ฉันคิดว่าการย้ายไปต่างประเทศเป็นสิ่งที่ฉันต้องการอย่างแน่นอน แต่สุดท้ายฉันกลับพบสิ่งที่ดียิ่งกว่าในเมืองเล็กๆ ในสหรัฐอเมริกา

<ul>
<li>สามีของฉันและฉันคิดว่าสวีเดนจะนำพาชีวิตในฝันของเรามาให้ แต่ปัญหาด้านตรรกะทำให้การอยู่ที่นั่นเป็นเรื่องยาก</li>
<li>เราได้ตัดสินใจตั้งรกรากใน <a href="https://www.businessinsider.com/things-that-surprised-a-new-yorker-about-visiting-portland-maine-2024-9">เมืองเล็กๆ ในรัฐเมน</a> และที่น่าแปลกใจคือเรากลับรักที่นี่มากกว่าเดิม</li>
<li>สิ่งที่พิเศษที่สุดเกี่ยวกับบ้านหลังใหม่ของเราคือชุมชนที่แน่นแฟ้นและให้การสนับสนุนอย่างมาก</li>
</ul>
<p>เราใช้คืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่โดยสวมมงกุฎกระดาษอยู่ที่ร้านอาหารสไตล์นิวอิงแลนด์ที่อบอุ่นเหมือนห้องนั่งเล่น เจ้าของร้านแวะมาที่โต๊ะเล็กๆ ของเราขณะที่เขากำลังเดินทักทายแขก เพื่อนของเราซึ่งเป็นเจ้าของร้านเบเกอรี่ ได้แวะมาทักทายลูกค้าประจำ</p>
<p>สามีของฉันเอียงตัวมาแล้วพูดว่า "ฉันรักที่นี่"</p>
<p>ปีที่แล้ว เราเคยอยู่ในคลับสเก็ตน้ำแข็งในบรู๊คลิน แม้ว่าเราจะสนุกสนาน แต่การนั่งอยู่ในร้านอาหารในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ — มองดูพลุเหนือแม่น้ำ — รู้สึกเหมือนเป็นที่ที่เราควรอยู่</p>
<p>ไม่มีแถว ไม่มีค่าธรรมเนียมการเข้างาน และไม่มีการนับถอยหลังที่วุ่นวาย คืนที่มักจะทำให้ผิดหวังก็ไม่ได้ทำให้ผิดหวังเลย</p>
<p>นี่ไม่ใช่ที่ที่เราคิดว่าจะอยู่ที่ในคืนสุดท้ายของปี 2025 ในเดือนมิถุนายน เราได้ <a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-lifestyle-work-culture-changes-2025-9">ย้ายจากนิวยอร์กไปสวีเดน</a> แต่หลังจากนั้นเพียงสี่เดือน เราก็พบว่าตัวเองกำลังจะย้ายไปเมน</p>
<h2>เราคิดว่าสวีเดนจะเป็นบ้านหลังใหม่ของเรา แต่สถานการณ์ทำให้มันเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ</h2>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-from-the-us-culture-shock-2023-9">การย้ายไปสวีเดน</a> ในเดือนมิถุนายน ฉันกำลังทำตามแนวคิดที่เรียบง่าย: เมื่อสิ่งต่างๆ รู้สึกน่ากลัวในอเมริกา วิธีการที่ดีที่สุดคือการออกไป</p>
<p>เป็นเวลานาน มันได้ผล ชีวิตดูนุ่มนวลขึ้น</p>
<p>เราได้สร้างจังหวะที่ผ่อนคลาย ไปที่ชายหาด เยี่ยมชมพื้นที่อนุรักษ์ที่ได้รับการดูแลอย่างดีมากมาย — รวมถึงบางแห่งที่ผ่านทุ่งเลี้ยงวัวโดยตรง — และกินอาหาร <a href="https://www.businessinsider.com/reference/how-to-eat-healthy-on-a-budget">เพื่อสุขภาพ</a> ราคาไม่แพงจากซูเปอร์มาร์เก็ต</p>
<p>แม้ว่าสวีเดนจะตอบสนองความต้องการของเราอย่างแท้จริง แต่การอยู่ที่นั่นต้องใช้การวางแผนด้านตรรกะและเวลามากกว่าที่เรามี การจากไปไม่ได้รู้สึกเหมือนความล้มเหลว แต่เป็นการเลือกสิ่งที่ถาวรมากขึ้น</p>
<p>กลับมาที่สหรัฐอเมริกา เราไม่ได้มองหา <a href="https://www.businessinsider.com/least-favorite-us-cities-according-to-frequent-traveler">เมืองใหญ่</a> อีกต่อไป แต่กำลังมองหาชุมชนที่แท้จริง การค้นหานี้ได้นำเราไปสู่เมืองเล็กๆ ในรัฐเมนทางใต้ของพอร์ตแลนด์ ซึ่งเพื่อนบางคนของเราอาศัยอยู่ที่นั่นอยู่แล้ว</p>
<p>ด้วยประชากรน้อยกว่า 23,000 คน มันฟังดูเหมือนเป็นที่ที่เหมาะสม เพื่อนๆ ช่วยเราหาอพาร์ตเมนต์ได้ก่อนที่เราจะไปถึงด้วยซ้ำ</p>
