หุ้นใน Allbirds พุ่งขึ้นหลังจากผู้ผลิตรองเท้าผ้าฝ้ายประกาศเปลี่ยนไปใช้ AI

Allbirds ผู้ผลิตรองเท้าผ้าฝ้ายมินิมอลลิสต์ที่ได้รับความนิยมจาก Silicon Valley ประกาศเมื่อวันพุธว่ากำลังจะเลิกผลิตรองเท้าและเปลี่ยนไปใช้ปัญญาประดิษฐ์ การมุ่งเน้นใหม่และการเปลี่ยนชื่อเป็น “NewBird AI” ส่งผลให้ราคาหุ้นของบริษัทเพิ่มขึ้น 582% ในช่วงกลางวันจากการซื้อขายที่วุ่นวาย

ราคาหุ้นที่พุ่งสูงขึ้นและทิศทางใหม่นี้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วและแปลกประหลาดสำหรับบริษัทที่กำลังประสบปัญหาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อครั้งหนึ่งเคยมีมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ ราคาหุ้นของ Allbirds ลดลง 99% นับตั้งแต่ปี 2021 และเมื่อต้นเดือนนี้ บริษัทได้ประกาศแผนที่จะขายในราคา 39 ล้านดอลลาร์ให้กับบริษัทบริหารจัดการแบรนด์ American Exchange Company

การประกาศของ Allbirds ว่าจะมุ่งเน้นไปที่การจัดซื้อหน่วยประมวลผลกราฟิกเพื่อช่วยสนับสนุนการคำนวณ AI ถือเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่น่าปวดหัวที่สุดในช่วง AI boom ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่บริษัทจำนวนมากพยายามใส่ AI เข้าไปเพื่อดึงดูดนักลงทุนและตลาด ความสามารถในการดำเนินงานในระยะยาวของแผนนี้ยังไม่ชัดเจนเท่ากับผลกระทบในทันทีของการเปลี่ยน Allbirds ให้กลายเป็นหุ้นมีมบางส่วน ซึ่งมูลค่าของมันผันผวนอย่างมากตลอดทั้งวัน

“การเพิ่มขึ้นของการพัฒนาและการนำ AI ไปใช้ได้สร้างความต้องการโครงสร้างพื้นฐานเฉพาะที่สูงและมีประสิทธิภาพอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งตลาดกำลังประสบปัญหาในการตอบสนองความต้องการนั้น” บริษัทกล่าวในแถลงการณ์ “NewBird AI กำลังถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยปิดช่องว่างนั้น”

บริษัทได้รับเงินทุน 50 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุนนิรนามสำหรับการดำเนินงาน AI ใหม่ ตามที่ยื่นเอกสารต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (Securities and Exchange Commission) เอกสารยังระบุว่า Allbirds จะเปลี่ยนจากสถานะเป็นบริษัทประโยชน์สาธารณะที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมไปเป็นบริษัททั่วไป โดยระบุว่าบริษัทใหม่ “จะให้ความสำคัญกับประโยชน์สาธารณะของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมน้อยลง”

Allbirds ซึ่งในไม่ช้าจะเปลี่ยนเป็น NewBird AI ไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็นเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนชื่อและเปลี่ยนไปใช้ AI ที่วางแผนไว้

บริษัทได้ให้ความสำคัญกับความยั่งยืนเป็นศูนย์กลางในการทำการตลาดมาหลายปี ซึ่งช่วยให้บริษัทสามารถเข้าหาผู้มีอิทธิพล รวมถึงนักการเมืองและคนดังอย่าง Leonardo DiCaprio ซึ่งลงทุนในบริษัทในปี 2018 และกล่าวถึงว่าเป็น “แบบอย่างสำหรับอุตสาหกรรมรองเท้า” Gwyneth Paltrow, Oprah Winfrey และ Barack Obama เป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลที่ถูกพบเห็นสวมหรือสนับสนุนแบรนด์

แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรก แต่แบรนด์ประสบปัญหาในการรักษาโมเมนตัมและค่อยๆ ตกยุค ในช่วงที่ Allbirds ได้รับความนิยมสูงสุด มีร้านค้าปลีกหลายสิบแห่งทั่วโลก แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเผชิญกับการลดลงของยอดขายอย่างมาก และประกาศขาดทุน 20.3 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สามของปีที่แล้ว Allbirds ปิดร้านค้าปลีกทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาในเดือนมกราคม

Allbirds กำลังรอให้ผู้ถือหุ้นอนุมัติการซื้อบริษัทโดย American Exchange Company ในการลงคะแนนเสียงในเดือนหน้า บริษัทกล่าวในแถลงการณ์ว่าการขายจะช่วยให้ Allbirds “สามารถเปลี่ยนธุรกิจไปสู่โครงสร้างพื้นฐานการคำนวณ AI โดยมีวิสัยทัศน์ระยะยาวในการเป็นผู้ให้บริการ GPU-as-a-Service (GPUaaS) และโซลูชันคลาวด์ที่เน้น AI อย่างเต็มรูปแบบ”