Binance подає до суду на газету в єдиному місці, де, ймовірно, не повинна цього робити

Binance подає до суду на газету в єдиному місці, де, ймовірно, не повинна цього робити

Каміла Грігера Наон

5 хв читання

Нью-Йорк має одні з найсильніших законів про захист преси в країні. Вони надають відповідачам, таким як The Wall Street Journal (WSJ), право оскаржувати позов на ранній стадії та домогтися його відхилення до того, як він стане дорогим і затяжним.

Хоча цей крок може здатися контрінтуїтивним, він може бути цілком навмисним. Binance може сигналізувати, що вона вітає перевірки і їй нема чого приховувати. Цей крок, схоже, покликаний надіслати чіткий сигнал тим, хто тримає активи на її платформі, що біржа буде боротися, навіть ризикуючи тим, що може виявити повний судовий процес.

https://www.youtube.com/watch?v=3tkGsq5mFH0

Binance подає до суду на The Wall Street Journal

У лютому WSJ опублікував розслідування, в якому стверджувалося, що Binance звільнила співробітників, які висловлювали занепокоєння щодо криптовалютних транзакцій на суму понад один мільярд доларів, пов'язаних із санкціями проти іранських суб'єктів.

Через два тижні Binance подала позов про наклеп проти Dow Jones & Company, видавця WSJ, у Південному окрузі Нью-Йорка. Біржа стверджувала, що газета опублікувала щонайменше 11 неправдивих заяв у своєму лютневому звіті.

Позов був несподіваним. Загалом, позови про наклеп надзвичайно важко довести. Враховуючи, що ця справа стосується публічної особи, такої як Binance, і шанованої газети, такої як WSJ, існує підвищений стандарт фактичної злочинності.

«Щоб довести наклеп, недостатньо того, що частини історії були неправдивими», — сказав Хуррам Дара, юрист і колишній радник з політики в Bain Capital Crypto та Coinbase, у нещодавньому подкасті BeInCrypto. «[WSJ] мав знати на момент публікації, що інформація була неправдивою, або вони мали б безвідповідально ставитися до правдивості чи неправдивості твердження».

Крім того, Нью-Йорк є однією з найменш пробачних юрисдикцій у країні для такого роду юридичних дій.

Чому Нью-Йорк був несподіваним вибором

Штат Нью-Йорк має одні з найсильніших правових положень проти законів SLAPP у країні.

Акронім, що означає Стратегічний позов проти громадської участі (Strategic Lawsuit Against Public Participation), описує ситуацію, коли потужна організація подає позов не тому, що вона щиро очікує виграти в суді, а тому, що сам позов є зброєю.

Мета полягає в тому, щоб виснажити іншу сторону фінансово та емоційно, доки вона не відступить.

Закони проти SLAPP були створені спеціально як щит проти цієї тактики. Вони надають відповідачам, таким як WSJ, право оскаржувати, чи є позов такого характеру безпідставним. Якщо газета досягне успіху в такому сценарії, Binance доведеться покрити всі судові витрати.

«Я думаю, що дуже цікаво, що [Binance] обрала Нью-Йорк. Я б обрав місце, де не було б таких сильних законів проти SLAPP», — сказала Аманда Вік, керівник відділу Америк у VerifyVASP, яка раніше понад десятиліття працювала юристом у Міністерстві юстиції США.

Вона також зазначила, що позов біржі проти WSJ — це не перший випадок, коли Binance використовує тактику SLAPP.

«[Binance] мала тенденцію переслідувати видання, намагаючись змусити їх замовкнути та зупинити несприятливі новини», — сказала Вік, додавши: «Я не знаю жодних інших криптобірж, які б подавали до суду на пресу, навіть коли проти них були правоохоронні дії».

У листопаді 2020 року Binance подала майже ідентичний позов про наклеп проти Forbes у Нью-Джерсі, але через три місяці добровільно відмовилася від нього, так і не дійшовши до суду. Варто зазначити, що в той час у Нью-Джерсі не було законів про захист преси, що робило його набагато сприятливішою юрисдикцією для Binance, ніж та, яку вона обрала пізніше.

Однак, враховуючи, що в Нью-Йорку це не так, якщо справа дійде до розгляду, це може бути поганою новиною для Binance.

Як розкриття інформації може обернутися проти Binance

У малоймовірному сценарії, якщо суддя дозволить справі проти WSJ тривати, позов перейде до стадії розкриття інформації. Цей етап передбачатиме надання обома сторонами відповідних документів, повідомлень та записів.

Для Binance це означатиме надання внутрішніх звітів про відповідність, електронних листів між слідчими та керівництвом, записів про транзакції та будь-яких повідомлень, що стосуються того, що біржа знала про транзакції, пов'язані з Іраном, і коли вона це знала.

Ризик посилюється тим фактом, що Binance не працює як звичайна компанія. У рамках свого кримінального врегулювання у 2023 році вона погодилася працювати під наглядом двох незалежних державних моніторів, завданням яких є перевірка того, чи біржа справді переглядає свою програму відповідності.

«Якщо є докази того, що… ці слідчі ескалували це, і їх проігнорували, або, що гірше, якщо їх звільнили у відповідь, поки діють два моніторинги, це буде дуже проблематично», — сказала Вік.

Дара, який раніше балотувався як кандидат від Республіканської партії на посаду Генерального прокурора Нью-Йорка, стверджував, що виграш у суді може бути не головною метою Binance у цій справі.

Справжня мотивація позову

Binance зберігає активи для понад 300 мільйонів користувачів. За словами Дари, репутаційна шкода від журналістського розслідування може становити екзистенційний бізнес-ризик для біржі.

На відміну від традиційних фінансів, криптовалюта працює цілодобово в глобальній, нативно онлайн-екосистемі, де інформація поширюється з надзвичайною швидкістю, а погані заголовки можуть майже миттєво спричинити відтік клієнтів.

Він провів пряму паралель із крахом Silicon Valley Bank, де одне оголошення про дефіцит капіталу поширилося соціальними мережами так швидко, що клієнти вивели 42 мільярди доларів за один день.

З цього погляду, позов є менш юридичним маневром, а більше публічним сигналом.

Як сказав Дара: «поганий заголовок у цій сфері може бути дуже шкідливим… це, безумовно, було б дуже шкідливо для них, якби вони побачили великий відтік з їхньої платформи».

Подаючи позов у найскладнішу можливу юрисдикцію, Binance може сигналізувати, що вона вітає перевірки і їй нема чого приховувати.

Цей крок надсилає чіткий сигнал тим, хто тримає активи на її платформі, що Binance буде боротися, навіть ризикуючи тим, що може виявити повний судовий процес.