เอเชียเร่งใช้เชื้อเพลิงสกปรกเพื่อชดเชยการขาดแคลนพลังงานที่เกิดจากสงครามอิหร่าน

รัฐบาลทั่วเอเชียกำลังเพิ่มการใช้ถ่านหิน ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สกปรกที่สุด ในขณะที่พวกเขาพยายามแก้ไขปัญหาการขาดแคลนพลังงานครั้งใหญ่ที่เกิดจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่าน
การเคลื่อนไหวดังกล่าวได้กระตุ้นให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศออกมาเตือน โดยชี้ให้เห็นถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายของถ่านหิน และกล่าวว่าวิกฤตพลังงานควรเป็นสัญญาณเตือนให้รัฐบาลลงทุนในพลังงานหมุนเวียน ซึ่งสามารถให้แหล่งพลังงานที่เสถียรมากขึ้นและไม่ได้รับผลกระทบจากการผันผวนของราคา
ทั่วทั้งภูมิภาค ตั้งแต่บังกลาเทศไปจนถึงเกาหลีใต้ รัฐบาลกำลังพยายามชดเชยการลดลงของการนำเข้าพลังงาน ซึ่งส่วนใหญ่มาจากตะวันออกกลาง
เกาหลีใต้กล่าวว่าจะเลื่อนการปิดโรงไฟฟ้าถ่านหิน และได้ยกเลิกการจำกัดการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหิน ขณะที่ในประเทศไทย รัฐบาลได้เพิ่มกำลังการผลิตที่โรงไฟฟ้าถ่านหินที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ฟิลิปปินส์ ซึ่งได้ประกาศ "ภาวะฉุกเฉินด้านพลังงานแห่งชาติ" อันเป็นผลมาจากสงคราม ก็วางแผนที่จะเพิ่มการดำเนินงานของโรงไฟฟ้าถ่านหินเช่นกัน
ในเอเชียใต้ อินเดีย ซึ่งพึ่งพาถ่านหินเกือบ 75% ของการผลิตไฟฟ้า ได้ขอให้โรงไฟฟ้าถ่านหินทำงานเต็มกำลังและหลีกเลี่ยงการหยุดทำงานตามแผน ขณะที่บังกลาเทศได้เพิ่มการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินและการนำเข้าไฟฟ้าจากถ่านหินในเดือนมีนาคม
รัฐบาลกำลังเร่งรีบเพื่อเอาชนะการขาดแคลน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการจัดหา ก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ซึ่งได้รับการส่งเสริมว่าเป็นเชื้อเพลิงเชื่อมต่อในการเปลี่ยนผ่านจากถ่านหินไปสู่พลังงานที่สะอาดขึ้น แม้ว่าการวิจัยจะแสดงให้เห็นว่าก๊าซที่ส่งออกปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่าถ่านหินมากก็ตาม
หลายประเทศในภูมิภาคนี้พึ่งพา LNG ในการผลิตไฟฟ้า รวมถึงอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การผลิตปุ๋ย คาดการณ์ว่าความต้องการในเอเชียจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในอีก 25 ปีข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม การจัดหาได้ถูกตัดขาดจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซอย่างมีผล ซึ่งเป็นเส้นทางที่เรือขนส่ง LNG ทั่วโลกถึงหนึ่งในห้าผ่านไป การโจมตีโรงงานส่งออก LNG รายใหญ่ในกาตาร์จะทำให้การขาดแคลนรุนแรงขึ้น และส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเป็นเวลาหลายปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
Henning Gloystein กรรมการผู้จัดการฝ่ายพลังงานและทรัพยากรที่ Eurasia Group กล่าวว่า LNG เกือบ 30 พันล้านลูกบาศก์เมตรถูกนำออกจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก โดยกว่า 80% หายไปในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก เขาเสริมว่าสินค้าที่เหลืออยู่ซึ่งผ่านช่องแคบก่อนที่ความขัดแย้งจะบานปลายจะมาถึงในสัปดาห์หน้า
