamento de gás natural

Serviços de produção

Financiamento solar – Tredegar Solar Fund I, LLC

Dominion Exploration and Production

A Dominion Exploration and Production era a subsidiária de exploração e produção de gás natural e petróleo da Dominion e, em 2007, era uma das maiores operadoras independentes de gás natural e petróleo. Durante 2007, a Dominion vendeu a maior parte de seus ativos de exploração e produção de gás natural e petróleo para se concentrar no crescimento de suas operações de geração elétrica e distribuição, transmissão, armazenamento e varejo de energia, principalmente na Virgínia, Virgínia Ocidental e Carolina do Norte.

Planos de expansão

A Dominion era parceira em um empreendimento conjunto que planejava construir o Gasoduto da Costa Atlântica [en], um gasoduto de 970 km que ligaria a Virgínia Ocidental à Carolina do Norte. Apesar da forte oposição de grupos ambientais e de preservação do patrimônio ao longo da rota, as obras começaram no condado de Lewis, Virgínia Ocidental, em maio de 2018. A Dominion e a Duke Energy cancelaram o gasoduto em julho de 2020, citando aumento de custos devido a ações judiciais, principalmente de grupos ambientais contrários ao projeto.

A Dominion está construindo um grande parque eólico offshore na costa da Virgínia, denominado Coastal Virginia Offshore Wind [en] (CVOW). O projeto adicionará mais de 2.600 megawatts de energia limpa à sua rede, com 220 turbinas eólicas capazes de alimentar 650 mil residências no pico. Será o segundo projeto eólico offshore do país, mas o primeiro desse tipo instalado em águas federais, localizado a cerca de 44 km da costa da Virgínia. A Dominion já possui duas turbinas construídas como projeto-piloto, com planos para que todas as turbinas estejam instaladas até 2026. Em dezembro de 2020, foi lançada a quilha do navio de instalação de turbinas eólicas offshore compatível com a Lei da Marinha Mercante de 1920 [en], o Charybdis, em construção nos estaleiros da Keppel Ltd. [en] em Brownsville, Texas.

Atividades políticas

O comitê de ação política da Dominion tem sido muito ativo em doações a candidatos da Virgínia. Em 2009, o comitê de ação política da Dominion doou um total de US$ 814.885, com 56% destinados a republicanos [en] e 41% a democratas [en]. Em 2008, doou US$ 539.038, com 50% para republicanos e 47% para democratas. No ciclo eleitoral de 2016, o comitê contribuiu com US$ 1.276.016,17 para diversos candidatos e comitês políticos.

Lobistas da Dominion trabalharam para aprovar a Lei de Proteção de Infraestruturas Críticas da Virgínia Ocidental, uma lei de 2021 que cria penalidades de crime grave para infrações de invasão em instalações de petróleo e gás, descrita por seu patrocinador John R. Kelly [en] como tendo sido “solicitada pela indústria de gás natural”.

Contribuições filantrópicas

O programa de investimento social da Dominion é realizado principalmente por meio da Dominion Foundation, que doa cerca de US$ 20 milhões anualmente a instituições de caridade nos estados onde a empresa atua.

A Dominion também possui o Programa Benjamin J. Lambert, III, Voluntário do Ano. Em 2017, foi o 33º ano do programa de reconhecimento aos principais voluntários da empresa. A Dominion homenageia os voluntários doando US$ 1.000 à instituição de caridade de escolha do indivíduo. Em 2016, doze funcionários de Ohio, Pensilvânia, Virgínia e Virgínia Ocidental foram selecionados.

Em 2020, a Dominion respondeu à pandemia de COVID-19 suspendendo o corte de serviços por falta de pagamento e ajudando clientes que haviam sido desconectados a se reconectarem. Também isentou taxas de atraso e reconexão. A empresa direcionou sua fundação filantrópica a fornecer US$ 1 milhão em ajuda a indivíduos e organizações que combatiam a COVID-19. O valor foi oferecido a grupos nacionais como a Cruz Vermelha Americana e organizações locais identificadas pela empresa.

Controvérsias

Linhas de alta tensão

Várias controvérsias cercaram as decisões da empresa de desenvolver novas rotas para suas linhas de transmissão de energia elétrica. Em 13 de fevereiro de 2007, o The Washington Post informou que a empresa planejava alterar a rota de uma linha de transmissão de 500 kV para apaziguar críticos na Virgínia do Norte, mudando de uma rota que cortaria florestas e terras agrícolas protegidas para uma rota sul que evitaria reservas naturais e locais da Guerra Civil Americana ao acompanhar linhas de energia existentes. No entanto, o representante Frank Rudolph Wolf (republicano da Virgínia) e o governador Tim Kaine (democrata) continuaram se opondo à linha, afirmando que não havia necessidade real e que a Dominion tentava trazer eletricidade barata do Meio-Oeste. A Dominion contestou, dizendo que a linha levaria eletricidade necessária ao crescimento da Virgínia do Norte. A proposta foi aceita pela Comissão Estadual de Corporações da Virgínia [en] em 7 de outubro de 2008.

