‘Tôi không muốn lãng phí xăng’: Tài xế Uber và Lyft lao đao khi giá nhiên liệu tăng vọt

Các tài xế của Uber và Lyft trên khắp Hoa Kỳ đang chi thêm hàng trăm đô la cho nhiên liệu mỗi tháng sau khi cuộc chiến Mỹ-Israel chống lại Iran gây ra sự gia tăng mạnh mẽ về giá dầu.

Sự hỗ trợ do các công ty gọi xe cung cấp được coi là một "cú tát vào mặt", các tài xế điều hành dịch vụ của họ nói với The Guardian, vì nhiều người buộc phải lựa chọn giữa việc lái xe nhiều hơn để kiếm được số tiền tương đương như trước đây – hoặc cắt giảm số dặm để giảm chi phí.

Cả hai công ty đều đã mở rộng các chương trình thưởng và giảm giá thông qua các sản phẩm dịch vụ tài chính trong những tuần gần đây, khi giá nhiên liệu trung bình của Hoa Kỳ tăng từ 2,98 đô la một gallon vào cuối tháng 2 lên trên 4 đô la.

Nhưng những người lao động tự do tại Uber và Lyft cho biết sự hỗ trợ như vậy là không đủ và "khá rỗng tuếch" so với bất kỳ khoản tăng lương nào cho tài xế.

"Vài tuần trước, tôi đổ đầy bình xăng chiếc xe hybrid của mình với giá 36 đô la," John Mejia, một tài xế của Lyft và Uber ở Oakland hơn một thập kỷ, cho biết. "Bây giờ là 60 đô la, vì vậy tôi không lái xe nhiều nữa."

Chi phí nhiên liệu cao hơn là "số tiền lấy từ những gì Uber hoặc Lyft trả cho tôi", Mejia nói, người đã nhận thêm các công việc hoặc hợp đồng phụ để bù đắp khoản thiếu hụt.

Tại điểm chờ xe của các tài xế gọi xe tại sân bay quốc tế San Francisco, Mejia giờ đây đợi trong bãi đậu xe, thay vì tìm kiếm các chuyến xe khác trong khu vực. "Tôi không muốn lãng phí xăng, vì tôi không đủ khả năng chi trả," anh nói.

Các tài xế gọi xe cho các ứng dụng như Uber và Lyft được phân loại là nhà thầu độc lập, và chịu chi phí mua hoặc thuê xe; bảo trì; và nhiên liệu.

Prisell Polanco, một tài xế Uber và Lyft ở khu vực Boston khoảng tám năm, cho biết anh đã chi thêm 300 đô la mỗi tháng chỉ riêng cho nhiên liệu, mà không có bất kỳ khoản thu nhập nào tăng thêm từ việc lái xe.

"Mỗi năm, chúng tôi kiếm được ngày càng ít tiền cho cùng một chuyến đi. Điều đó buộc bạn phải làm việc nhiều giờ hơn chỉ để thanh toán hóa đơn," Polanco nói, người lưu ý rằng anh vẫn lái xe 10 đến 12 giờ mỗi ngày vì anh đã đầu tư vào một chiếc xe đặc biệt để lái xe gọi xe.

Mary, một tài xế Uber hơn năm năm ở Chicago, cho biết cô đã lái xe ít hơn do chi phí nhiên liệu và thiếu tiền để trang trải. "Không có giá vé nào được điều chỉnh," cô nói. "Tôi đang vật lộn để làm điều này. Tôi đang vật lộn để đổ xăng vào xe để ra ngoài đó kiếm tiền như tôi từng kiếm được."

Harvin, một tài xế toàn thời gian cho Uber ở Los Angeles hơn sáu năm, mô tả những vấn đề tương tự. "Hai tháng trước, tôi trả 55 đô la cho một bình xăng đầy – bây giờ tôi phải trả hơn 75 đô la cho một bình xăng đầy," anh nói. "Điều đó có nghĩa là tôi phải làm việc nhiều giờ hơn, khoảng 12 giờ một ngày, chỉ để kiếm được số tiền tôi thường kiếm được."

Jonathan Tipton Meyers đã lái xe cho Uber và Lyft từ năm 2014 ở LA, và lưu ý giá xăng ở California cao hơn đáng kể so với phần lớn Hoa Kỳ.

Anh chỉ trích các khoản tiết kiệm và giảm giá mà Uber và Lyft cung cấp thay vì tăng lương.

"Giống như nhiều thứ mà Uber và Lyft cung cấp, về mặt ngữ nghĩa trên giấy tờ thì đúng, nhưng trên thực tế, chúng thường khá rỗng tuếch," Tipton Meyers nói. "Bất kể hành khách trả bao nhiêu, tài xế chỉ nhận được khoảng 25 đến 30%, và nếu bạn tăng giá xăng cho họ, điều đó có nghĩa là bạn có một tài xế phải chạy xe thêm vài giờ, có thể là một ngày, so với việc kiếm được cùng một số tiền."

Mejia, từ Oakland, nói thêm: "Nếu tôi lái xe toàn thời gian, tôi sẽ không thể có đủ tiền ăn. Tài xế cũng như mọi người khác. Họ cần kiếm sống, và với giá xăng tăng cao như vậy, chúng tôi không thể làm được nữa. Họ không trả đủ cho chúng tôi, và bây giờ với giá xăng tăng, tôi nghĩ mọi người lái xe ít đi."

Các chương trình thưởng giảm giá mà Uber và Lyft cung cấp để bù đắp chi phí nhiên liệu "không có ý nghĩa", Mejia nói, người tuyên bố họ cung cấp giá chiết khấu tại các trạm xăng đắt tiền hơn. "Tôi không kiếm được tiền," anh nói. "Tôi đang mất nhiều tiền hơn vì tôi nhận chuyến đi này, và bạn mong tôi tin rằng bạn đang tiết kiệm tiền cho tôi. Đó là một cú tát vào mặt. Thật nực cười những gì họ muốn đề nghị chúng tôi.

"Tôi sẽ vui hơn với khoản phụ phí 50 xu mỗi chuyến đi mà họ đề nghị vào năm 2022, dù vẫn chưa đủ, nhưng đó là một cú tát vào mặt. Họ không quan tâm đến tài xế."

Một phát ngôn viên của Uber đã chia sẻ một thông cáo báo chí về các chương trình giảm giá và tiết kiệm mở rộng của công ty để hỗ trợ nhiên liệu, bao gồm các chương trình thưởng và hoàn tiền bổ sung nếu tài xế đăng ký và sử dụng thẻ ghi nợ Uber Pro.

"Tổng cộng, các tài xế và người giao hàng hạng cao nhất có thể tiết kiệm tới 1,44 đô la mỗi gallon khi họ đổ đầy bình xăng bằng cách sử dụng các ưu đãi và giảm giá kết hợp này," thông cáo báo chí tuyên bố.

Một phát ngôn viên của Lyft đã chia sẻ một thông cáo tương tự về các chương trình giảm giá và thưởng mở rộng thông qua các chương trình như thẻ ghi nợ Lyft Direct.

"Các tài xế đang cảm nhận chi phí giá xăng tăng, điều này cuối cùng ảnh hưởng đến thu nhập của họ," Yuko Yamazaki, Phó Chủ tịch, Trưởng bộ phận Tài xế của Lyft, cho biết trong một tuyên bố. "Khi chi phí tăng đột biến, chúng tôi muốn tài xế chọn Lyft vì họ cảm thấy nền tảng này hoạt động vì họ, chứ không phải chống lại họ."