Binance กำลังฟ้องร้องหนังสือพิมพ์ในสถานที่ที่น่าจะไม่ได้

Binance กำลังฟ้องร้องหนังสือพิมพ์ในสถานที่ที่น่าจะไม่ได้

Camila Grigera Naón

ใช้เวลาอ่าน 5 นาที

นิวยอร์กมีกฎหมายคุ้มครองสื่อที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ กฎหมายเหล่านี้ให้อำนาจแก่โจทก์ เช่น Wall Street Journal (WSJ) ในการท้าทายการฟ้องร้องตั้งแต่เนิ่นๆ และทำให้คดีถูกยกเลิกก่อนที่จะกลายเป็นเรื่องที่ต้องใช้เงินและยืดเยื้อ

แม้ว่าการเคลื่อนไหวนี้อาจดูขัดแย้ง แต่ก็อาจเป็นการตัดสินใจโดยเจตนา Binance อาจกำลังส่งสัญญาณว่าพวกเขายินดีที่จะได้รับการตรวจสอบและไม่มีอะไรจะซ่อนได้ การเคลื่อนไหวนี้ดูเหมือนจะออกแบบมาเพื่อส่งข้อความที่ชัดเจนไปยังผู้ที่ถือครองสินทรัพย์บนแพลตฟอร์มของพวกเขาว่า แลกเปลี่ยนจะต่อสู้แม้จะมีความเสี่ยงที่การดำเนินการทางกฎหมายอย่างเต็มรูปแบบอาจเปิดเผยอะไร

https://www.youtube.com/watch?v=3tkGsq5mFH0

Binance นำ Wall Street Journal ขึ้นศาล

ในเดือนกุมภาพันธ์ WSJ ได้เผยแพร่การสอบสวนที่อ้างว่า Binance ได้ไล่พนักงานที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับธุรกรรมคริปโตมากกว่าหนึ่งพันล้านดอลลาร์ที่เชื่อมโยงกับการคว่ำบาตรต่อผู้กระทำผิดชาวอิหร่าน

สองสัปดาห์ต่อมา Binance ได้ยื่นฟ้องหมิ่นประมาทต่อ Dow Jones & Company ผู้จัดพิมพ์ WSJ ใน Southern District of New York แลกเปลี่ยนอ้างว่าหนังสือพิมพ์ได้เผยแพร้อันดับอย่างน้อย 11 ข้อความเท็จในรายงานเดือนกุมภาพันธ์ของพวกเขา

การฟ้องร้องนั้นน่าประหลาดใจ โดยทั่วไปแล้ว การฟ้องร้องหมิ่นประมาทเป็นเรื่องยากมากที่จะพิสูจน์ได้ เนื่องจากกรณีนี้เกี่ยวข้องกับบุคคลสาธารณะอย่าง Binance และหนังสือพิมพ์ที่ได้รับการยอมรับอย่าง WSJ จึงมีมาตรฐานที่สูงขึ้นสำหรับความชั่วร้ายที่แท้จริง

“เพื่อให้แสดงให้เห็นถึงการหมิ่นประมาท ไม่สามารถเป็นได้เพียงว่าส่วนหนึ่งของเรื่องราวเป็นเท็จ” Khurram Dara ทนายความและอดีตที่ปรึกษาด้านนโยบายที่ Bain Capital Crypto และ Coinbase กล่าวในการพอดแคสต์ BeInCrypto เมื่อเร็วๆ นี้ “[WSJ] ต้องทราบในขณะที่เผยแพร่ว่ามีข้อมูลเท็จ หรือพวกเขาจะต้องไม่ใส่ใจอย่างมากกับความจริงหรือเท็จของคำกล่าว”

นอกจากนี้ นิวยอร์กยังเป็นเขตอำนาจศาลที่ไม่ค่อยจะให้อภัยสำหรับการดำเนินการทางกฎหมายประเภทนี้

