Бал у Білому домі за Трампа навряд чи отримає схвалення WHCD — або припинить заходи президента поза резиденцією, кажуть критики

Президент Дональд Трамп, вищі посадовці його адміністрації та багато діячів MAGA активно виступають за будівництво бальної зали в Білому домі, посилаючись на стрілянину, що сталася неподалік від вечері Асоціації кореспондентів Білого дому, яка призвела до його евакуації з заходу у Вашингтонському Хілтоні в суботу ввечері.

Трамп та його прихильники стверджують, що будівництво суперечливої та оскаржуваної в судовому порядку бальної зали вартістю 400 мільйонів доларів, яку він собі уявляє, є необхідним для забезпечення його — та майбутніх президентів — безпеки від замахів та інших загроз.

Але критики стверджують, що бальна зала в Білому домі не буде прийнята як заміна приватного місця для неурядових заходів, і що президенти, безсумнівно, подорожуватимуть країною та світом, з'являючись на публіці в багатьох місцях.

Незважаючи на перше твердження, Міністерство юстиції в листі в неділю до юриста, чий клієнт оскаржує будівництво бальної зали, припустило, що Асоціація кореспондентів Білого дому могла б провести свою щорічну вечерю в бальній залі після її будівництва.

"Коли бальна зала Білого дому буде завершена, президенту Трампу та його наступникам більше не потрібно буде виходити за межі безпеки Білого дому, щоб відвідувати великі зібрання у Вашингтонському Хілтоні", — написав помічник генерального прокурора Бретт Шумейт Грегорі Крейгу, який представляє Національний фонд історичної охорони природи в його позові, що вимагає заблокувати будівництво бальної зали без згоди Конгресу.

Але критики кажуть, що Трамп та його союзники цинічно переробляють свої аргументи на користь бальної зали, посилаючись на інцидент у суботу.

Вони також кажуть, що є вагомі підстави вважати, що він — і будь-який майбутній президент — не припинить відвідувати заходи за межами Білого дому, навіть якщо ця бальна зала буде побудована.

Вони також висміюють ідею, що WHCA — незалежна асоціація журналістів, які висвітлюють Білий дім — погодиться провести свою вечерю в Білому домі, тим більше, коли такий жорсткий критик ЗМІ, як Трамп, займає Овальний кабінет.

Вейцзя Цзян, президент WHCA та репортер CBS, не відразу відповів на запит CNBC про коментар щодо цього питання.

Але Келлі МакБрайд, старший віце-президент і голова Центру етики та лідерства Крейга Ньюмарка при Інституті Пойнтера, некомерційній організації, яка сприяє журналістській етиці та розвитку, сказала: "Ні в якому разі вони цього не зроблять", коли її запитали про ідею проведення вечері WHCA в Білому домі.

МакБрайд є критиком вечері WHCA, описуючи її в статті, опублікованій 16 квітня, як "тусовку на червоній доріжці з впливовими джерелами, яких вони висвітлюють", кажучи, що це "ніколи не було хорошою ідеєю".

"Щорічне виправдання, що це просто демонстрація ввічливості, щоб тусуватися з людьми, яких ви висвітлюєте, не долає скептицизму громадськості щодо нашої незалежності", — написала МакБрайд.

В інтерв'ю CNBC МакБрайд сказала: "Я не можу уявити світ, де навіть люди, які вважають, що збереження цієї вечері та збереження цього запрошення для президента, вважають, що перенесення її до місця, яке належить і керується Білим домом, є хорошою ідеєю".

"Це вирішує проблему безпеки, але створює більшу проблему для журналістів, чи не так? А саме, що вони тепер залежать від Білого дому для цього заходу", — сказала вона.

"Вони втрачають свою незалежність", — сказала МакБрайд. "Якщо початкова оптика погана, проведення її в бальній залі, контрольованій Білим домом, є абсолютно неприйнятним".

Вона сказала, що не здивована тим, як швидко Трамп та його адміністрація використали стрілянину на WHCD як аргумент на користь бальної зали.

"Трамп завжди був фантастичним опортюністом", — сказала вона.

Також далеко не впевнено, що інші немедійні групи, які не пов'язані з урядом США, погодяться проводити свої головні заходи, які можуть включати появу президента, у бальній залі під контролем цього президента.

Національний молитовний сніданок також проходив у Хілтоні

З моменту заснування Національного молитовного сніданку в 1953 році його відвідував кожен американський президент, включаючи Трампа, який у лютому виступив на заході за участю багатьох членів Конгресу, на якому він розхвалював жорсткі заходи його адміністрації щодо нелегальної імміграції.

Цей сніданок проходив у Вашингтонському Хілтоні, тому ж місці, де він проводиться з 1980-х років, і в тому ж залі, що й захід WHCD у суботу. Хілтон може похвалитися бальною залою площею 30 000 квадратних футів, однією з найбільших у Вашингтоні.

Представник Бен Клайн, республіканець від Вірджинії, співголова Молитовного сніданку, у заяві для CNBC у вівторок сказав, що захід відбудеться в Хілтоні наступного року.

"Для мене було честю повернути захід до Вашингтонського Хілтона цього року, і безпека буде найвищим пріоритетом, коли ми знову будемо проводити його там", — сказав Клайн.

"Хоча я підтримую будівництво нової бальної зали Білого дому, я залишаюся впевненим у здатності Секретної служби забезпечити безпеку та захист Президента".

