‘บัตรเขียวสำหรับโลก’? ฟุตบอลโลกของฟีฟ่ากำลังจะกลายเป็นหายนะด้านสภาพอากาศ

แฟนบอลกำลังจับตาดูการเตรียมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 ด้วยความกังวลเพิ่มมากขึ้น การแข่งขันกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกกำลังเต็มไปด้วยข้อถกเถียง ไม่ว่าจะเป็นราคาตั๋วที่สูงลิ่ว คำถามเกี่ยวกับการเข้าร่วมของอิหร่านในขณะที่ประธานาธิบดีของประเทศเจ้าภาพแห่งหนึ่งขู่ว่าจะก่ออาชญากรรมสงครามต่ออิหร่าน หรือบทบาทที่หน่วยงานศุลกากรและการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ อาจมีหรือไม่ในการควบคุมการแข่งขัน และถึงกระนั้น ท่ามกลางความวุ่นวายทางการเมือง ก็มีหายนะที่แฝงอันตรายในระยะยาวไม่แพ้กัน นั่นคือ การมีส่วนร่วมอันน่าตกใจของการแข่งขันครั้งนี้ต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ควบคุมไม่ได้

ฟุตบอลโลกปี 2026 ไม่เพียงแต่เป็นการแข่งขันที่เต็มไปด้วยประเด็นทางการเมืองที่ร้อนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ยุคใหม่เท่านั้น แต่ยังกำลังจะกลายเป็นฟุตบอลโลกที่ "ก่อให้เกิดมลพิษมากที่สุด" เท่าที่เคยมีมา โดยมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดเกือบสองเท่าของค่าเฉลี่ยในอดีต นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์อย่างอนุรักษ์นิยมว่าการแข่งขันครั้งนี้จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่าประมาณ 9 ล้านตัน การเดินทางทางอากาศคิดเป็นประมาณ 7.7 ล้านตันของงบประมาณคาร์บอนนี้ และมากกว่าสี่เท่าของค่าเฉลี่ยสำหรับการแข่งขันที่จัดขึ้นระหว่างปี 2010 ถึง 2022 นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าประมาณการสูงสุดในกรณีที่เลวร้ายที่สุดสำหรับการขนส่งทางอากาศอยู่ที่ประมาณ 13.7 ล้านตันของ CO2 ซึ่งอาจฟังดูแย่ แต่นั่นเป็นเพราะการปล่อยมลพิษจากฟุตบอลโลกไม่เคยแย่ไปกว่านี้มาก่อน

ส่วนใหญ่ของปัญหานี้สามารถโทษฟีฟ่าเองได้ ฟีฟ่าเลือกที่จะเพิ่มจำนวนทีมที่เข้าร่วมเป็น 48 ทีม จากเดิม 32 ทีมในฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์ นอกจากนี้ยังเลือกประเทศเจ้าภาพสามประเทศ ได้แก่ แคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐอเมริกา ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กว้างใหญ่ แม้ว่าระบบรถไฟของสหรัฐฯ จะอยู่ในสภาพย่ำแย่ก็ตาม ระยะทางที่แฟนบอลจำนวนมากต้องเดินทางทำให้รูปแบบการขนส่งที่ปล่อยคาร์บอนน้อยลงไม่สามารถปฏิบัติได้จริง

บางคนอาจชี้ให้เห็นว่าการปล่อย CO2 ประมาณ 9 ล้านตันที่คาดการณ์ไว้สำหรับฟุตบอลโลกปี 2026 นั้นน้อยนิดเมื่อเทียบกับ CO2 5.9 พันล้านตันที่สหรัฐฯ ปล่อยออกสู่อากาศในปี 2025 เพียงปีเดียว แม้ว่าจะเป็นความจริง แต่ก็เป็นความจริงเช่นกันว่าการปล่อยให้ฟีฟ่าทำลายสิ่งแวดล้อมโดยไม่ดำเนินการใดๆ คือการยอมจำนนต่อการฟอกเขียว: การปฏิบัติที่หลอกลวงในการพูดจาเรื่องสิ่งแวดล้อมอย่างสวยหรู แต่ไม่สามารถปฏิบัติตามมาตรการความยั่งยืนที่สำคัญได้ ฟีฟ่ากำลังมุ่งหน้าไปผิดทิศทางในขณะที่นักรณรงค์กำลังได้รับชัยชนะจากการฟ้องร้องด้านสภาพอากาศต่อผู้ที่ฟอกเขียวอย่างไม่สำนึกผิด

