İşçi Partisi olmasaydı, onu icat eder miydiniz? Streeting, Rayner, Burnham – nedenini bize anlatmalısınız

Eğer bu bir poker oyunu olsaydı, Perşembe öğleden sonra oyuncuların nihayet kartlarını göstermeye zorlandığı andı. Wes Streeting, insanlarının ısrarla iddia ettiği gibi tüm asları mı tutuyordu, yoksa bir çift dörtlük ve bolca boş blöf mü? Andy Burnham'ın bir MP'nin onun için koltuğunu devretmeye istekli olduğunu bile adlandıramadığı için kartları var mıydı? (Son anda, Makerfield MP'si Josh Simons onurlandırdı). Angela Rayner – oynamak için kazara eksik ödenen damga vergisinden 40.000 £ topladıktan sonra masaya geç kaldı – varsayılan olarak büyük ikramiyeyi mi alacaktı? Yoksa nihayetinde her zaman kazanan başbakanın inatla geri adım atmayı reddetmesi şeklindeki ev midir?

Ama sonunda Streeting sadece masayı devirdi, poker fişlerini her yöne dağıttı. Blöf dolu bir açıklamada, resmi bir yarışmayı tetikleyecek sayılara sahip olduğunu doğrulamaktan kaçınan istifası, hem kendisinin hem de diğerlerinin cerrahi olarak gömülü olduğu Keir Starmer'a karşı bir isyandan "kişilikleri" – muhtemelen kendi kişiliğini de içerecek şekilde – ve "önemsiz hizipçiliği" ortadan kaldırarak bir çıkmazı kırmak için hayal kırıklığına uğramış son bir girişimdi. Sonuç, yazım anında belirsiz olduğu için, şimdilik Starmer'ın bir yeniden yapılanma yapma yetkisine sahip olup olmadığı konusunu bir kenara bırakalım ve bir soruya odaklanalım: 2026'da Britanya'nın neden bir İşçi Partisi'ne ihtiyacı var?

Eğer var olmasaydı, onu icat eder miydiniz? Eğer var olmasaydı kimin sesi eksik olurdu, hangi sorunlar çözülemezdi, hangi fırsatlar kaçırılırdı veya hangi adaletsizlikler işlenirdi? Hala kalabalık kitleleri temsil etmek için mi can atmalı, yoksa şu anda onu temsil ettiği görünen, çoğunlukla liberal orta sınıfları mı kabul etmeli? (Uygulamada, mali olarak güvende olanlar İşçi Partisi'ne veya Muhafazakarlara oy verme olasılığı en yüksek olanlardır, bu sırada mücadele edenler ise sosyal olarak liberal veya muhafazakar olmalarına bağlı olarak Yeşil veya Reform'a oy verir.) Ve İşçi Partisi, tüm daha küçük solcu partilerin yapamadığı şeyi benzersiz bir şekilde ne yapabilir?

Sonuncusunun cevabı eskiden kolaydı: "seçimi kazanmak", daha yakın zamanda altına "ve Nigel Farage'ı dışarıda tutmak" yazılmıştı. Ama İşçi Partisi'nin her ikisi üzerindeki tekeli parçalanıyor. Geçen haftaki oylamanın Persuasion düşünce kuruluşu tarafından yapılan yeni analizi, İşçi Partisi'nden Plaid Cymru'ya geçenlerin %62'sinin çoğunlukla Reform'u yenmek istemeleriyle motive olduklarını buluyor. Yeşil Parti'nin İngiltere'de iyi yaptığı yerlerde, bir dahaki sefere kendilerini Farage karşıtı seçenek olarak sunacaklar. Peki İşçi Partisi bu çok partili gerçeği benimseyip koalisyon halinde çalışmayı öğrenmeli mi, yoksa savaşmalı mı?

Çünkü artık hükümetin sol partisi olarak görülmüyorsa, o zaman potansiyel olarak tuzak kapısı gerçekten açılır. İşçi Partisi'nin "tabanı" olarak kabul edilen şey – gerçekçi olarak düşemeyeceği alt sınır – zaten İşçi Partisi'ne özel değil, genel olarak sol için bir taban haline geliyor. Partinin var olma ihtiyacı, hayat kurtaran aşılama veya AB'den ayrılmanın çılgınlık olacağı gibi – yıllarca kimsenin savunmaya zahmet etmediği, ancak karşıtlar saldırdığında hepimizin nasıl unuttuğunu fark ettiğimizde – o kadar apaçık bir şekilde kendi kendini belli eden gerçeklerden biri gibi görünmeye başlayabilir. İşte karşıtlar geliyor. Bir sonraki İşçi Partisi lideri, onlara bir cevabı olan kişidir.