<h2>ชุมชนที่นี่รู้สึกแตกต่างจากที่อื่นๆ ทันที</h2>
<p>เรามีชุมชนที่ร่ำรวยในนิวยอร์ก แต่เพื่อนๆ ของเรากระจายอยู่ทั่วเมือง ทันทีที่เรามาถึงรัฐเมน เราตระหนักว่าเราสามารถเดินไปได้เกือบทุกที่: จากอพาร์ตเมนต์ของเราไปยังบ้านของเพื่อน ร้านขายยา ร้านขายของชำ และแม่น้ำ</p>
<p>ด้วยเหตุนี้ เมืองของเราจึงรู้สึกเหมือนบ้านจริงๆ ตอนนี้ ร้านเบเกอรี่ของเพื่อนๆ ไม่ใช่แค่ที่ที่ซื้อขนมและกาแฟอร่อยๆ แต่เป็นที่ที่เราพบเจอ — หรือสร้าง — เพื่อนๆ ในแถว และพูดคุยเกี่ยวกับฤดูหนาวของพวกเขา</p>
<p>เรายังได้เห็นวิธีที่ชาวเมนสนับสนุนซึ่งกันและกันโดยตรง เมื่อคุณแม่ของเรามาเยี่ยม เราพาพวกเขาไปเที่ยวชมชายฝั่งด้วย Volvo คันใหม่ของเรา และไถลเข้ากับร่อง</p>
<p>เราเกือบจะสร้างความเสียหายและเตรียมพร้อมสำหรับการลากจูง เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งและลูกๆ ของเธอออกมาช่วยผลักเรากลับขึ้นถนน</p>
<p>ภายในไม่กี่นาที เราก็เป็นอิสระ พวกเขาโบกมือให้เราขณะที่เราขับออกไป ราวกับว่ามันเป็นเรื่องปกติที่สุดในโลก</p>
<p>ชุมชนของเราแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนผู้คนในวงกว้างด้วย เมื่อเกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ใน Old Port ในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมา ทำลายเรือและอุปกรณ์ประมง เจ้าของร้านอาหารทะเลแห่งท้องถิ่นได้เริ่มขายเสื้อยืด โดยรายได้จะมอบให้กับชาวประมงที่ได้รับผลกระทบ</p>
<p>เมื่อเร็วๆ นี้ ท่ามกลางการ <a href="https://www.businessinsider.com/ice-has-ended-increased-enforcement-in-maine-susan-collins-2026-1">เพิ่มการปฏิบัติการของ Immigration and Customs Enforcement (ICE) ในรัฐเมน</a> ชาวเมืองตอบสนองทันที ธุรกิจต่างๆ ติดป้าย "No ICE" ได้มีการจัดตั้งสายด่วนเพื่อช่วยเหลือและให้ข้อมูล และผู้คนรวมตัวกันในตัวเมืองเพื่อประท้วงการยึดครอง</p>
<p>มันยืนยันสิ่งที่ฉันรู้เกี่ยวกับรัฐเมน: เมื่อผู้คนคิดว่าเพื่อนบ้านของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง พวกเขาจะดำเนินการ</p>
<h2>รัฐเมนเป็นสิ่งที่เราต้องการอย่างแน่นอน</h2>
<p>คืนหนึ่ง ก่อนที่จะไปดื่มค็อกเทล กลุ่มเพื่อนของเราไปร่วมงานเล่านิทานเล็กๆ ในโบสถ์เล็กๆ</p>
<p>ฉันถูกรายล้อมไปด้วยใบหน้าที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคย: เด็กนักแสดงในวัย 30 ปีเล่านิทานเกี่ยวกับกีฬาสังเคราะห์ระดับรัฐ เด็กหญิงวัย 80 ปีพูดถึงการแข่งรถบนกล่องสบู่ในเมือง Camden</p>
<p>งานสร้างสรรค์ของฉันก็กำลังพัฒนาที่นี่เช่นกัน ฉันกำลังส่งนวนิยายไปให้สำนักพิมพ์ โดยพบแนวทางปฏิบัติที่มั่นคงและวงเขียนที่ให้การสนับสนุน</p>
<p>ฉันดีใจที่ได้มีโอกาสใช้ชีวิตในต่างประเทศ แต่ฉันมีความสุขมากยิ่งขึ้นที่ได้มาอยู่ใน <a href="https://www.businessinsider.com/surprising-best-cities-to-visit-traveler-visited-50-states-2025-12">เมืองเล็กๆ ในสหรัฐอเมริกา</a> ที่ผู้คนอาศัยอยู่ตลอดทั้งปีและคาดหวังที่จะได้พบกันอีกเป็นทศวรรษ</p>
<p>นั่งอยู่ในบูธนั้นในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ ฉันเข้าใจว่าทำไมผู้คนถึงอ้างสถานที่แห่งนี้ และทำไมฉันถึงตื่นเต้นที่จะทำเช่นเดียวกัน</p>