"ตลาดโลกพลิกผันภายในสี่สัปดาห์ จากภาวะอุปทานส่วนเกินที่ค่อนข้างดี... กลายเป็นภาวะขาดแคลนที่รุนแรงมาก และนั่นจะไม่เพียงแต่นำไปสู่การพุ่งขึ้นของราคา แต่การขาดแคลนเชื้อเพลิงที่แท้จริง"
"ประเทศที่มีแหล่งถ่านหินสำรองจะ [ใช้] สิ่งนั้น เพราะเป็นวิธีที่เร็วที่สุดและถูกที่สุดในการทดแทน LNG" เขากล่าวเสริม แม้ว่าเขาจะตั้งข้อสังเกตว่าประเทศอย่างอินเดียก็กำลังเพิ่มพลังงานหมุนเวียนเช่นกัน
เดลีได้เร่งการอนุมัติการติดตั้งโรงไฟฟ้าพลังงานลมและระบบกักเก็บพลังงานแบตเตอรี่
Pauline Heinrichs ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศและพลังงานที่ King's College London กล่าวว่าวิกฤตการณ์นี้ควรเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับรัฐบาล "ผลกระทบของถ่านหินต่อสภาพอากาศและผลลัพธ์ด้านสุขภาพนั้นเลวร้ายและหายนะ และเราได้พิสูจน์แล้วว่านี่เป็นกรณีมานานหลายทศวรรษ ไม่เพียงแต่มันจะทำให้ความเสี่ยงด้านสภาพอากาศแย่ลงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมลพิษและความเป็นพิษด้วย" เธอกล่าว
วิกฤตพลังงานในปัจจุบันเน้นย้ำถึงความสำคัญของพลังงานหมุนเวียน "ไม่เพียงแต่เป็นลำดับความสำคัญด้านสภาพอากาศ แต่ท้ายที่สุดแล้วเพื่อความมั่นคงด้านพลังงานในวงกว้างในเอเชีย"
"เศรษฐกิจที่มีพลังงานหมุนเวียนจำนวนมากนั้นมีความเปราะบางน้อยกว่า" เธอกล่าว
เธอเสริมว่ารัฐบาลไม่ควรอ allow การกลับไปใช้ถ่านหินให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบพลังงานในระยะยาว "เราต้องเรียนรู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่จะต้องทำลายวงจรของการตอบสนองต่อแรงกระตุ้นจากเชื้อเพลิงฟอสซิลระยะสั้นด้วยการลงทุนในเชื้อเพลิงฟอสซิล เพราะมันไม่เคยเป็นระยะสั้น มันเป็นการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานระยะยาวเสมอ"
"การพึ่งพาถ่านหินนั้นไม่ยั่งยืน" Dinita Setyawati นักวิเคราะห์พลังงานอาวุโสประจำเอเชียที่ Ember thinktank ซึ่งประจำอยู่ที่จาการ์ตา กล่าว "พลังงานหมุนเวียนในประเทศเป็นหนทางที่จะปรับปรุงความมั่นคงและความยืดหยุ่นด้านพลังงานได้อย่างแน่นอน"
ทั่วเอเชีย ประเทศต่างๆ กำลังหาวิธีลดการใช้พลังงาน โดยฟิลิปปินส์และศรีลังกานำเสนอสัปดาห์การทำงานสี่วันสำหรับเจ้าหน้าที่รัฐบาลจำนวนมาก และเวียดนามสนับสนุนให้ผู้คนทำงานจากที่บ้าน บังกลาเทศปิดมหาวิทยาลัยก่อนกำหนด โดยเลื่อนวันหยุด Eid al-Fitr ออกไป และได้นำการดับไฟตามแผนมาใช้มากขึ้น ขณะที่ปากีสถานได้ย้ายโรงเรียนไปสอนออนไลน์จากระยะไกล
Gloystein เสริมว่าต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะฟื้นฟูการจัดหา LNG ได้ "นี่ไม่ใช่เรื่องระยะสั้น ผู้คนหวังว่าสัปดาห์หน้าจะมีการลดระดับหรือการหยุดยิงในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แล้วเราจะกลับสู่ภาวะปกติ" เขากล่าว "สิ่งนี้จะอยู่กับเราไปอีกสักพัก เพราะความเสียหายที่เกิดขึ้น จะต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะซ่อมแซมได้"