Em 15 de fevereiro de 2008, a comissão aprovou uma proposta controversa para uma linha de transmissão de 230 kV da Dominion Virginia Power que percorreria 2,9 km acima do solo ao longo de uma porção arborizada entre Leesburg e Clarks Gap, no condado de Loudoun, Virgínia, que a Dominion novamente alegou ser necessária para a confiabilidade do fornecimento de energia. Menos de três semanas depois, em 4 e 5 de março de 2008, o Senado da Virgínia [en] e a Câmara dos Delegados da Virgínia [en] aprovaram por unanimidade uma legislação de emergência que ordenava à Comissão Estadual de Corporações da Virgínia aprovar a construção subterrânea da linha ao longo daquele trecho da trilha, como parte de um programa-piloto estadual de quatro partes para o desenvolvimento de linhas de transmissão subterrâneas. Patrocinada pelo delegado Joe T. May [en] (republicano do condado de Loudoun), a legislação isentou o projeto de quaisquer exigências de análises adicionais da Comissão Estadual de Corporações da Virgínia relacionadas aos impactos da rota, incluindo impactos ambientais e sobre recursos históricos. A legislação entrou em vigor quando o governador da Virgínia Tim Kaine a aprovou em 2 de abril de 2008.

Usina do condado de Wise

A empresa começou a construir uma usina a carvão de 605 MWe no condado de Wise, Virgínia, em junho de 2008. Em dezembro de 2009, a construção havia atingido a metade do prazo, com a usina programada para entrar em plena operação em meados de 2012. A Dominion chama a usina de “Virginia City Hybrid Energy Center [en]”, o que foi criticado por ambientalistas como uma forma de fazer a usina soar ecologicamente correta. A usina possui, no entanto, a permissão ambiental mais rigorosa para qualquer usina a carvão do país atualmente. Ela queimará até 20% de biomassa junto com carvão e uma pequena quantidade de resíduo de carvão [en]. As emissões de dióxido de carbono da usina são projetadas atualmente em 5,4 milhões de toneladas por ano. Altos níveis de mercúrio emitidos pela usina, controlados por injeção de carbono ativado para reduzir as emissões, bem como um depósito de cinzas volantes próximo ao rio Clinch [en] (fonte de água potável) também são motivo de preocupação. A usina também continuaria a apoiar a mineração de carvão por remoção de topo de montanha. Seus apoiadores, incluindo o governador Tim Kaine, afirmaram que, como um dos maiores importadores de eletricidade, a Virgínia poderia se tornar menos dependente de importar eletricidade de outros estados com uma nova usina. A usina trouxe 1.000 trabalhadores para a construção e empregou 130 em tempo integral, além de pagar de 4 a 7 milhões de dólares em receita tributária anual ao condado de Wise. Em setembro de 2008, o local foi bloqueado por ativistas da Rainforest Action Network.

Terminal de importação de GNL Cove Point

Em 2001, quando a subsidiária Dominion Cove Point LNG [en] da Dominion estava programada para reabrir, muitos moradores locais estavam preocupados com a proximidade (apenas 4,82 km) da Usina Nuclear Calvert Cliffs [en] e com os danos que poderiam ser causados por um ataque ou explosão na usina. Os moradores achavam que a Comissão Federal de Regulação de Energia [en] não considerou os riscos antes de abrir a instalação.

Em 2005, a Washington Gas alegou que o gás natural importado na usina era muito “quente”, ou seja, continha menos hidrocarbonetos pesados e queimava mais intensamente. A Washington Gas disse que o gás quente causava problemas para seus clientes e provocava a quebra de muitas de suas tubulações principais. A Dominion negou que o gás importado fosse a causa das quebras e afirmou que expandir a área atendida pelo gás importado não causaria vazamentos adicionais no distrito de Columbia e nos subúrbios da Virgínia do Norte.

Registro ambiental

Em 2010, o Instituto de Pesquisa de Economia Política [en] classificou a Dominion Resources como a 51ª entre as corporações emissoras de poluentes atmosféricos nos Estados Unidos. O Índice Tóxico da Dominion de 16.656 (libras liberadas × toxicidade × exposição populacional) representa uma melhoria significativa em relação ao relatório de 2008 (Dominion classificada em 27º com Índice Tóxico de 58.642) e ao relatório de 2005 (Dominion classificada em 19º com Índice Tóxico de 117.712). Em dezembro de 2007, um acordo entre a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos e a Dominion Energy de Brayton Point exigiu que a usina geradora da empresa instalasse novas torres de resfriamento de ciclo fechado, proporcionando proteção significativa aos organismos aquáticos na baía Mount Hope, que deságua na baía de Narragansett. O acordo de 2007 resolveu uma disputa em andamento iniciada em 2003. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos emitiu uma permissão final de descarga chamada Sistema Nacional de Eliminação de Poluição por Descarga para a Usina de Brayton Point, exigindo reduções significativas nas descargas térmicas e na captação de água da baía Mount Hope. Em 2002, a Dominion foi responsável por 1.110.703 libras de emissões de tóxicos gastrointestinais ou hepáticos, 1.440.000 libras de tóxicos musculoesqueléticos e 1.489.763 libras de emissões de tóxicos respiratórios suspeitos, além de 1.478.383 libras de emissões suspeitas de tóxicos para pele ou órgãos sensoriais, entre outras emissões consideradas perigosas.

Em 12 de agosto de 2025, a polícia de Mount Pleasant, Carolina do Sul, divulgou imagens que capturaram um raio atingindo a infraestrutura da Dominion Energy, resultando em uma enorme bola de fogo.