ความคับข้องใจจากการหยุดชะงักของ Cop จุดประกายการเจรจาระดับโลกครั้งแรกเกี่ยวกับการทยอยยกเลิกเชื้อเพลิงฟอสซิล

การประชุมครั้งแรกของโลกเรื่องการเปลี่ยนผ่านออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งร่วมจัดโดยโคลอมเบียและเนเธอร์แลนด์ จะจัดขึ้นที่ซานตา มาร์ตา ประเทศโคลอมเบีย ตั้งแต่วันที่ 24 ถึง 29 เมษายน “กลุ่มประเทศที่มีความตั้งใจ” – ซึ่งรวมถึง 54 ประเทศ และรัฐบาลระดับท้องถิ่น กลุ่มประชาสังคม และนักวิชาการต่างๆ – จะพยายามกำหนดเส้นทางใหม่ในการสร้างพลังงานให้กับโลกด้วยพลังงานคาร์บอนต่ำ

การเปลี่ยนผ่านออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลคืออะไร? ด้วยอุณหภูมิที่ดินและทะเลที่ทำลายสถิติ โอกาสในการจำกัดภาวะโลกร้อนให้อยู่ที่ 1.5C เหนือระดับก่อนอุตสาหกรรมดูเหมือนจะห่างไกลมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าวิธีเดียวที่จะหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดจากความโกลาหลทางสภาพภูมิอากาศคือการเบรกเชื้อเพลิงฟอสซิลและเปลี่ยนเศรษฐกิจโลกอย่างเร่งด่วนไปสู่พื้นฐานคาร์บอนต่ำ

เทคโนโลยีที่จำเป็นในการทำเช่นนั้น – พลังงานลมและแสงอาทิตย์ ยานยนต์ไฟฟ้า ปั๊มความร้อนสำหรับทำความร้อนในบ้าน ระบบจัดเก็บแบตเตอรี่ – ล้วนมีอยู่และมีราคาไม่แพงขึ้นเรื่อยๆ แต่ความเฉื่อยของเศรษฐกิจเชื้อเพลิงฟอสซิล และผลประโยชน์มหาศาลของอุตสาหกรรมน้ำมัน ก๊าซ และถ่านหิน กำลังขัดขวางการเปลี่ยนแปลง

นี่คือการประชุมด้านสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติหรือไม่? ไม่ ภายใต้กรอบอนุสัญญาว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติ รัฐบาลทั่วโลก ยกเว้นรัฐล้มเหลวบางแห่ง ได้พบกันในการประชุม “ของภาคี” (Cop) เกือบทุกปีตั้งแต่ปี 1992 เพื่อหารือเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ แต่กระบวนการนั้นต้องใช้ฉันทามติ ดังนั้นประเทศผู้ผลิตน้ำมันจึงสามารถขัดขวางการอภิปรายเกี่ยวกับบทบาทของเชื้อเพลิงฟอสซิลได้ เพิ่งในปี 2023 ในการประชุม Cop28 ที่ดูไบ ที่เชื้อเพลิงฟอสซิลได้รับการแก้ไขโดยตรงในผลลัพธ์ของ Cop – ประเทศต่างๆ สัญญาว่าจะ “เปลี่ยนผ่านออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิล” แต่ตกลงกันไม่มีกำหนดเวลาหรือพิมพ์เขียวในการทำเช่นนั้น ในการประชุม Cop ตั้งแต่นั้นมา ความพยายามในการทำงานเกี่ยวกับกรอบงานดังกล่าวก็ล้มเหลว

โคลอมเบียได้ประกาศความตั้งใจที่จะจัดการประชุมแยกตัวเมื่อปีที่แล้ว ในการประชุมสุดยอดด้านสภาพภูมิอากาศ Cop30 ของสหประชาชาติในบราซิล ซึ่งผลลัพธ์สุดท้ายมีเพียงการอ้างอิงถึงการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเท่านั้น ด้วยความหงุดหงิดต่อความคืบหน้าที่ขาดหายไป ซึ่งถูกขัดขวางโดยประเทศที่ร่ำรวยน้ำมันและพันธมิตร โคลอมเบียได้เสนอที่จะสร้าง “กลุ่มประเทศที่มีความตั้งใจ” เพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียดว่าการเปลี่ยนผ่านดังกล่าวจะมีลักษณะอย่างไร