Вірджинія Кантер, головний юрисконсульт і директор з етики та боротьби з корупцією Фонду захисників демократії, правозахисної групи, яка підтримувала численні судові позови проти політики Трампа, сказала: "Це обурливо, що вони використовують потенційно трагічний інцидент для виправдання будівництва позолоченої бальної зали для цієї особи".

"Я не думаю, що вони взяли дві секунди, перш ніж спробувати виправдати будівництво бальної зали", — сказала Кантер.

"Ми говоримо, що президенти будуть проводити заходи лише в бальній залі? Чи доведеться нам будувати ще одну бальну залу в Мар-а-Лаго?" — запитала Кантер, маючи на увазі резиденцію та приватний клуб Трампа в Палм-Біч, Флорида.

Кантер сказала, що, крім урядової посади, позиція президента "також є політичною".

"Він повинен виходити до людей" на заходах, що відбуваються за межами Білого дому, сказала вона.

Трамп та інші президенти подорожують країною та світом

Кантер сказала, що аргументи Трампа щодо безпеки для бальної зали спростовуються заходами, на які він подорожував по всій країні, включаючи мітинги.

"Я маю на увазі, це божевілля. Він грає в гольф кожні вихідні", — сказала вона.

Трамп став мішенню замаху 15 вересня 2024 року під час гри в гольф у Trump International Golf Club у Вест-Палм-Біч. Агент Секретної служби запобіг цьому замаху.

"Бальна зала — це проект марнославства; це не проект національної безпеки", — сказала Кантер. "Бальна зала створюється, тому що він хоче залишити свій слід у Білому домі".

"Рішення полягає не в тому, що бальна зала з'являється щоразу, коли виникає подія безпеки".

Кантер зазначила, що якщо Трамп або інші президенти наполягатимуть на проведенні заходів, на яких вони є гостями в бальній залі, "це дасть йому контроль над списком запрошених".

Вона сказала, що очікує, що це буде неможливо для Асоціації кореспондентів Білого дому.

Речник Білого дому Девіс Інгл у заяві у вівторок, відповідаючи на запитання про критику бальної зали, сказав: "Як неодноразово заявляв президент Трамп, Білий дім давно потребує безпечного та надійного об'єкта, який може приймати великі публічні зібрання без загрози безпеці Президента та безпеці всього персоналу, гостей та відвідувачів".

"Бальна зала ретельно розроблена з покращеними функціями безпеки — включаючи куленепробивне скло, технології виявлення дронів, стійкі до снарядів матеріали та безліч інших функцій національної безпеки, які зроблять її найбезпечнішою бальною залою у світі", — сказав Інгл.

Ділан Хедтлер-Годетт, виконуючий обов'язки віце-президента з політики та державних справ Проекту державного нагляду, іншої правозахисної групи, сказав: "Існує досить обґрунтований аргумент... що в Білому домі потрібен більший простір для розваг".

"Я не думаю, що це абсолютно абсурдна ідея", — сказав Хедтлер-Годетт, зазначивши, що зараз, коли Білий дім проводить великі заходи, такі як вечері, він встановлює намет на галявині.

Але Хедтлер-Годетт заперечив проти того, як був реалізований проект бальної зали Трампа, без дозволу Конгресу, без участі інших державних органів, які зазвичай висловлюють свою думку щодо дизайну та обсягу такого будівництва, і з приватним фінансуванням від компаній, які ведуть бізнес з федеральним урядом і підпадають під його регуляторний нагляд.

Він також вказав на згадку Трампом про бальну залу на прес-конференції Білого дому незабаром після його евакуації в суботу після стрілянини в Хілтоні, і широке використання цього інциденту як аргументу на користь бальної зали в неділю його прихильниками в соціальних мережах.

"Коли це так швидко і так універсально, це здається приводом", — сказав Хедтлер-Годетт.

Він сказав, що стрілянина, яка призвела до арешту чоловіка з Каліфорнії за звинуваченнями у спробі вбивства Трампа та інших злочинах, є "дуже серйозною".

"Спроба експлуатувати це" під час того, як бальна зала стикається з юридичним опором і не підтримується більшістю громадськості, "здається мені досить огидним", — сказав Хедтлер-Годетт.

Він висловив скептицизм щодо того, що бальна зала, якщо вона буде побудована, буде часто використовуватися зовнішніми групами, як припускав Трамп.

"Наскільки ймовірно, що Білий дім дозволить торговій асоціації орендувати [бальну залу] для проведення вечері?" — запитав Хедтлер-Годетт.

Він сказав, що поки Трамп перебуває на посаді, групи, які могли б використовувати бальну залу, "я можу уявити .... що це буде частина ширшої екосистеми MAGA", маючи на увазі рух президента "Make America Great Again".

Міністерство юстиції, яке захищає Трампа в позові, що оскаржує бальну залу, у клопотанні до суду в понеділок увечері посилило свою атаку на Національний фонд історичної охорони, назвавши саме ім'я групи "ФЕЙК" — стверджуючи, що федеральний суддя скасує заборону, яка б заблокувала будівництво.

"Вчорашня близька небезпека — яка є третьою спробою замаху на президента Трампа з 2024 року — підтверджує те, що вже мало бути очевидним", — написав виконуючий обов'язки генерального прокурора Тодд Бланш.

"Президентам потрібен безпечний простір для великих заходів, якого зараз немає у Вашингтоні, округ Колумбія, і заборона цього Суду, що зупиняє цей Проект, не може бути захищено продовжена, заради безпеки президента Трампа, майбутніх президентів та їхніх сімей, кабінетів та персоналу", — написав Бланш.