Дружба-шахрайство: попередження про зростання «підступної» схеми, націленої на літніх людей

У міру того, як ви старієте, вихід на пенсію залишає вам більше вільного часу. Самотність настає. На щастя, ви знайшли друга в одній з онлайн-груп для автомобілістів, в якій ви перебуваєте, і тісний зв’язок зав’язався завдяки вашому спільному інтересу до автомобілів.
Але ваш новий друг опинився в скрутному становищі, коли справа дійшла до оплати підручників для університету, і попросив у вас 50 фунтів стерлінгів. Це небагато, і ви так добре ладнаєте, що погоджуєтеся заплатити банківським переказом.
Це буде перший з багатьох запитів на оплату, які «друг» робитиме, всі начебто невеликі суми, але які накопичуються як частина структурованого «шахрайства дружби», яке полює на літніх і вразливих людей, які шукають людського спілкування.
TSB повідомляє про зростання шахрайств, де злочинці використовують соціальні мережі, щоб заводити друзів, перш ніж обманювати їх на тисячі фунтів стерлінгів, часто протягом тривалого періоду часу.
Це шахрайство має багато спільних рис з шахрайством у сфері романтики, де жертви обманюються, думаючи, що знайшли партнера, і націлене на літніх людей, які могли бути осиротілими або ізольованими.
В одному випадку клієнт TSB втратив 4000 фунтів стерлінгів після того, як подружився з кимось в Instagram, який сказав, що йому потрібна термінова допомога з медичними рахунками. В іншому випадку, людина у віці від 60 років чотири роки розмовляла з шахраєм, який сказав, що намагається втекти від жорстокої сім’ї, і здійснила йому 60 платежів.
Після того, як інший пенсіонер подружився з кимось у Facebook, йому сказали, що він повинен надіслати подарункові картки та гроші злочинцю, інакше він припинить спілкування. Жертві було відшкодовано 3000 фунтів стерлінгів.
Кароліна Абрахамс з благодійної організації Age UK каже, що шахрайство є «особливо жахливим і підступним».
«Літні люди, які самотні або осиротіли, особливо вразливі до того, щоб їх цілили, оскільки злочинці прагнуть використати їхню ізоляцію та прагнення до дружби, щоб розлучити їх з їхніми грошима», — каже вона.
«Стати жертвою шахрайства таким чином може мати руйнівні наслідки, з жертвами, які зазнають катастрофічних втрат — руйнуючи не лише їхні фінанси, але й їхнє здоров’я, добробут і здатність довіряти іншим людям».
Як це виглядає
Перший контакт часто відбувається в групі у Facebook або через пряме повідомлення в Instagram. Початкові повідомлення могли бути досліджені шахраєм, щоб він ефективно залучив жертву до думки, що у них є спільні інтереси.
Стеф Гаррісон, фахівець з шахрайства в TSB, каже, що шахраї витратять деякий час, перш ніж просити гроші.
«Вони можуть переглянути ваші публікації та відтворити або повторити деякі з них, щоб спробувати побудувати стосунки», — каже вона. «Це відносно конкретно, що передбачає роботу з іншого боку».
Щойно стосунки встановлено, шахрай може намагатися підтримувати їх протягом багатьох років, шукаючи постійні невеликі платежі за такі речі, як продукти харчування. Або вони можуть попросити велику суму, наприклад, 500 фунтів стерлінгів на авіаквиток, сказавши, що їм потрібно негайно поїхати з медичних причин.
Часто вони просять оплату через подарункові картки, а також банківським переказом. Середня сума, втрачена жертвою, становить 3100 фунтів стерлінгів, згідно з TSB.
Що робити
Щойно розмова переходить до грошей, припиніть стосунки з вашим новим онлайн-другом, каже Гаррісон.
Якщо ви вважаєте, що стали жертвою шахрайства, повідомте про це в Report Fraud, а також поговоріть зі своїм банком. Спробуйте зафіксувати всі взаємодії, які ви мали зі злочинцем.
Якщо ви підозрюєте, що батько або інший літній родич може бути обманутий, спробуйте поговорити з ними про їхню нову дружбу.
Шукайте невідповідності в історії нового друга та заохочуйте свого родича ставити під сумнів, чому ця людина просить гроші.
Переконайтеся, що налаштування соціальних мереж вашого родича підходять для забезпечення конфіденційності, щоб вони не ділилися будь-якою інформацією, яка пізніше може бути використана для маніпулювання ними.
Age UK має онлайн-поради щодо шахрайства та з нею можна зв’язатися безкоштовно за номером 0800 169 65 65.