เพื่อให้ชัดเจน: ฟีฟ่าเป็นผู้เผยแพร่การฟอกเขียวอย่างหน้าไม่อายมานานแล้ว หลักฐานชิ้นที่ 1: ฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์ ก่อนการแข่งขัน ประธานฟีฟ่า จานนี อินฟานตีโน ได้วิงวอนแฟนบอลให้ "ยกบัตรเขียวของฟีฟ่าให้กับโลก" ซึ่งหมายถึง "บันทึกข้อความสั้นๆ" อธิบายว่า "คุณจะทำอะไรเพื่อรักษาสิ่งแวดล้อมและช่วยโลกของเรา" และโพสต์ออนไลน์ คำพูดที่ไร้พิษภัยนี้เป็นส่วนหนึ่งของ "เป้าหมาย" ของอินฟานตีโนในการทำให้ฟุตบอลโลกปี 2022 "เป็นกลางทางคาร์บอน"

ในความเป็นจริง ฟุตบอลโลกกาตาร์ 2022 เป็นระเบิดคาร์บอนในรูปแบบกีฬา จำเป็นต้องมีการเที่ยวบินเข้าและออกมากกว่า 1,000 เที่ยวต่อวัน ใช้ระบบผลิตน้ำจืดที่ใช้พลังงานเข้มข้น และพึ่งพาโครงการชดเชยคาร์บอนที่ส่วนใหญ่เป็นของปลอม แม้กระทั่งเมล็ดหญ้าสำหรับสนามฟุตบอลที่ตกแต่งอย่างสวยงามก็ถูกขนส่งมาจากอเมริกาเหนือด้วยเครื่องบินที่ควบคุมอุณหภูมิ

อย่างไรก็ตาม ฟุตบอลโลกปี 2026 แย่กว่านั้นอีก เนื่องจากก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร นักวิชาการ ทิม วอลเตอร์ส โต้แย้งว่าฟุตบอลโลกครั้งนี้เป็นการแข่งขันกีฬาที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นสัญญาณของ "ความเกลียดชังมนุษย์อย่างสิ้นเชิง" ของฟีฟ่า

ความไร้สาระที่น่าตกตะลึงมีอยู่มากมาย ในฟุตบอลโลกปี 2022 สนามกีฬามีที่ตั้งอยู่ใกล้กัน โดยเชื่อมต่อด้วยรถไฟใต้ดินและรถประจำทาง ในฟุตบอลโลกปี 2026 ทีมบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา – พร้อมด้วยแฟนบอลและครอบครัว – จะต้องเดินทางมากกว่า 5,000 กม. (3,144 ไมล์) จากโทรอนโตไปยังลอสแอนเจลิสถึงซีแอตเทิล ค่ายฝึกซ้อมของพวกเขาอยู่ที่ซอลต์เลกซิตี ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะเพิ่มระยะทางคาร์บอนอีก อัลจีเรียจะต้องเดินทางประมาณ 4,800 กม. (2,972 ไมล์) จากแคนซัสซิตีไปยังซานฟรานซิสโกและกลับ เช็กจะเริ่มต้นที่กวาดาลาฮารา ก่อนจะเดินทางไปยังแอตแลนตาและเม็กซิโกซิตี้ รวมระยะทางมากกว่า 4,500 กม. (2,811 ไมล์)

ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นสปอนเซอร์ฟุตบอลโลกดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการฟอกเขียว ในปี 2024 ฟีฟ่าได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือสี่ปีกับ Aramco ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของรัฐซาอุดีอาระเบียที่เป็นผู้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่ที่สุดในโลก รับผิดชอบการปล่อยมลพิษมากกว่า 4% ตั้งแต่ปี 1965 นักฟุตบอลหญิงอาชีพกว่า 100 คน รวมถึงนักเตะชื่อดังบางคน ได้ลงนามในจดหมายประณามความร่วมมือดังกล่าว โดยอ้างถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมว่าเป็นปัญหาที่ร้ายแรง ดังที่ เจสซี เฟลมมิง กัปตันทีมชาติแคนาดา กล่าวว่า: "Aramco เป็นหนึ่งในผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุดของโลกที่เราเรียกว่าบ้าน การรับสปอนเซอร์จาก Aramco ฟีฟ่ากำลังเลือกเงินเหนือความปลอดภัยของผู้หญิงและความปลอดภัยของโลก"

