Ác quỷ sở hữu Amazon: Big tech đã xâm nhập thế giới thời trang - liệu chúng ta có thấy một cuộc nổi dậy?

Buổi họp báo cho triển lãm mùa xuân của Viện Trang phục Met luôn là một sự kiện trang trọng, nhưng năm nay nó mang lại cảm giác "quý bà phong kiến ​​nói chuyện với nông nô" hoặc có lẽ là "Marie Antoinette trong những ngày cuối cùng của Versailles". Tại đây, giữa những tác phẩm điêu khắc bằng đá cẩm thạch lộng lẫy của cánh Mỹ trong bảo tàng nghệ thuật, là hình ảnh Lauren Sánchez Bezos rạng rỡ, người mà Anna Wintour giới thiệu là một "nguồn năng lượng vui vẻ", trước khi nói thêm rằng "bà ấy và chồng, Jeff, đã cho thấy với sự kiện này rằng họ thực sự, thực sự quan tâm đến việc đóng góp trở lại". Trong khi đó, thế giới bên ngoài, các cuộc biểu tình chống lại sự tham gia của nhà Bezos đã diễn ra trong nhiều ngày. Sự khác biệt giữa lời nói trên đường phố và sự kính trọng trong căn phòng có trần kính khiến người ta quay cuồng.

Met Gala gần đây đã trở thành một nam châm thu hút các cuộc biểu tình chống lại sự xa hoa, nhưng đây là sự kiện gây tranh cãi nhất từ ​​trước đến nay, do sự bảo trợ trị giá 10 triệu đô la của các đồng chủ tịch danh dự, những người giàu có hàng trăm tỷ đô la Jeff Bezos và Lauren Sánchez Bezos. Đây không phải là lần đầu tiên Jeff Bezos tài trợ cho buổi dạ tiệc - Amazon là nhà tài trợ chính vào năm 2012. Nhưng sự kiện năm nay diễn ra vào thời điểm bất bình đẳng gia tăng, khi tài sản cá nhân của Bezos đã tăng vọt và các quyết định của ông nhằm làm hài lòng Donald Trump khiến ông trở nên kém phổ biến hơn bao giờ hết với giới thời trang và nghệ thuật cánh tả của Thành phố New York.

Để phản đối buổi dạ tiệc, nhóm Everyone Hates Elon đã chiếu các cuộc phỏng vấn với những nhân viên Amazon bất mãn lên mặt tiền căn hộ penthouse của Bezos ở Manhattan và phân phát 300 thùng nước tiểu giả trong bảo tàng, để nêu bật báo cáo của các tài xế Amazon về việc phải làm việc cật lực đến mức phải đi vệ sinh vào chai. Một số phản ứng đến từ chính những người trong ngành thời trang: cựu biên tập viên Vogue Mỹ Gabriella Karefa-Johnson đã đồng tổ chức một buổi Dạ tiệc Đối kháng Không có Tỷ phú, đưa các công nhân Amazon lên sàn diễn, và từ chối công việc với một khách hàng trong mơ để tẩy chay sự kiện. "Thời trang luôn có tài năng trong việc tẩy trắng. Trong những khoảnh khắc này, nó khoác lên những cá nhân tồi tệ nhất bằng lụa, dưới ánh đèn flash ấm áp, và cố gắng thuyết phục chúng ta rằng đó là văn hóa. Điều này không mới. Nhưng tôi có giới hạn của mình," Karefa-Johnson viết trên Substack của mình.