Starmer, işleri Streeting veya başka biri için kolaylaştırmak zorunda değil. Herhangi bir yarışmada yer alma hakkına sahiptir ve üyeler haksızlığa uğradığını hissederse, Jeremy Corbyn'in yaptığı gibi kazanabilir. Ancak Corbyn gibi, bir sonraki seçimi kaybedebilir. Gerçekten yeni söyleyecek bir şeyi yoksa, iki yıldır neden bahsetmediği bir nedenle yoksa savaşmamalıdır.

Starmer, görevdeyken zorlandı çünkü "Neden İşçi Partisi?" sorusuna cevabı çoğunlukla kendi bireysel yetkinliği hakkındaydı, beceriksiz Muhafazakarların başarısız olduğu yerde sihir yapması amaçlanmıştı. Mevcut popülerliğinin yetkinliğin yeterli olmadığını mı gösterdiğini yoksa sadece aslında o kadar da yetkin olmadığını mı gösterdiğini tartışabiliriz, ama bu tamamen başka bir sütun. Şimdilik, vizyon eksikliğinin bir boşluğa yol açtığına dair Streeting'in argümanı, halkın görüşünü yansıtıyor gibi görünüyor. Persuasion'a göre, 2024'te İşçi Partisi'ne oy veren ancak şimdi vermeyecek olan İngiltere'deki kişiler, partinin çok fazla "Muhafazakar-hafif" hale geldiğini suçlama veya neyi temsil ettiğini bilmediklerini söyleme olasılığı en yüksek olanlardır, yaşam maliyetine duyulan öfke ise daha aşağıdadır.

İronik bir şekilde, olası adayların vizyonları birbirinden çok uzak değil. Tahvil tüccarları, Burnhamcıların – nihayetinde Burnham tarafından yönetilsin veya yönetilmesin – tüm parayı ateşe vereceği şeklinde tepki verseler de, çoğunlukla o kadar aptal değiller. Louise Haigh'in yakın zamanda bir denemede belirttiği gibi, uzun vadeli yatırım için daha fazla borçlanma alanı olduğuna inanıyorlar; doğru olabilir veya olmayabilir, ancak sihirli para ağaçlarına inanmanın çok altında kalıyor. Manchester'daki Burnham'ın kendi sicili de güneyden göründüğünden daha pragmatik. Yeniden yapılanma konusunda özel sektörle, ortak çıkarlar konusunda eski Muhafazakar belediye başkanı Andy Street ile ve taban sol ile mutlu bir şekilde çalıştı. Siyasi dişlerini Tessa Jowell için çalışarak kesmesi boşuna değil.

Ve Streeting bir çılgın sağcı olarak karikatürize edilirken, yarı şans verilirse o da İşçi Partisi üyeleriyle nerede olduklarını buluşacaktır. İstifa mektubunda Starmer'ın "yabancılar adası" konuşmasına işaret ettikten sonra, İşçi Partisi'nin göç konusunda nasıl yanıldığını daha fazla söylemek istediğini tahmin ediyorum. Her aday, hayatın sıkışık ve neşesiz hissettirdiği seçmenlerle tanıştığını anlatacak olsa da, o belki de İşçi Partisi Büyüme Grubu'nun bu hafta konut, enerji ve çocuk bakımı maliyetlerini düşürmek ve çalışmayı vergilendirmekten serveti vergilendirmeye geçişi savunan bir makalede yaptığı gibi, bunu ezici yoksulluk açısından değil, seçeneklerin eksikliği açısından konuşmak isteyebilir. Bu, faturaları ödeyebilen ancak sonrasında çocukları şımartmaktan banyoyu yenilemeye kadar onları iyi hissettiren şeyler için hiçbir şeyi kalmayan insanlar için siyasettir. 2026'da İşçi Partisi'nin rolü, Yeşil Parti gibi mücadeleci sosyal adalet savaşçıları olmaktan çok, sıradan iyi bir yaşam arzularının makul partisi olmak mıdır? Belki, kısmen. Ama değerler de önemlidir.

Kendi kartlarımı açık oynamak gerekirse: Henüz bu dövüşte bir köpeğim yok. Birçok okuyucunun olacağı gibi, ben de hala zorluğun ölçeğine uygun görünen birini arıyorum ve henüz onları görmediğim için endişeleniyorum. Ama Streeting'in talep ettiği fikirler savaşı bununla ilgili olmalı: aniden "ah, eksik olan buydu" diye düşündüğünüz ampul anı. Biri olmadan, gerçekten karanlıktayız.

-
Gaby Hinsliff, Guardian köşe yazarıdır