เหตุผลที่นิวยอร์กเป็นตัวเลือกที่น่าประหลาดใจ

รัฐนิวยอร์กมีบทบัญญัติทางกฎหมายที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศต่อกฎหมาย SLAPP

คำย่อ ซึ่งย่อมาจาก Strategic Lawsuit Against Public Participation อธิบายถึงสถานการณ์ที่หน่วยงานที่มีอำนาจยื่นฟ้องร้อง ไม่ใช่เพราะพวกเขาคาดหวังว่าจะชนะในศาลอย่างแท้จริง แต่เพราะการฟ้องร้องนั้นเองคืออาวุธ

เป้าหมายคือการใช้ประโยชน์ทางการเงินและอารมณ์ของอีกฝ่ายหนึ่งจนกว่าพวกเขาจะถอย

กฎหมายต่อต้าน SLAPP ถูกสร้างขึ้นโดยเฉพาะเพื่อเป็นเกราะป้องกันกลยุทธ์นี้ พวกเขาให้อำนาจแก่โจทก์ เช่น WSJ ในการโต้แย้งว่าการฟ้องร้องที่มีลักษณะดังกล่าวเป็นเรื่องไร้สาระหรือไม่ หากหนังสือพิมพ์ประสบความสำเร็จในสถานการณ์ดังกล่าว Binance จะต้องรับผิดชอบค่าธรรมทนายความทั้งหมด

“ฉันคิดว่าน่าสนใจมากที่ [Binance] เลือกนิวยอร์ก ฉันคงเลือกที่อื่นที่ไม่ใช่กฎหมายต่อต้าน SLAPP ที่แข็งแกร่ง” Amanda Wick หัวหน้าภูมิภาคอเมริกาของ VerifyVASP ซึ่งก่อนหน้านี้ใช้เวลามากกว่าทศวรรษในฐานะทนายความที่กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ กล่าว

เธอสังเกตด้วยว่าการฟ้องร้องของแลกเปลี่ยนต่อ WSJ ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Binance ใช้กลยุทธ์ SLAPP

“[Binance] มักจะมุ่งเป้าไปที่สิ่งพิมพ์เพื่อพยายามปิดปากและปิดข่าวที่ไม่เป็นที่พอใจ” Wick กล่าว พร้อมเสริมว่า “ฉันไม่ทราบว่ามีการแลกเปลี่ยนคริปโตอื่นใดที่ฟ้องร้องสื่อแม้ว่าพวกเขาจะมีการดำเนินการบังคับใช้ก็ตาม”

ในเดือนพฤศจิกายน 2020 Binance ได้ยื่นฟ้องหมิ่นประมาทที่คล้ายกันต่อ Forbes ในนิวเจอร์ซีย์ ก่อนที่จะยกเลิกโดยสมัครใจสามเดือนต่อมาโดยไม่เคยขึ้นศาลเลย ที่น่าสังเกตคือ นิวเจอร์ซีย์ไม่มีกฎหมายคุ้มครองสื่อในขณะนั้น ทำให้เป็นเขตอำนาจศาลที่เอื้ออำนวยต่อ Binance มากกว่าที่พวกเขาเลือกในภายหลัง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่ใช่กรณีในนิวยอร์ก หากคดีดำเนินต่อไป อาจเป็นข่าวร้ายสำหรับ Binance

วิธีที่การค้นหาหลักฐานอาจส่งผลเสียต่อ Binance

ในกรณีที่เกิดขึ้นได้ยากที่ศาลอนุญาตให้ดำเนินคดีต่อ WSJ ต่อไป คดีจะเข้าสู่ระยะการค้นหาหลักฐาน ขั้นตอนนี้จะเกี่ยวข้องกับทั้งสองฝ่ายในการส่งมอบเอกสาร การสื่อสาร และบันทึกที่เกี่ยวข้อง