Một luồng chỉ trích khác đến từ một nguồn rất bất ngờ: The Devil Wears Prada 2, một bộ phim có biên tập viên mang tính biểu tượng, Miranda Priestly, được lấy cảm hứng từ chính Wintour. Phát hành vài ngày trước buổi dạ tiệc, cốt truyện kỳ lạ và thẳng thắn của nó xoay quanh nỗ lực của ông trùm công nghệ Benji Barnes nhằm mua lại tạp chí Runway đang suy yếu cho bạn gái của mình, Emily. Mặc dù Barnes là một nhân vật hư cấu, nhưng anh ta có một số phẩm chất giống Bezos, bao gồm cả màn "lột xác" sau ly hôn (trong phim, nó được thúc đẩy bởi Sculptra, Ozempic và các mũi tiêm testosterone), và cốt truyện lặp lại những tin đồn chưa được xác minh rằng Bezos muốn mua Vogue cho vợ mình. Barnes đưa ra một bài độc thoại lạnh lùng về AI, dự đoán một thế giới nơi tạp chí sẽ xuất bản mà không có sự tham gia của con người. "Tương lai đang ập đến với chúng ta như dung nham của Pompeii," anh ta nói, nhún vai, trong khi Priestly - kẻ phản diện của bộ phim đầu tiên - anh hùng đẩy lùi. Cô ấy chế giễu những nỗ lực của Emily để chen chân vào Runway bằng tiền của bạn trai với câu nói rất Priestly: "Bạn không phải là một người có tầm nhìn xa, bạn là một người bán hàng."

Theo biên kịch Aline Brosh McKenna, sự tương đồng của cốt truyện với những tin đồn ngoài đời thực là sự trùng hợp ngẫu nhiên - nhưng việc chọn một nhà tài phiệt Thung lũng Silicon tham lam làm bạo chúa của giới thời trang trong một trong những bộ phim bom tấn lớn nhất năm cũng là sự phản ánh của thời đại. Phản ứng văn hóa mạnh mẽ đến mức bạn phải tự hỏi liệu mối quan hệ đang phát triển của thời trang với các ông trùm công nghệ có bị rạn nứt hay không.

Met Gala đóng một vai trò độc đáo trong văn hóa thời trang, là thảm đỏ lớn duy nhất hàng năm cho phép các nhà thiết kế theo đuổi những bản năng hoang dã, sáng tạo nhất của họ - đó là lý do tại sao những bộ trang phục lại có nhiều rủi ro hơn, và đôi khi hài hước hơn, so với những bộ trang phục tại Oscar. Buổi dạ tiệc cũng tài trợ cho Viện Trang phục của Met, một trong những bộ sưu tập quần áo lịch sử lớn nhất và toàn diện nhất thế giới, và các triển lãm của nó, gần đây nhất là Costume Art, đã chứng kiến ​​Sánchez Bezos (và tiền của bà) đóng một vai trò đặc biệt nổi bật. Năm nay, buổi dạ tiệc đã quyên góp được 42 triệu đô la. Vé có giá 100.000 đô la, tăng từ 35.000 đô la vào năm 2022, một mức lạm phát trùng với danh sách khách mời ngày càng hướng tới công nghệ, bao gồm người đồng sáng lập Google Sergey Brin, Mark Zuckerberg và nhân viên từ OpenAI. Bất kỳ gợi ý nào rằng Bezos, Brin và Zuckerberg, những người đã kết thân với Trump khi chính quyền của ông ta cắt giảm tài trợ cho nghệ thuật, đã tham dự Met Gala vì họ quan tâm đến việc bảo tồn các hiện vật lưu trữ đều có vẻ hơi lố bịch.

Những gì các ông trùm công nghệ muốn từ thời trang, dường như, là sự uy tín văn hóa. Đối với nhà Bezos, sự kiện này chỉ là sự kiện mới nhất trong một chiến dịch liên tục để giành được sự tán thưởng của giới thời trang, phần lớn được hỗ trợ bởi US Vogue. Tạp chí đã đăng một bài viết ca ngợi Sánchez Bezos vào năm 2023, sau đó củng cố sự ủng hộ đó bằng một bìa đám cưới kỹ thuật số vào năm 2025. Trong sáu tháng qua, cặp đôi này đã ngồi hàng ghế đầu tại các buổi trình diễn thời trang tuần lễ Paris, và tuyên bố quyên góp hàng chục triệu đô la tài trợ và học bổng dành cho các loại vải bền vững. Wintour, người đã từ chức khỏi vị trí biên tập viên của US Vogue vào năm 2025 để đảm nhận vai trò lớn hơn tại nhà xuất bản Condé Nast, tiếp tục giám sát Met Gala. Bà có lịch sử đưa những người mà bà cho là có sức ảnh hưởng về văn hóa và thương mại vào giới thời trang - ví dụ như Kim Kardashian - ngay cả khi những người ngoài cuộc cho rằng họ chưa xứng đáng với sự tôn trọng đó. Ngành công nghiệp thường nhìn nhận mọi thứ theo cách của Wintour. Thật vậy, nhiều nhà thiết kế hàng đầu đã làm việc với Sánchez Bezos, bao gồm cả "kiến trúc sư hình ảnh" Law Roach và Schiaparelli, người đã thiết kế trang phục cho bà tại Met Gala theo phong cách thẩm mỹ ưa thích của bà với đường cong và dáng đồng hồ cát (mặc dù, đáng chú ý, trên Instagram, cả hai dường như đều không đăng ảnh tác phẩm của họ lên lưới).

