Eski Tesla CFO'su Deepak Ahuja, Redwood Materials'a Katıldı

Tesla yönetim kurulu üyesi ve eski CTO'su JB Straubel tarafından kurulan elektrikli araç bataryası geri dönüşüm şirketi Redwood Materials, Pazartesi günü yaptığı duyuruda, eski bir Tesla yöneticisi olan Deepak Ahuja'yı CFO olarak bünyesine kattığını bildirdi.

Ahuja, Elon Musk'ın elektrikli araç ve temiz enerji şirketindeki ikinci görev süresi boyunca Mart 2017'den Mart 2019'a kadar finans şefi olarak görev yaptı. İlk olarak 2008'de Tesla'ya katıldı, 2010'daki halka arz sürecini yönetti, 2015'te kısa bir süre istifa etti ve iki yıl sonra geri çağrıldı.

Ahuja, CNBC'ye verdiği demeçte, geri dönüşüm startup'ına katılma kararında öncelikle Straubel ile olan ilişkisinin etkili olduğunu söyledi.

"JB'yi son 18 yıldır tanıyorum, bir lider, bir mühendis ve bir düşünür olarak ona büyük saygı duyuyorum. Ve Tesla'dan gelen liderlik ekibinin çoğunu tanımak, benim için güvenilirlik hissiyle adım atmamı ve işi inşa etmemi kolaylaştırıyor," dedi. "Farklı iş modelleri, büyüme ve sermaye tahsisi alanları var, bu benim için hala bir öğrenme deneyimi olacak."

Straubel, Redwood Materials'ı ilk olarak 2017'de kurmuş ve Temmuz 2019'a kadar Tesla CTO'su olarak görevini sürdürürken şirketi yönetmişti.

Nevada, Carson City merkezli startup, Google, Nvidia'nın Nventures, Microsoft, OMERS ve Eclipse gibi çeşitli yatırım firmalarından ve stratejik destekçilerden 2,3 milyar doların üzerinde risk sermayesi fonu topladı ve ayrıca Enerji Bakanlığı'ndan 2 milyar dolarlık kredi taahhüdü aldı.

Redwood Materials şu anda 6 milyar doların üzerinde bir değere sahip.

Gelen CFO, Redwood Materials'ın lityum, kobalt, nikel ve diğerleri gibi kritik minerallerin "ülke içinde kalmasını" sağlayan çalışmaları için de övgüde bulundu. Bu tür mineraller, tüketici elektroniği, araçlar, savunma ve enerji ürünlerinin üretimi için kritik öneme sahiptir.

"Bu benim için çok motive edici - ne kadar büyüyeceği ve ülke için ne kadar kritik bir ihtiyaç olduğu," dedi.

2019'da Tesla'dan istifa ettikten sonra Ahuja, Verily Life Sciences'ın CFO'su olarak görev yaptı, ardından 2022'de drone teslimat şirketi Zipline'a katıldı ve burada iş ve finans şefi olarak çalıştı.

CNBC'nin 2025 Disruptor listesinde 46. sırada yer alan Zipline, dünyanın en büyük drone teslimat şirketi olup, bugüne kadar drone ile 2,3 milyondan fazla ticari teslimat gerçekleştirmiştir. Şirket yakın zamanda 7,8 milyar dolarlık bir değerlemeyle 800 milyon dolarlık bir finansman turunu tamamladı. Zipline'ın teslimat dronları tamamen elektrikli.

Redwood Materials, elektrikli araçlardan ve diğer makinelerden ve cihazlardan gelen bataryaları ülkedeki en değerli enerji varlıklarından bazıları olarak görüyor. Bunun nedeni, bataryaların araçlardaki ve diğer cihazlardaki kullanışlı ömürlerinin sonuna ulaştıklarında hala enerji depolama kapasitesine sahip olmaları ve genel olarak kullanılmış bataryaların çıkarılıp yeni ürünlerde kullanılabilecek kritik mineralleri içermesidir.

İlk yıllarında Redwood Materials, "kapalı döngü" geri dönüşümüne odaklanarak, kullanım ömrü sonu gelmiş elektrikli araç bataryalarını ve araba fabrikalarından çıkan hurdaları alıp bunları yeni batarya hücreleri yapmak için hammadde ve bileşenlere dönüştürdü.

Bugün şirket, güneş, rüzgar ve su gibi aralıklı yenilenebilir enerji kaynaklarından elde edilen gücü daha sonra kullanmak üzere depolayabilen batarya enerji depolama sistemleri de üretiyor ve dağıtıyor. Redwood Materials tarafından üretilen sistemler, yeniden kullanılan veya "ikinci ömürlü" elektrikli araç bataryalarını içeriyor.

ABD'deki veri merkezi patlaması, fabrikalarda, savunma operasyonlarında ve şebeke operasyonlarını stabilize etmek için de kullanılan sistemlere olan talebi önemli ölçüde artırıyor.

"Batarya sistemlerimiz olmazsa, şebekemiz geride kalıyor ve sahip olabileceğimiz büyük endüstriyel veya ticari ihtiyaçlar için bile şebeke dışı çözümlerimiz olamaz," dedi Ahuja CNBC'ye.

Ahuja, şirketin kaynakları enerji bölümüne yeniden odaklamak için işgücünün yaklaşık %10'unu, yani 135 kişiyi kestiği bir yeniden yapılanmayı uygulamadan yaklaşık bir ay sonra Redwood Materials'a katıldı. TechCrunch bu haberi ilk duyurdu.

Straubel, 15 Nisan'da çalışanlara kesintileri bildiren yaygın olarak dağıtılan bir e-postada, "Redwood bugün her zamankinden daha güçlü. Malzeme işi karlılığa giden yolda iyi durumda ve önünde heyecan verici bir yol haritası var ve Redwood Energy'de harika bir ivme görüyoruz." diye yazdı.

Ahuja, CNBC'ye ABD'de son zamanlardaki bazı iniş çıkışlara rağmen tamamen elektrikli araçlara olan talebin arttığını gördüğünü söyledi.

Enerji depolama işinde Redwood Materials, Ford, Rivian ve diğerleriyle anlaşmalar yapıyor ve AI altyapı şirketi Crusoe için Teksas, Abilene'de "dünyanın en büyük ikinci ömürlü batarya dağıtımı" olarak adlandırdığı 12 megawatt ve 63 megawatt-saat kapasiteli bir mikro şebeke inşa etti.