Gücü geri almak mı yoksa dalga mı geçiyorlar? Aktivistlerin büyük mağazalardan yiyecekleri ‘kurtarması’

Eve Middleton, bir piknik örtüsü üzerinde bir parkta, altı diğer aktivist eşliğiyle vegan kurabiyeler paylaşıyordu, polisin birliğini onlara yaklaştığını gördü. Yaklaşık 30 polis memurunun, yedi genç kişiyi sardığını söyledi, bir polis memuru onlara: “Kaçmayın, tutuklanacaksınız” dedi.

Başka bir polis memuru, kanıt toplamakla meşguldü. “Bunlar Oreo’lar kimin?” diye sordular, kurabiyeleri elinden aldı.

“Çok tuhaftı, ama o kadar çok polis memurunun size doğru koşması durumunda korkutucu olduğunu görmek,” dedi öğrenci Bridie Leggatt, yedi kişülerden bir diğeri.

Yedi aktivist, “savaşsızlık eğitimi etkinliği” için toplanmışlardı – parkta güneşli havayı keyifle geçirerek buluşuyorlardı.

Leggatt, 22 yaşında ve Middleton, 25 yaşında, son hafta sonu Salford ve Londra’da yeni bir sivil direniş grubuna, “Power’ı Geri Al” adını taşıyan bir ulusal polis baskını kapsamında 13 kişi tutuklandı.

Mart ayında, Westminster’daki Grade II-listelendirilmiş Quaker House’daki bir “savaşsızlık eğitimi” etkinliğine düzenlenen baskınlarda, 15 kişi daha tutuklandı.

Hepsi, “Power’ı Geri Al” grubunun, İngiltere’deki eşitsizliklere karşı süpermarketlerde “kolektif hırsızlık” kampanyasına ilişkin bir komplonun suçlamasıyla tutuklandı.

TikTok’ta, grubun videoları, Cornwall, Londra ve Manchester’daki süpermarketlerden tüm yaşlardaki aktivistlerin “pirinç, makarna, bakliyat, bezler, küpler ve konserve meyveleri” “Bu şeyler ihtiyaç sahiplerine gidecek” mesajıyla yazılan karton kutulara doldururken “serbest bırak”tığını gösteriyor. Eşyalar daha sonra yerel gıda bankalarına dağıtılıyor – güvenlikten geçmeyi başarmaları halinde.

Hatta süpermarket hırsızlığı standartlarına göre bile, süpermarketlerde rekor yükseklerdeki hırsızlıklar göz önüne alındığında, kolektif yağma oldukça cesur.

Greater Manchester polisi başkomiser yardımcısı Steph Parker, “Bu tür organize suçluluk türüne karşı sert önlemler alınacak ve bu tür bir davranış hoş karşılanmayacak” dedi.

Middleton ve altı arkadaşı, Pazartesi günü serbest bırakılmadan önce 24 saat hapsedildi. Middleton için, birçok aktivist gibi, yasayla ilk karşılaşışı değildi.

Grup üyelerinden çoğu deneyimli aktivist – olmasına rağmen 20’li yaşlarının başında olmasına rağmen – son yıllarda Extinction Rebellion, Just Stop Oil, Animal Rising ve diğer gruplarla yaptığı eylemlerde yer almıştı. Middleton veya Leggatt, ebeveynlerinden azar işitme korkusu nedeniyle kaç kez tutuklandıklarını söylemek istemedi.

“Power’ı Geri Al” grubu, sonbaharda, Londra’daki Kule’deki taht tacını içeren bir kutuya krema ve elma kurabiyesi atan aktivistlerle tanıştı.

Bu eylemlerden dolayı 8 kişi suçlu bulunmuş, dörtü de Pazartesi günü Westminster başsavcılık mahkemesinde yargılanmak üzere. Grup, Aralık ayından bu yana 50 kişi tutuklandığını ve çoğunluğu “savaşsızlık eğitimi” etkinliklerine katılırken tutuklandığını belirtti.

Web sitesinde, aktivistler yaklaşan eylemlere Londra’da “lüks yaşam tarzına” “oynadıkları ve alışveriş yaptıkları yerlerde işgal ederek” zenginlerin dikkatini çekmek üzere davet ediliyor.

“Power’ı Geri Al” grubunun yalnızca adını James olarak veren bir sözcüsü, risk nedeniyle daha fazla dikkat çekici eylem planladıklarını ve İngiltere’deki derinleşen eşitsizliğin gündeme gelmesi için önümüzdeki genel seçim tarihine kadar güçlendirmeye çalıştıklarını söyledi.

James, daha yüksek vergilerin zenginlere alınması ve yasal olarak bağlayıcı bir vatandaş topluluğu kurulması gerektiğini isteyen bir örgüt olduğunu ve bunun bir lideri olmadığını belirtti. Geçmiş dört ayda, bir bağış toplama sayfasında 65.000’den fazla sterlin topladıklarını belirtti.

Son hafta sonu da tutuklanan diğer biri, yalnızca adını Mark olarak veren, “kolektif hırsızlık”ın süpermarketlere gerçek bir etki yaratmayacağını söyledi.

“Süpermarketler, milyarlarca pound kar elde ediyor ve bizlerin acısından faydalanıyorlar, bu durumu kaldıramayız,” dedi Middleton, Tesco’nun CEO’sunun geçen yıl 9,2 milyon sterlin kazanmış olduğunu ve mağazanın tipik çalışanının yaklaşık 400 katı olduğunu göstererek.

Düşük ücretli çalışanların etkisi ne olacak? Kolektif hırsızlığın şirket karlarını etkilemesi durumunda işlerini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalmayacaklar mı?

Mark, 44 yaşında, eğitime çalışan, “işten alınan kişiler işe alınmamalı. Kesilmesi gerekenler, üst düzey yöneticilerin çılgınca kar ve maaşlarıdır.”

Son hafta sonu polisin baskın yaptığı vegan piknik, Salford’un Peel Park’ında yapılmıştı – Sir Robert Peel’in adını taşıyan, modern polislik anlayışının kurucusunun “izinle polislik” ilkesinin günümüz kuvvetleri tarafından rehber bir ilke olduğunu tanıyarak, üniforma giyenlerin korku veya zor kullanmak yerine halkın güvenine dayalı olarak çalıştığını anlatan bir parktı.

Ancak, bir eğitim etkinliğinde aktivistlerin tutuklanması – belirli bir eylem için değil – bu prensibe ters düşüyor gibi görünüyor, dedi Middleton.

Parlemenin insan hakları komitesi, son yıllardaki yasal değişikliklerin İngiltere ve Galler’de protesto hakkını “dondurucu bir etki” yarattığını savunan (pdf) bir rapor yayınladı.

Middleton, şüphelenerek komplonun bir parçası olarak tutuklanmaları, İngiltere’deki sivil direnişin daha geniş bir “bastırılması”na işaret ettiğini söyledi.

“Diğer gruplar eğitim alırken herkes tutuklanmadı. Daha az şey yaparak, hapisten çıkma riski çok daha yüksek.”

James, “Power’ı Geri Al” grubunun sözcüsü, eşitsizliğin gündeme gelmesi için önümüzdeki genel seçime kadar eylemlerini güçlendirmeyi planladığını söyledi.

Middleton, polis baskınının yetkililerin korktuğunun bir işareti olduğunu düşünüyor.

“‘Power’ı Geri Al’ grubunun ülkenin çok sayıda insanının eşitsizlikten bıktığını yansıttığını görüyorlar. Onlar bunun neye dönüşebileceğinden korkuyorlar.”