ผู้ประท้วงที่มีรูปเหมือนของผู้นำโลก รวมถึงโดนัลด์ ทรัมป์ แกล้งทำเป็นผ่าตัดโลก ระหว่างการประชุมสุดยอด Cop30 ในบราซิลเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ภาพถ่าย: André Penner/APใครเข้าร่วมบ้าง? มีรัฐบาล 54 รัฐบาลลงทะเบียน โดยส่วนใหญ่ส่งรัฐมนตรีหรือเจ้าหน้าที่ระดับสูง เป็นตัวแทนของการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกประมาณหนึ่งในห้า และความต้องการเชื้อเพลิงฟอสซิลประมาณหนึ่งในสาม พวกเขารวมถึงรัฐสมาชิกสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร ผู้ร่วมจัดงานการประชุมสุดยอด Cop31 ตุรกีและออสเตรเลีย และประเทศกำลังพัฒนาหลายสิบประเทศ หลายประเทศเป็นประเทศเล็กๆ ที่เปราะบางต่อผลกระทบของสภาพอากาศที่รุนแรง ผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลรายใหญ่ที่เข้าร่วม ได้แก่ บราซิล เม็กซิโก ไนจีเรีย แองโกลา และแคนาดา

ใครไม่มาร่วมบ้าง? ผู้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่ที่สุดในโลกหลายรายจะไม่อยู่ รวมถึงจีน อินเดีย สหรัฐอเมริกา รัสเซีย อิหร่าน และญี่ปุ่น Irene Vélez Torres รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของโคลอมเบีย บอกกับ The Guardian ว่าการขาดหายไปของพวกเขาไม่ใช่ปัญหา เนื่องจากการประชุมจะรวบรวมประเทศที่ต้องการผลักดันเส้นทางใหม่ “ประเทศใดที่ยังไม่ได้ตัดสินใจในเรื่องนี้ ก็ไม่ใช่ที่สำหรับพวกเขา เราจะไม่ยอมให้ผู้คว่ำบาตรหรือผู้ปฏิเสธสภาพภูมิอากาศอยู่ที่โต๊ะ” Vélez กล่าว

ผลกระทบของวิกฤตน้ำมันคืออะไร? สงครามในอิหร่านและการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งประมาณหนึ่งในห้าของน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวทั่วโลกผ่านไป ทำให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น และทุกประเทศกำลังรู้สึกถึงผลกระทบ ราคาพลังงาน อาหาร ปุ๋ย และผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมอื่นๆ ที่สูงขึ้นเป็นปัญหาสำหรับผู้บริโภคและธุรกิจ ในขณะที่ผู้ที่เปราะบางในประเทศยากจนกำลังถูกผลักเข้าสู่ความหิวโหย

ในทางตรงกันข้าม การผลิตพลังงานหมุนเวียนเสนอทางเลือกที่ราคาถูกและผลิตในประเทศ ซึ่งกระตุ้นให้รัฐบาลบางประเทศผลักดันการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานอย่างหนักยิ่งขึ้น ดังที่ Bill McKibben นักรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศกล่าวว่า “แสงอาทิตย์เดินทาง 93 ล้านไมล์เพื่อไปถึงโลก – ไม่มีแม้แต่มิลลิเมตรเดียวผ่านช่องแคบฮอร์มุซ”

มุมมองทางอากาศของโรงกลั่นน้ำมัน Stanlow ใน Ellesmere Port สหราชอาณาจักร ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอันเป็นผลมาจากสงครามในอิหร่าน ภาพถ่าย: Adam Vaughan/EPAจะเกิดอะไรขึ้นในการประชุมซานตา มาร์ตา? ผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลจะขึ้นมาเป็นจุดสนใจ Vélez ซึ่งหนึ่งในงานก่อนหน้านี้คือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ของโคลอมเบีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกถ่านหินและน้ำมันรายใหญ่ กล่าวว่า “สิ่งแรก [ลำดับความสำคัญสำหรับการประชุม] คือ: เราจะลดการพึ่งพาทางเศรษฐกิจในการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างไร” การเงินสำหรับประเทศกำลังพัฒนาเพื่อเปลี่ยนผ่าน และการบรรเทาหนี้ จะเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปราย ความต้องการเชื้อเพลิงฟอสซิลก็จะได้รับการแก้ไขเช่นกัน

จะมีผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมหรือไม่? ไม่เสียที แผนงานระดับโลกสำหรับการเปลี่ยนผ่านออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นหนึ่งในหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในการประชุม Cop30 และแม้ว่าจะไม่มีมติอย่างเป็นทางการเพื่อเริ่มทำงานเกี่ยวกับกรอบงานดังกล่าว แต่ประเทศเจ้าภาพ บราซิล ก็ตกลงที่จะเริ่มกระบวนการช่วยเหลือประเทศต่างๆ ในการจัดทำแผนงานดังกล่าว การประชุมของโคลอมเบียจะช่วยความพยายามเหล่านั้น แต่ไม่ได้พึ่งพาพวกเขา

ประเทศต่างๆ จะจัดทำแผนงานระดับชาติของตนเอง และกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียง – “นักวิชาการระดับร็อคสตาร์” ตามคำกล่าวของ Vélez – จะจัดทำรายงานเพื่อช่วยเหลือพวกเขา

การประชุมของโคลอมเบียเป็นหนึ่งในความพยายามระดับโลกที่ทับซ้อนกันหลายประการเพื่อให้การเปลี่ยนผ่านจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นจริง งานหนึ่งสำหรับเจ้าภาพชาวโคลอมเบียและชาวดัตช์คือการทำให้ความพยายามเหล่านี้ทำงานร่วมกันอย่างกลมกลืน แทนที่จะขัดแย้งกัน

Irene Vélez: ‘เราจะไม่ยอมให้ผู้คว่ำบาตรหรือผู้ปฏิเสธสภาพภูมิอากาศ’ ภาพถ่าย: Mauricio Dueñas Castañeda/EPAโลกเข้าใกล้การลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลมากขึ้นหรือไม่? พลังงานหมุนเวียนกำลังพุ่งขึ้นเนื่องจากการลดลงอย่างมากของต้นทุนส่วนประกอบพลังงานแสงอาทิตย์และลม และความกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงแห่งชาติที่เกิดจากสงครามอิหร่านและวิกฤตน้ำมัน เมื่อปีที่แล้ว การผลิตพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งในสามทั่วโลก ในขณะที่การผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงทรงตัว ตามที่ thinktank Ember ปีนี้มีความสนใจใน EVs และแผงโซลาร์เซลล์ในหลายประเทศเพิ่มขึ้น

Natalie Jones ที่ปรึกษาด้านนโยบายอาวุโสที่ International Institute for Sustainable Development กล่าวว่า “รัฐบาลกำลังเผชิญทางแยกในการตอบสนองต่อวิกฤตพลังงานในปัจจุบัน: พวกเขาสามารถเพิ่มเชื้อเพลิงฟอสซิลและทำให้ตนเองเปราะบางต่อภาวะช็อกด้านราคาในอนาคต หรือพวกเขาสามารถสร้างทางออกได้โดยการเร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่ประสิทธิภาพการใช้พลังงานหมุนเวียนและการใช้ไฟฟ้า”

คำถามที่แท้จริงคือการเปลี่ยนผ่านจะเกิดขึ้นเร็วพอที่จะหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของวิกฤตสภาพภูมิอากาศหรือไม่ นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าโลกอาจผ่านจุดเปลี่ยนไปแล้ว เมื่ออุณหภูมิที่สูงขึ้นก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่สามารถย้อนกลับได้ เช่น การล่มสลายที่อาจเกิดขึ้นของระบบกระแสน้ำแอตแลนติกที่สำคัญ ซึ่งเป็นระบบการไหลเวียนเมริเดียนแอตแลนติก ซึ่งนำสภาพอากาศอบอุ่นมาสู่ยุโรป ยิ่งใช้เวลานานเท่าไหร่ในการกำจัดเชื้อเพลิงฟอสซิล ความเสี่ยงก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น