โครงการนำร่องสนับสนุนงาน ‘ระดับท้องถิ่น’ ในอังกฤษ แสดงสัญญาณเบื้องต้นของความมีประสิทธิภาพ

โครงการนำร่องการสนับสนุนการจ้างงานแบบ "ไฮเปอร์โลคัล" ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลใน 10 ชุมชนทั่วประเทศอังกฤษ ได้แสดงให้เห็นถึง "สัญญาณเบื้องต้นของประสิทธิผลที่น่าหวัง" รวมถึงสำหรับคนหนุ่มสาว และอาจสามารถขยายผลไปทั่วประเทศได้ การประเมินใหม่ได้แสดงให้เห็น

โครงการ JobsPlus ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกรมงานและบำนาญ (DWP) และ Youth Futures Foundation ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรอิสระ มุ่งเน้นการสนับสนุนอย่างเข้มข้นในพื้นที่เล็กๆ ที่ส่วนใหญ่เป็นที่อยู่อาศัยของคนงาน โดยเลียนแบบโครงการที่คล้ายกันซึ่งมีมานานแล้วในสหรัฐอเมริกา "ผู้นำชุมชน" ในแต่ละพื้นที่ช่วยในการดึงดูดผู้คนที่เข้าถึงได้ยากในพื้นที่ท้องถิ่น

ผู้พักอาศัยในที่อยู่อาศัยของคนงานมีแนวโน้มที่จะว่างงานเกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับประชากรโดยรวม และผู้เข้าร่วมจำนวนมากมีอุปสรรคในการทำงาน เช่น ความรับผิดชอบในการดูแลหรือปัญหาสุขภาพ

เจ้าหน้าที่โครงการ JobsPlus ให้การสนับสนุนแบบตัวต่อตัว ความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับความต้องการ เช่น เสื้อผ้าสำหรับการสัมภาษณ์ หรือการเดินทางเพื่ออำนวยความสะดวกในการหางาน และสามารถเชื่อมโยงลูกค้ากับนายจ้างในท้องถิ่น สำนักงาน Jobcentre Plus หรือบริการ NHS ได้

การประเมินพบว่าโครงการนำร่อง "ดึงดูดผู้พักอาศัยที่โดยทั่วไปแล้วอยู่ห่างไกลจากตลาดแรงงาน และอาจต้องการการสนับสนุนที่ยาวนานและเข้มข้นยิ่งขึ้นก่อนที่จะบรรลุผลลัพธ์การจ้างงาน"

ระหว่างเดือนกรกฎาคม 2024 ถึงธันวาคมปีที่แล้ว 27% ของผู้เข้าร่วมโครงการกว่า 1,000 คน บรรลุผลลัพธ์การจ้างงานเชิงบวก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนจากการว่างงานไปสู่การมีงานทำ หรือสำหรับบางส่วนคือการหางานที่ดีขึ้น

ผู้เข้าร่วมโดยรวมรายงานว่า "มีการปรับปรุงสุขภาพจิต รวมถึงความวิตกกังวลที่ลดลง อารมณ์ซึมเศร้า และความโดดเดี่ยวทางสังคม ควบคู่ไปกับการเพิ่มความยืดหยุ่น" การประเมินพบว่าหลายคนรู้สึกว่าการปรับปรุงเหล่านี้เป็น "เงื่อนไขเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับการสมัครงานหรือการรักษาการทำงานเมื่อได้รับแล้ว"

ประมาณหนึ่งในสามของผู้ที่ลงทะเบียนจนถึงขณะนี้ (31%) มีอายุระหว่าง 16-24 ปี เทียบกับ 12% ของคนในพื้นที่ที่เข้าเกณฑ์

พรรคแรงงานมีความกระตือรือร้นที่จะทดลองหาวิธีสนับสนุนคนหนุ่มสาวให้เข้าสู่การจ้างงานหรือการฝึกอบรม โดยจำนวนคนอายุ 16-24 ปี ที่ไม่ได้ทำงาน การศึกษา หรือการฝึกอบรม (Neet) เกิน 1 ล้านคนเป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ Alan Milburn อดีตรัฐมนตรี กำลังทบทวนปัญหานี้ให้กับรัฐบาล และได้เน้นย้ำถึงขนาดของปัญหาในรายงานเบื้องต้นของเขาเมื่อเดือนที่แล้ว

Stephen Evans ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Learning and Work Institute ซึ่งเป็นองค์กรนโยบายและการวิจัยอิสระที่ดำเนินโครงการนำร่อง กล่าวว่า "ด้วยจำนวนคนหนุ่มสาวกว่าหนึ่งล้านคนที่คาดว่าขณะนี้จะไม่ได้อยู่ในระบบการศึกษา การจ้างงาน หรือการฝึกอบรม ถึงเวลาที่จะก้าวจากการวิเคราะห์ไปสู่การปฏิบัติแล้ว"

"เรายินดีกับข้อค้นพบที่ว่าแนวทางไฮเปอร์โลคัลของ JobsPlus นำเสนอโอกาสในการลงมือปฏิบัติ: การค้นหาและสนับสนุนคนหนุ่มสาวในชุมชนท้องถิ่นของพวกเขาเชิงรุก และการให้การสนับสนุนแบบครบวงจรที่เข้าใจพวกเขาในฐานะมนุษย์"

โครงการนำร่องทั้ง 10 แห่ง ในสถานที่ต่างๆ รวมถึง Stockton-on-Tees, Toxteth และ Wirral ใน Merseyside และ Penge ในย่าน South London ได้รับทุนสนับสนุนจาก DWP จนถึงเดือนมีนาคมหน้า

Diana Johnson รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการจ้างงาน กล่าวว่า "คนหนุ่มสาวจำนวนมากเกินไปในปัจจุบันไม่ได้รับการสนับสนุนที่มีอยู่เพื่อช่วยเหลือพวกเขา และนั่นจะต้องเปลี่ยนแปลง นั่นคือเหตุผลที่เราสนับสนุนแนวทางที่เป็นนวัตกรรมเช่น JobsPlus ซึ่งทำงานโดยตรงกับชุมชนท้องถิ่นเพื่อค้นหาและสนับสนุนคนหนุ่มสาว"

เธอกล่าวเสริมว่า "JobsPlus เสริมการรับประกันเยาวชนของเรา ซึ่งเป็นความมุ่งมั่นของเราที่จะให้โอกาสคนหนุ่มสาวทุกคนในการทำงานหรือเรียนรู้ โดยการเข้าถึงผู้ที่หลุดออกจากระบบไปมากที่สุด"

การประเมินดำเนินการโดย Institute for Employment Studies ซึ่งเป็นอิสระ ซึ่งกล่าวว่าโครงการนี้สามารถขยายผลไปทั่วประเทศได้

แง่มุมหนึ่งของโครงการนำร่องคือ "โบนัสเข้าทำงาน" มูลค่า 400 ปอนด์ สำหรับผู้ที่สามารถหางานและทำงานต่อไปได้เป็นเวลาสองเดือน การประเมินพบว่าสิ่งนี้ "มีประโยชน์แต่ไม่ใช่หัวใจหลัก" ในการบรรลุผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จ