ทรัมป์กล่าวว่าเขา "ห่างเพียงหนึ่งชั่วโมง" จากการตัดสินใจโจมตีอิหร่าน ก่อนที่จะเลื่อนออกไป

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่าเขา "ห่างเพียงหนึ่งชั่วโมง" จากการตัดสินใจว่าจะโจมตีอิหร่านในวันอังคาร ก่อนที่จะถูกโน้มน้าวให้เลื่อนการโจมตีออกไปสองสามวัน

"เราพร้อมแล้ว... มันกำลังจะเกิดขึ้นตอนนี้" ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอังคารที่ทำเนียบขาว เมื่อถูกถามว่าเขาใกล้จะสั่งการโจมตีนั้นมากแค่ไหน ซึ่งจะเป็นการยุติการสงบศึกที่สั่นคลอนระหว่างสหรัฐฯ-อิหร่านอย่างเป็นทางการ ซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้อยู่ในนาม

ทรัมป์อ้างในโพสต์ Truth Social เมื่อบ่ายวันจันทร์ว่าเขากำลังชะลอการโจมตีที่ไม่ได้ประกาศไว้ก่อนหน้านี้ซึ่งวางแผนไว้สำหรับวันอังคาร เนื่องจากผู้นำตะวันออกกลางหลายคนขอให้เขา "ชะลอ" การดำเนินการดังกล่าว โดยคำนึงถึงการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่กับอิหร่าน

ไม่มีข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนก่อนโพสต์ของทรัมป์ว่าสหรัฐฯ กำลังเตรียมโจมตีอิหร่านในวันอังคาร The Wall Street Journal รายงานว่าเจ้าหน้าที่อ่าวจากบางประเทศที่ทรัมป์กล่าวถึงกล่าวว่าพวกเขาไม่ทราบถึงแผนการโจมตีอิหร่านที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทรัมป์เองกล่าวในภายหลังในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคารว่า "ผมไม่ได้บอกพวกเขา"

"ผมไม่เคยบอกใครเลยว่าเมื่อไหร่ แต่พวกเขารู้ว่าเราใกล้มาก" เขากล่าว "ผมจะบอกว่าเราอยู่ ผมห่างเพียงหนึ่งชั่วโมงจากการตัดสินใจที่จะดำเนินการในวันนี้"

จากนั้นเขากล่าวว่า "ผมได้ตัดสินใจแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงโทรมา พวกเขาได้ยินว่าผมตัดสินใจแล้ว และกล่าวว่า 'ท่านครับ ท่านจะให้เวลาเราอีกสักสองสามวันได้ไหม? เพราะเราคิดว่าพวกเขากำลังทำตัวสมเหตุสมผล'"

เพท โฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม อยู่ที่รัฐเคนตักกี้ในการรณรงค์หาเสียงต่อต้าน ส.ส. โทมัส แมสซี ส.ส. พรรครีพับลิกันจากรัฐเคนตักกี้ เมื่อวันจันทร์

เมื่อถูกถามว่าอิหร่านมีเวลาเท่าใดในการเจรจา ทรัมป์กล่าวว่าอาจเป็นสองหรือสามวัน หรืออาจจะถึงวันอาทิตย์หรือต้นสัปดาห์หน้า "เป็นช่วงเวลาจำกัด เพราะเราไม่สามารถปล่อยให้พวกเขามีอาวุธนิวเคลียร์ได้" เขากล่าว

สงครามดูเหมือนจะติดอยู่ในภาวะชะงักงันที่ไม่แน่นอนมาหลายสัปดาห์ เนื่องจากยังคงมีการสงบศึก แต่ทั้งสองฝ่ายยังคงต่อสู้เพื่อควบคุมช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการขนส่งน้ำมันทั่วโลก

ทรัมป์ได้ขู่ว่าจะดำเนินการทางทหารเพิ่มเติมต่ออิหร่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงแต่เลื่อนกำหนดเวลาที่เขากำหนดไว้

สงครามซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และยืดเยื้อยาวนานกว่ากรอบเวลาสี่ถึงหกสัปดาห์แรกของรัฐบาลทรัมป์ ถูกมองในแง่ลบโดยชาวอเมริกันส่วนใหญ่ที่เพิ่มขึ้น ตามผลสำรวจล่าสุด

ผลสำรวจของ New York Times-Siena ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ พบว่าผู้ลงทะเบียนเลือกตั้งของสหรัฐฯ 31% เห็นด้วยกับวิธีการจัดการสงครามอิหร่านของทรัมป์ ในขณะที่ 65% ไม่เห็นด้วย โดยส่วนใหญ่ของผู้ที่ไม่เห็นด้วยกล่าวว่า "ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง"

ทรัมป์กล่าวเมื่อวันอังคารว่าเขาเชื่อว่าผู้ที่เข้าใจเป้าหมายของรัฐบาลสนับสนุนการปฏิบัติการ

"ทุกคนบอกผมว่ามันไม่เป็นที่นิยม แต่ผมคิดว่ามันเป็นที่นิยมมากเมื่อพวกเขาได้ยินว่ามันเกี่ยวข้องกับอาวุธนิวเคลียร์ อาวุธที่สามารถทำลายลอสแอนเจลิส ทำลายเมืองใหญ่ๆ ได้" เขากล่าว

"เมื่อเราอธิบายให้ผู้คนฟัง — ผมไม่มีเวลาพอที่จะอธิบายให้ผู้คนฟัง ผมยุ่งเกินไปกับการทำให้มันสำเร็จ เมื่อพวกเขาเข้าใจ ผมคิดว่ามันเป็นที่นิยมมากจริงๆ" เขากล่าว "แต่ไม่ว่ามันจะเป็นที่นิยมหรือไม่ก็ตาม ผมต้องทำ"