Claire’s เตรียมปิดร้านค้าในสหราชอาณาจักรทั้งหมดในวันอังคาร ส่งผลให้สูญเสียตำแหน่งงานกว่า 1,000 ตำแหน่ง

เชนร้านเครื่องประดับ Claire’s กำลังจะปิดร้านค้าสุดท้ายในสหราชอาณาจักรในวันอังคารนี้ โดยจะปลดพนักงานประมาณ 1,000 คน และยุติบทบาทบนถนนสายหลักของอังกฤษเป็นเวลาสามทศวรรษ

แหล่งข่าวระบุว่า พนักงานของ Claire’s ซึ่งล้มละลายไปในเดือนมกราคม ได้รับคำสั่งให้เก็บสินค้าและอุปกรณ์คงคลังชุดสุดท้าย โดยร้านค้าที่เหลือจะปิดทำการอย่างเป็นทางการในวันอังคาร หลังจากการปิดสาขาอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ผู้ดูแลกิจการที่ Kroll ยืนยันว่าร้านค้าได้หยุดการซื้อขายไปเมื่อวันจันทร์ และ “พนักงานร้านค้าทั้งหมดได้รับแจ้งเรื่องการเลิกจ้างแล้ว” คาดว่าร้านค้ากว่า 100 แห่งจะปิดตัวลง

การเคลื่อนไหวดังกล่าวไม่ส่งผลกระทบต่อร้านค้าที่อยู่ในความดูแลของ Claire’s อีก 356 แห่ง รวมถึงร้านค้าหลายแห่งในร้าน Asda และสำนักงานใหญ่

Claire’s ล้มละลายเข้าสู่การดูแลกิจการในเดือนมกราคม เพียงไม่กี่เดือนหลังจากร้านค้าประมาณครึ่งหนึ่งของเชน – 154 แห่ง – ได้รับการช่วยเหลือจาก Modella Capital ในเดือนสิงหาคม

ข้อตกลงดังกล่าวได้ช่วยรักษาตำแหน่งงานประมาณ 1,300 ตำแหน่งในขณะนั้น สาขา 145 แห่งที่ไม่ได้ถูกซื้อโดย Modella ได้ถูกปิดโดยผู้ดูแลกิจการในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน

ในเดือนมีนาคม Kroll ระบุว่า 15 จาก 154 ร้านค้าที่เหลือได้ปิดตัวลง ทำให้สูญเสียตำแหน่งงานกว่า 100 ตำแหน่ง รวมถึงที่สำนักงานใหญ่ ขณะที่ยังคงพยายามหาผู้ซื้อ

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Kroll กล่าวว่า “เราเข้าใจว่ามีผู้ที่สนใจกำลังเจรจากับเจ้าของอาคารหลายราย เพื่อเช่าพื้นที่บางส่วน”

อนาคตของแบรนด์ในสหราชอาณาจักรยังไม่ชัดเจน เว็บไซต์ Claire’s UK ได้ถูก “ระงับ” ชั่วคราวแล้ว และลูกค้าไม่สามารถซื้อสินค้าผ่านทางเว็บไซต์ได้

ธุรกิจเครื่องประดับและเจาะหูในสหราชอาณาจักรของ Claire’s ประสบปัญหาเนื่องจากยอดขายลดลง ท่ามกลางการแข่งขันจากผู้ค้าปลีกออนไลน์ เช่น Amazon รวมถึงการเพิ่มขึ้นของการขายผ่านโซเชียลมีเดีย เช่น TikTok

Claire’s ซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐอเมริกา ได้เข้ามาในสหราชอาณาจักรในปี 1996 ผ่านการเข้าซื้อกิจการเชนร้านเครื่องประดับ Bow Bangles

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ร้านค้าที่ปิดตัวลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ได้แก่ Cheshire Oaks, Sutton Coldfield, Stockport, Watford และ Bangor ในขณะที่ Swindon ปิดไปเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าร้านค้าใน Romford และ Chester ได้ติดป้ายประกาศปิดกิจการ

ปัญหาของธุรกิจในสหราชอาณาจักรทวีความรุนแรงขึ้นหลังจาก Claire’s ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดายื่นล้มละลายเป็นครั้งที่สองในรอบเจ็ดปี

Claire’s ก่อตั้งขึ้นในปี 1961 ในชิคาโก และได้กลายเป็นร้านค้าหลักในศูนย์การค้าและถนนสายหลักของอังกฤษ กลุ่มบริษัทซึ่งมีร้านค้ากว่า 2,750 แห่งใน 17 ประเทศในอเมริกาเหนือและยุโรป ได้รับความนิยมอย่างมากในกลุ่มวัยรุ่น

ในรายงาน Kroll ระบุว่าพวกเขาไม่คาดว่าจะจ่ายเงินให้กับเจ้าหนี้ที่ไม่มีหลักประกัน รวมถึงซัพพลายเออร์ เจ้าของอาคาร และพนักงาน ซึ่งมียอดหนี้รวมกัน 10.6 ล้านปอนด์ พวกเขากล่าวเสริมว่ามีความเป็นไปได้ที่ Modella ซึ่งมีหนี้สินที่มีหลักประกัน 5.5 ล้านปอนด์ จะได้รับเงินคืนอย่างน้อยบางส่วน

นอกจากนี้ Modella คาดว่าจะเปิดตัวการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของ TG Jones ซึ่งเป็นอดีตแผนกธุรกิจบนถนนสายหลักของ WH Smith ที่ซื้อไปเมื่อเกือบหนึ่งปีก่อน ภายในกลางเดือนพฤษภาคม

แหล่งข่าวระบุว่า ร้านค้า TG Jones จำนวน 456 แห่ง อาจมีการปิดตัวลงถึง 100 แห่งภายใต้แผนที่เรียกว่า “cram down” ซึ่งเป็นกระบวนการล้มละลายที่ต้องได้รับอนุมัติจากศาล Modella ตกลงที่จะไม่ปรับโครงสร้าง TG Jones เป็นเวลาหนึ่งปีภายใต้เงื่อนไขข้อตกลงกับ WH Smith

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวระบุว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเริ่มดำเนินการก่อนกำหนดสิ้นเดือนมิถุนายน เนื่องจาก “ความจำเป็นมีมาก” และมีความกังวลเกี่ยวกับธุรกิจที่จะล้มละลาย

แหล่งข่าวรายหนึ่งกล่าวว่า ร้านค้าที่มีที่ทำการไปรษณีย์อยู่ภายในนั้น มีแนวโน้มที่จะ “ค่อนข้างปลอดภัย” เนื่องจากปิดได้ยากกว่าเมื่อเผชิญกับความสนใจทางการเมือง และยังคงมีผลประกอบการที่ดีกว่าเนื่องจากมีผู้เข้าใช้บริการอย่างสม่ำเสมอ

ปัญหาที่ TG Jones เกิดขึ้นหลังจาก Claire’s และ The Original Factory Shop ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Modella ล้มละลายไปในเดือนมกราคม นอกจากนี้ เครือข่าย Hobbycraft ของบริษัทก็ปิดสาขาจำนวนมากภายใต้การปรับโครงสร้างเมื่อปีที่แล้ว

เชนร้าน The Original Factory Shop ซึ่งมีสาขาทั้งหมด 140 แห่ง และจ้างพนักงาน 1,200 คนในขณะนั้น ได้เข้าสู่การดูแลกิจการภายใต้การนำของ Interpath ในเดือนมกราคม และได้ปิดร้านค้าที่เหลือทั้งหมดเมื่อวันที่ 4 เมษายน