สำหรับ Binance นั่นหมายถึงการเปิดเผยรายงานการปฏิบัติตามกฎระเบียบภายใน อีเมลระหว่างนักสืบและการจัดการ บันทึกธุรกรรม และการสื่อสารใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่แลกเปลี่ยนรู้เกี่ยวกับกระแสที่เชื่อมโยงกับอิหร่านและเมื่อพวกเขาตระหนักถึงเรื่องนี้

ความเสี่ยงทวีคูณขึ้นจากข้อเท็จจริงที่ว่า Binance ไม่ได้ดำเนินการในฐานะบริษัททั่วไป ในฐานะส่วนหนึ่งของการประนีประนอมทางอาญาในปี 2023 พวกเขาสัญญาว่าจะดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาลอิสระสองคน ซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบว่าแลกเปลี่ยนกำลังปรับปรุงโปรแกรมการปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างแท้จริงหรือไม่

“หากมีหลักฐานว่า... นักสืบเหล่านี้ได้ยกระดับเรื่องนี้และถูกเพิกเฉย หรือแย่กว่านั้น หากพวกเขาถูกไล่ออกเป็นการตอบโต้ในขณะที่มีการกำกับดูแลสองครั้ง นั่นจะเป็นเรื่องที่น่ากังวลมาก” Wick กล่าว

Dara ซึ่งเคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้สมัครของพรรครีพับลิกันสำหรับอัยการสูงสุดของรัฐนิวยอร์ก โต้แย้งว่าการชนะในศาลอาจไม่ใช่เป้าหมายหลักของ Binance ในการยื่นฟ้องคดีนี้

แรงจูงใจที่แท้จริงเบื้องหลังการฟ้องร้อง

Binance ถือครองสินทรัพย์สำหรับผู้ใช้กว่า 300 ล้านคน ตามที่ Dara ความเสียหายต่อชื่อเสียงจากการสอบสวนของสื่ออาจเป็นความเสี่ยงทางธุรกิจที่มีอยู่จริงสำหรับแลกเปลี่ยน

แตกต่างจากระบบการเงินแบบดั้งเดิม คริปโตดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันในระบบนิเวศทั่วโลกที่เชื่อมต่อกันโดยธรรมชาติ ซึ่งข้อมูลจะแพร่กระจายด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง และหัวข้อข่าวที่ไม่ดีอาจกระตุ้นให้แพลตฟอร์มหลีกหนีได้เกือบทันที

เขาวาดความคล้ายคลึงโดยตรงกับการล่มสลายของ Silicon Valley Bank ซึ่งการประกาศเกี่ยวกับภาวะเงินสดขาดมือเพียงครั้งเดียวแพร่กระจายผ่านโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็วที่ลูกค้าถอนเงิน 42 พันล้านดอลลาร์ในวันเดียว

จากมุมมองนั้น การฟ้องร้องไม่ใช่การเคลื่อนไหวทางกฎหมาย แต่เป็นการส่งสัญญาณต่อสาธารณะ

ดังที่ Dara กล่าว: "หัวข้อข่าวที่ไม่ดีในพื้นที่นี้อาจสร้างความเสียหายได้มาก... มันจะเป็นความเสียหายอย่างมากสำหรับพวกเขาที่จะเห็นการหลีกหนีจากแพลตฟอร์มของพวกเขา"

ด้วยการยื่นฟ้องในเขตอำนาจศาลที่ยากที่สุด Binance อาจกำลังส่งสัญญาณว่าพวกเขายินดีที่จะได้รับการตรวจสอบและไม่มีอะไรจะซ่อนได้

การเคลื่อนไหวนี้ส่งข้อความที่ชัดเจนไปยังผู้ที่ถือครองสินทรัพย์บนแพลตฟอร์มของพวกเขาว่า Binance จะต่อสู้แม้จะมีความเสี่ยงที่การดำเนินการทางกฎหมายอย่างเต็มรูปแบบอาจเปิดเผยอะไร