ในฟุตบอลโลกฤดูร้อนนี้ ความปลอดภัยของผู้เล่นก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน อันเนื่องมาจากความร้อนจัดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่แพร่หลาย กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติเตือนว่าทุกภูมิภาคของสหรัฐฯ จะประสบอุณหภูมิที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยในอดีตในช่วงสองเดือนที่การแข่งขันจะจัดขึ้น การวิเคราะห์ของ The Guardian พบว่า "ระดับความร้อนและความชื้นสูงจะส่งผลกระทบต่อความสามารถของทีมในการทำผลงานในสนาม" โดยอุณหภูมิกระเปาะเปียก (WBGT) – ซึ่งวัดไม่เพียงแต่อุณหภูมิอากาศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแสงแดดโดยตรง ความชื้น และความเร็วลม – มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดปัญหา การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่า "การแข่งขัน 26 นัดในฟุตบอลโลกจะจัดขึ้นเมื่ออุณหภูมิอยู่ที่ 26C (78.8F) WBGT หรือสูงกว่านั้น" – ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่เกินกว่าที่ Fifpro สหภาพนักเตะระดับโลกกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการพักเพื่อคลายร้อน

นี่เป็นไปตามการศึกษาทางวิชาการที่ได้ข้อสรุปที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ 14 ใน 16 เมืองเจ้าภาพมีแนวโน้มที่จะประสบกับ WBGT เฉลี่ยที่เกิน 28C (82.4F) ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม Fifpro ได้โต้แย้งว่า WBGT 28C สมควรที่จะระงับการแข่งขันได้ นักวิจัยยืนยันว่าทั้งหมดนี้ก่อให้เกิด "ความกังวลที่อาจร้ายแรงเกี่ยวกับความร้อนจัดต่อสุขภาพของผู้เล่นและเจ้าหน้าที่การแข่งขันในฟุตบอลโลกฟีฟ่าปี 2026" แม้ว่าสามในเมืองที่เสี่ยงต่อระดับความร้อนที่อาจเป็นอันตรายที่สุด ได้แก่ ฮูสตัน ดัลลัส และแอตแลนตา จะมีสนามกีฬาปรับอากาศ แต่พลังงานที่จำเป็นในการทำความเย็นนั้นไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเลย

หนึ่งในผู้เขียนการศึกษานั้น ดร. แมเดลีน ออร์ร จากมหาวิทยาลัยโทรอนโต กล่าวกับ The Guardian ว่า "สิ่งที่อาจจะไร้สาระที่สุดสำหรับฉันคือการขาดการเตรียมการอย่างมีเหตุผลของผู้จัดงานเพื่อให้ผู้คนปลอดภัยในสภาพอากาศที่รุนแรง อากาศร้อนและชื้นเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ในฤดูร้อนของอเมริกาเหนือ เช่นเดียวกับควันไฟป่าทางตะวันตกและลมพายุเฮอริเคนพัดพาพายุใหญ่ทางตะวันออก" เธอกล่าวเสริมว่า "ความสนใจเพียงอย่างเดียวคือการปกป้องนักกีฬาในสนาม โดยแทบไม่มีการพิจารณาถึงแฟนบอล เจ้าหน้าที่ สื่อ และอาสาสมัครที่ทำงานในสนามหรือบนท้องถนนเลย"

ฟีฟ่าได้ดำเนินการเพื่อบรรเทาความร้อน เกมจำนวนมากในเมืองที่ร้อนกว่าจะเริ่มในช่วงเย็น ห่างจากช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน นอกจากนี้ ฟีฟ่ายังประกาศเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาว่าแต่ละครึ่งของการแข่งขันแต่ละนัดจะมี "ช่วงพักดื่มน้ำ" สามนาที โดยไม่คำนึงถึงสภาพอากาศ เป็นที่น่าประหลาดใจสำหรับทุกคนที่ฟีฟ่าได้กำหนดให้ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงทางโทรทัศน์สามารถใช้เวลาสองนาที 10 วินาทีของแต่ละช่วงพักเพื่อโฆษณาได้ ตราบใดที่พวกเขาไม่ตัดออกภายใน 20 วินาทีก่อนนกหวีดพักดื่มน้ำของกรรมการ และกลับมาก่อนการแข่งขันจะเริ่มใหม่ 30 วินาที

ฟีฟ่าได้ระบุถึงปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในเอกสารส่งเสริมการขาย แต่เพียงแสร้งทำเป็นแก้ไขปัญหา "บัตรเขียวสำหรับโลก" หรือไม่? เหมือนกับการชูนิ้วกลางให้มากกว่า