Meta và YouTube bị kết tội thiết kế sản phẩm gây nghiện gây hại cho trẻ em

Meta và YouTube đã bị kết tội sơ suất vì đã cố tình thiết kế các sản phẩm gây nghiện, khiến một người dùng trẻ bị tổn hại, một hội đồng xét xử đã tuyên bố vào ngày thứ Tư. Các công ty công nghệ này cũng bị kết tội không cảnh báo. Hội đồng xét xử đã присудить các nguyên đơn trong vụ kiện 3 triệu đô la đền bù.
Hơn 9 ngày tranh tụng để đưa ra phán quyết, hội đồng xét xử ở Los Angeles đã đưa ra phán quyết. Các thẩm phán cũng đã присудить bồi thường hình phạt, sẽ được quyết định trong giai đoạn xét xử tiếp theo.
Vụ kiện liên quan đến những tác hại tiềm ẩn của mạng xã hội đối với trẻ em là vụ kiện đầu tiên được đưa ra xét xử.
Trong suốt sáu tuần xét xử, diễn ra tại tòa phúc thẩm Los Angeles, các thẩm phán đã nghe từ các lãnh đạo cấp cao của Meta và YouTube, những người tố giác, các nhân chứng chuyên gia về mạng xã hội và nghiện, và một phụ nữ 20 tuổi ở trung tâm vụ kiện, người đã sử dụng các chữ cái đầu KGM để tham gia xét xử.
KGM khai rằng cô nghiện YouTube từ năm lên 6 và Instagram từ năm 9 tuổi, điều này cô nói đã gây ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe của mình. Đến năm 10 tuổi, cô nói rằng mình đã bị trầm cảm và tự làm hại bản thân như một kết quả. Việc sử dụng mạng xã hội của cô được cho là đã gây ra những căng thẳng trong các mối quan hệ gia đình và ở trường học. Khi cô 13 tuổi, KGM’s bác sĩ tâm lý đã chẩn đoán cho cô rối loạn phân thân cơ thể và rối loạn lo âu xã hội, điều mà KGM quy cho việc sử dụng Instagram và YouTube.
“Làm thế nào để bạn tạo ra một đứa trẻ không bao giờ rời xa điện thoại? Đó gọi là thiết kế sự nghiện. Họ đã thiết kế nó, họ đã thêm các tính năng này vào điện thoại,” Mark Lanier, luật sư của KGM, đã nói trong các luận điểm kết tội tuần trước. “Đây là những con ngựa tháp đồng – chúng trông tuyệt vời và tốt… nhưng bạn mời chúng vào và chúng chiếm đoạt.”
Luật sư của KGM cho rằng kinh nghiệm của cô là một ví dụ điển hình cho những gì hàng chục nghìn trẻ em khác đã phải đối mặt trên mạng xã hội và trong cuộc sống ngoại tuyến của họ.
“Phán quyết hôm nay là một khoảnh khắc lịch sử – cho [KGM] và cho hàng ngàn đứa trẻ và gia đình đang chờ đợi ngày này,” luật sư của [KGM] đã nói trong một tuyên bố viết vào ngày thứ Tư. “Hội đồng xét xử đã nghe thấy bằng chứng, đã nghe thấy Meta và YouTube biết điều gì và khi nào, và đã buộc họ chịu trách nhiệm về hành vi của họ. Phán quyết hôm nay thuộc về [KGM].”
Các nguyên đơn đã đưa ra các lập luận tương tự như những gì đã được đưa ra chống lại các công ty thuốc lá lớn vào những năm 1990, tập trung vào những đặc tính gây nghiện của thuốc lá và việc các công ty phủ nhận công khai những tác hại của các sản phẩm của mình, mặc dù biết chúng gây hại. Họ cáo buộc một số tính năng mà các công ty mạng xã hội đã xây dựng vào nền tảng của họ, chẳng hạn như một luồng vô tận và tự động phát video, được thiết kế để giữ mọi người ở lại ứng dụng và đã khiến các sản phẩm trở nên gây nghiện.
Phán quyết của hội đồng xét xử chỉ diễn ra một ngày sau khi Meta bị ra lệnh trả 375 triệu đô la tiền phạt dân sự trong một vụ kiện riêng biệt ở New Mexico. Trong vụ án đó, hội đồng xét xử đã kết luận rằng công ty đã lừa dối người tiêu dùng về sự an toàn của các nền tảng của mình và đã tạo điều kiện cho những tổn hại, bao gồm cả hành vi khai thác tình dục trẻ em, đối với người dùng của mình. Hai vụ án liên tiếp là những vụ án đầu tiên kết luận Meta có lỗi hoặc sơ suất trong các hành động xảy ra trên nền tảng của mình.
Meta đã nói rằng sẽ kháng cáo phán quyết ở New Mexico. Trong vụ án ở California, một phát ngôn viên của Meta đã nói: “Chúng tôi không đồng ý với phán quyết và đang đánh giá các lựa chọn pháp lý của mình.” YouTube chưa trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Cả hai công ty đều đã liên tục phủ nhận hành vi sai trái. Một phát ngôn viên YouTube, José Castañeda, đã gọi những cáo buộc đã đưa ra là “chỉ đơn giản là không đúng sự thật” và nói rằng việc cung cấp cho trẻ em một “trải nghiệm an toàn và lành mạnh hơn luôn là trọng tâm của công việc của chúng tôi”.
Một phát ngôn viên của Meta trước đây đã nói trong các tuyên bố với The Guardian rằng các vấn đề sức khỏe tâm thần của KGM là do cuộc sống gia đình khó khăn và việc sử dụng mạng xã hội không phải là nguyên nhân. “Các hồ sơ của cô cho thấy những ảnh hưởng cảm xúc và thể chất đáng kể, những khó khăn học tập và các tình trạng tâm thần, riêng biệt khỏi việc sử dụng mạng xã hội của cô,” phát ngôn viên nói.
Phiên tòa này là phiên tòa đầu tiên trong một nhóm các vụ kiện được hợp nhất được đưa ra tại California chống lại Meta, TikTok, YouTube và Snap, thay mặt cho hơn 1.600 nguyên đơn, bao gồm hơn 350 gia đình và 250 trường học. TikTok và Snap đã dàn xếp vụ kiện KGM chỉ trước khi xét xử.
Vụ kiện của KGM cũng là vụ kiện đầu tiên trong hơn 20 vụ kiện “điển hình”, vốn được lên lịch để xét xử trong vài năm tới và được sử dụng để đánh giá phản ứng của hội đồng xét xử cũng như thiết lập tiền lệ pháp lý. Vụ kiện điển hình tiếp theo dự kiến ​​sẽ xét xử vào tháng 7. Một loạt các vụ kiện liên bang khác với hàng trăm nguyên đơn đưa ra những cáo buộc tương tự cũng được lên lịch để xét xử tại San Francisco vào tháng 6.