Khi bụi lắng xuống sau buổi dạ tiệc, những người trong ngành thời trang mà tôi nói chuyện đã bày tỏ sự khó chịu tiếp tục về sự bảo trợ của nhà Bezos, điều mà họ cảm thấy là đại diện đáng thất vọng cho định hướng tại Condé Nast, nơi gần đây đã đóng cửa ấn phẩm tiến bộ nhất của họ, Teen Vogue. Họ cũng thất vọng vì có quá nhiều người nổi tiếng vốn có tiếng nói chính trị đã tham dự buổi dạ tiệc bất chấp sự phản đối. (Những người lướt trên thảm đỏ bao gồm Anne Hathaway, Bad Bunny, Rihanna, Margot Robbie, Beyoncé, Nicole Kidman và Venus Williams. Taraji P Henson và Mark Ruffalo nằm trong số ít người đăng video chống Amazon; các báo cáo truyền thông về việc tẩy chay từ Meryl Streep và Zendaya chưa được xác nhận.)

Nhưng sau đó, chính những người trong ngành mà tôi nói chuyện cũng không thể lên tiếng. Một người sáng tạo trong giới thời trang nói với tôi rằng anh ta thấy sự kiện này "kinh khủng" và "nhàm chán". "Nếu là tôi, thì đó sẽ là dấu chấm hết cho Met Gala," anh ta nói, nhưng anh ta không muốn chỉ trích những người bạn tốt - các nhà thiết kế và stylist - những người đã làm việc cho các bộ trang phục thảm đỏ. Một nhà thiết kế mới nổi khác, người có tác phẩm xuất hiện trong triển lãm mùa xuân của Viện Trang phục, nói với tôi rằng cô ấy không biết về sự tham gia của nhà Bezos cho đến rất lâu sau khi cô ấy bắt đầu làm việc cho chương trình. Cô ấy cảm thấy vô cùng mâu thuẫn về toàn bộ vấn đề, lo ngại rằng cô ấy đang bị lợi dụng, "bởi vì chúng ta biết rằng những người như Jeff Bezos không quan tâm đến những gì người nghèo nói." Cuối cùng, cô ấy quyết định rằng cô ấy không thể từ chối sự chú ý. "Thật khó để cố gắng chống lại nó trước khi bạn có bất kỳ sức mạnh nào để tạo ra sự thay đổi."

Tình hình trong ngành thời trang có vẻ ảm đạm, cô nói. Một trong những lý do khiến các tỷ phú công nghệ trở thành xu hướng là vì rất nhiều thương hiệu xa xỉ - những nhà tài trợ thông thường cho các triển lãm như của Met - đang gặp khó khăn. Năm ngoái, Burberry đã công bố kế hoạch cắt giảm 1.700 việc làm trong khi Kering, chủ sở hữu của Gucci, Saint Laurent và Balenciaga, đã đóng cửa 133 cửa hàng. "Thật khó để chứng kiến: những người đã làm việc nhiều năm trong ngành lẽ ra phải được bảo vệ và đã cống hiến rất nhiều sự sáng tạo của họ, đang bị sa thải, mất việc," nhà thiết kế nói. "Và, vào thời điểm này, những người như nhà Bezos là những người duy nhất tài trợ cho những thứ này."

