Власник AFC Bournemouth Білл Фолі за американським перехопленням Exeter Chiefs

Білл Фолі, власник AFC Bournemouth, має намір взяти під контроль Exeter Chiefs у угоді на багатомільйонну суму, яка принесе голлівудський гламур та Прем’єр-ліги до англійського клубного регбі.

Як було розкрито цього тижня The Guardian, голова Exeter, Тоні Роу, погодився продати клуб багатому американському інвестору, і тепер може розкрити, що новим власником клубу стане мультиспортивна інвестиційна компанія Фолі, Black Knight Sports and Entertainment.

Black Knight Football Club, який володіє Bournemouth, включає голлівудського актора Майкла Б. Джордана, який цього року отримав премію «Оскар» за найкращу чоловічу роль у фільмі «Грішники», як міноритарного акціонера.

Інвестиційний фонд Фолі, Cannae Holdings, забезпечує фінансування для більшості мульти-клубної групи, і, як відомо, стоїть за пропозицією щодо Exeter. Генеральний директор Cannae Раян Кесвел був помічений TNT Sport’s cameras, який сидів поруч із Роу в Sandy Park під час суботньої поразки від Northampton з рахунком 35-28.

Це відбулося після місяців переговорів, під час яких Exeter вже контактував принаймні з 80 потенційними покупцями. 77-річний Роу, після більш ніж 30 років залучення до Exeter, визнав, що не може особисто продовжувати фінансувати амбіції Chiefs. «Я вклав надзвичайну кількість грошей, щоб утримати клуб на плаву, але це несправедливо по відношенню до моєї родини», — сказав він The Guardian. «Настав час, коли ми повинні дуже розумно ставитися до нашого майбутнього».

Роу також вважає, що англійським клубам потрібно «прокинутися та відчути запах кави» з фінансової точки зору, щоб забезпечити успішний запуск запропонованої ліги франшиз у 2029-30 роках. Red Bull інвестував у Newcastle, а Джеймс Дайсон придбав 50% частку в Bath минулого місяця, а Northampton щойно вітає нового міноритарного інвестора Стіва Зандера.

Продаж Exeter, 155-річного клубу членів, все ще потребує формального затвердження на надзвичайному загальному засіданні 7 травня. Як відомо, для цього потрібна підтримка 75% приблизно 700 членів клубу, які матимуть право голосувати за довіреністю. Дозволяється зустріч довірених осіб Exeter на початку наступного тижня, щоб їм було представлено подальші деталі.

Оцінюється, що Фолі заробив понад 2 мільярди доларів США (1,47 мільярда фунтів стерлінгів) у страховій індустрії через Fidelity National Finance, перш ніж інвестувати в спорт протягом останнього десятиліття. Після першого занурення в спортивні види та гірські заняття Black Knight отримав франшизу розширення в Національній хокейній лізі в 2016 році, а Vegas Golden Knights вступили до змагання наступного року та вперше в 2023 році виграли почесний Кубок Стенлі.

Минулого року Фолі створив Black Knight Football Club і завершив 100% покупку AFC Bournemouth за 100 мільйонів фунтів стерлінгів, першу частину зростаючої імперії. Black Knight також придбала французький клуб Lorient, New Zealand’s Auckland FC та Moreirense в Португалії, а також ненадовго володіла 25% акцій шотландського клубу Hibernian, які згодом було продано, що зробило їх однією з найбільших мульти-клубних груп у футболі.

Bournemouth досягли величезного успіху під керівництвом Фолі та комфортно закріпилися в Прем’єр-лізі, незважаючи на те, що мають один з найменших бюджетів у лізі та стадіон, який вміщує лише 11 000 осіб.

За керівництва іспанського тренера Андоні Іраола Bournemouth показали клубний рекордний результат — дев’яте місце в Прем’єр-лізі минулого сезону, і зараз вони на восьмому місці, з шансом кваліфікуватися на європейські змагання вперше. Розумне використання даних та вигідні трансфери Black Knight були вирішальними для успіху Bournemouth, і вони планують використовувати подібні інструменти, коли візьмуть на себе управління Exeter.