Колишній фінансовий директор Tesla Діпак Ахуджа приєднався до переробника акумуляторів для електромобілів Redwood Materials

Redwood Materials, компанія з переробки акумуляторів для електромобілів, заснована членом ради директорів Tesla та колишнім CTO JB Straubel, найняла ще одного колишнього співробітника Tesla, Діпака Ахуджу, на посаду фінансового директора, повідомила компанія в понеділок.

Ахуджа обіймав посаду головного фінансиста в Tesla з березня 2017 року по березень 2019 року, його другу посаду в компанії Tesla, що займається електромобілями та чистою енергією, очолюваній Ілоном Маском. Він вперше приєднався до Tesla в 2008 році, провів компанію через IPO в 2010 році, коротко подав у відставку в 2015 році та був залучений назад через два роки.

Ахуджа сказав CNBC, що його стосунки зі Straubel переважно вплинули на його рішення приєднатися до стартапу з переробки.

"Знаючи JB протягом останніх 18 років, я маю велику повагу до нього як до лідера, інженера та мислителя. І знаючи так багато керівників, які є з Tesla, мені легше приєднатися з відчуттям довіри та побудувати бізнес", - сказав він. "Існують різні бізнес-моделі, різні сфери зростання та розподілу капіталу, тому це все ще буде для мене досвід навчання".

Straubel спочатку заснував Redwood Materials у 2017 році, керуючи нею одночасно, виконуючи обов'язки CTO Tesla до липня 2019 року.

Стартап, розташований у Карсон-Сіті, Невада, залучив понад 2,3 мільярда доларів венчурного фінансування від різних венчурних фондів та стратегічних партнерів, включаючи Google, Nventures від Nvidia, Microsoft, OMERS та Eclipse, серед інших, а також отримав зобов'язання щодо кредиту в розмірі 2 мільярдів доларів від Міністерства енергетики.

Зараз Redwood Materials має оцінку понад 6 мільярдів доларів.

Прибулий фінансовий директор також відзначив Redwood Materials за роботу, яка забезпечує критичні мінерали, такі як літій, кобальт, нікель та інші, "залишаються в країні". Такі мінерали мають вирішальне значення для виробництва електронних товарів, транспортних засобів, оборонних та енергетичних продуктів.

"Це надзвичайно мотивує мене — масштаб того, наскільки це зростатиме, і критична потреба в цьому в країні", - сказав він.

Після того, як він подав у відставку з Tesla в 2019 році, Ахуджа працював фінансовим директором Verily Life Sciences, а в 2022 році приєднався до Zipline, компанії з доставки дронами, де працював як головний бізнес та фінансовий директор.

Zipline, яка займає 46-е місце в списку CNBC Disruptor 2025 року, є найбільшою у світі компанією з доставки дронами та здійснила понад 2,3 мільйона комерційних поставок дронами на сьогодні. Компанія нещодавно завершила раунд фінансування в розмірі 800 мільйонів доларів з оцінкою в 7,8 мільярда доларів. Доставка дронів Zipline повністю електрична.

Redwood Materials розглядає акумулятори від електромобілів та інших машин і пристроїв як одні з найцінніших енергетичних активів у країні. Це пов'язано з тим, що акумулятори все ще мають ємність для зберігання енергії, коли вони досягають кінця свого терміну служби в транспортних засобах та інших пристроях, і, як правило, відпрацьовані акумулятори містять критичні мінерали, які можна видобути та використовувати в нових продуктах.

У свої ранні роки Redwood Materials зосереджувалася на "замкнутому циклі" переробки, приймаючи відпрацьовані акумулятори для електромобілів та відходи з автомобільних заводів і перетворюючи їх на сировину та компоненти для виробництва нових акумуляторних елементів.

Сьогодні компанія також будує та розгортає системи накопичення акумуляторної енергії, які можуть зберігати електроенергію, отриману з переривчастих відновлюваних джерел енергії, таких як сонце, вітер та вода, для подальшого використання. Системи, виготовлені Redwood Materials, включають перероблені або "друге життя" акумулятори для електромобілів.

Буум центрів обробки даних у США стимулює значний попит на ці системи, які також використовуються на заводах, у оборонних операціях та для стабілізації роботи мережі.

"Якщо у нас немає систем акумуляторів, наша мережа просто відстає, і ми не можемо мати рішення для роботи в автономному режимі навіть для великих промислових або комерційних потреб, які ми можемо мати", - сказав Ахуджа CNBC.

Ахуджа прибув до Redwood Materials менш ніж за місяць після того, як компанія провела реструктуризацію, в результаті якої було скорочено близько 10% персоналу, або 135 осіб, частково для перерозподілу ресурсів на її енергетичний підрозділ, про це першим повідомив TechCrunch.

"Redwood сьогодні сильніша, ніж будь-коли", - написав Straubel у широко розповсюдженому електронному листі, який повідомив співробітникам про скорочення 15 квітня. "Матеріальний бізнес добре рухається до прибутковості та має захоплюючий дорожній план, і ми бачимо чудову динаміку в Redwood Energy".

Ахуджа сказав CNBC, що бачить зростання попиту на повністю електричні транспортні засоби в США, незважаючи на деякі останні злети та падіння.

У своєму бізнесі накопичення енергії Redwood Materials укладає угоди з партнерами, такими як Ford, Rivian та інші, і побудувала мікромережу потужністю 12 мегават та 63 мегават-години, яку вона називає "найбільшим розгортанням акумуляторів другого життя у світі", в Абілені, Техас, для компанії Crusoe, яка займається інфраструктурою штучного інтелекту.