Bất chấp mọi phản ứng dữ dội, Amy Odell, nhà báo thời trang và tác giả của bản tin Back Row, không nghĩ rằng các tỷ phú công nghệ sẽ biến mất. Bà không tin vào những tin đồn về việc Bezos mua lại Vogue, nhưng có rất nhiều lý do khác khiến ông ta muốn tham gia ngành công nghiệp thời trang. Amazon từ lâu đã tìm cách tiếp cận gần hơn với thời trang cao cấp, đối mặt với sự từ chối đôi khi kiêu ngạo (giám đốc tài chính LVMH Jean-Jacques Guiony nói vào năm 2016 rằng "hoạt động kinh doanh của Amazon hoàn toàn không phù hợp với LVMH").

Và tất nhiên, có sự hào nhoáng. Có lẽ nhà Bezos đang ve vãn giới thời trang vì "nó vui đối với họ," Odell suy đoán. "Ông ấy đang trải qua khủng hoảng tuổi trung niên, ông ấy đang mua một vài bộ quần áo mới. Vợ ông ấy muốn được chụp ảnh và nổi bật." Trong một nền kinh tế chú ý của giới tài phiệt, bà lý thuyết hóa, "những người công nghệ mà bạn có thể kể tên" đang trở thành những người Kardashian. "Họ mang lại sự chú ý. Tôi nghĩ thời trang sẽ tiếp tục đón nhận họ. Câu hỏi là liệu họ có trở nên bình thường như cách những người Kardashian đã làm hay không."

Thậm chí còn có nhiều lý do hơn khiến những người đứng đầu ngành thời trang mong muốn điều này xảy ra. Một mặt, Sánchez Bezos là cái mà Odell mô tả là "một VIC", hoặc khách hàng rất quan trọng, một trong số "2% người mua hàng xa xỉ chiếm 40% doanh số bán hàng - đó là nguồn thu chính cho các thương hiệu xa xỉ, không phải khách hàng có khát vọng". Trong khi đó, Condé Nast sẽ coi Bezos là một đồng minh, cho dù là vì các khoản tài trợ kiểu Met Gala hay các thỏa thuận như thỏa thuận gần đây cho phép Amazon trích xuất nội dung từ các ấn phẩm của Conde cho các podcast do AI tạo ra.

Cho dù vì buổi dạ tiệc đã trở nên quá phức tạp và gây tranh cãi, hay vì Wintour, 76 tuổi, sẽ nghỉ hưu vào một ngày nào đó, Viện Trang phục dường như đang xem xét bước đi tiếp theo của mình. Giám tuyển chính của viện, Andrew Bolton, nói với New York Times rằng đến năm 2028 hoặc 2030, viện sẽ tiết kiệm đủ tiền trong một "quỹ dự phòng gần như" để không còn cần sự hỗ trợ hàng năm từ buổi dạ tiệc. Bolton nói: "Met Gala là phi thường, nhưng đôi khi nó làm lu mờ mọi thứ," và nói thêm rằng sự phụ thuộc của bộ phận vào nó có vẻ bấp bênh. "Điều gì sẽ xảy ra nếu có một thảm họa toàn cầu khác, và mọi người nói, 'Tôi không thể đến một bữa tiệc được không?'" Ông nói, mỗi năm, buổi dạ tiệc ngày càng lớn hơn và nổi tiếng hơn, và "sẽ có một thời điểm mà điều đó không bền vững."

Tuy nhiên, Odell chỉ ra một cuộc phỏng vấn podcast sau buổi dạ tiệc với Giám đốc điều hành Condé Nast, Roger Lynch, trong đó ông nói rằng vụ bê bối năm nay là "tốt ... sự tò mò xung quanh sự kiện này dường như ngày càng tăng!" Có lẽ, Odell nói, "họ dựa vào trí nhớ ngắn hạn của internet. Có lẽ họ chỉ không quan tâm, bởi vì họ không nói chuyện với những người bình thường."

Nếu đúng là những người đứng đầu ngành không thể nghe thấy tiếng kêu than của những người dân thường chút nào, thì thật dễ dàng để tưởng tượng ra buổi dạ tiệc - và ngành công nghiệp xa xỉ mà nó đại diện - ngày càng trượt sâu hơn vào thế giới của giới tài phiệt, với các ông trùm công nghệ đóng tất cả các vai chính.

Tại thời điểm đó, những người sáng tạo có ý tưởng và sự tinh tế luôn thúc đẩy ngành thời trang tiến lên có thể sẽ không muốn cổ vũ họ. Họ có thể muốn ăn thịt họ.