Hội trường Nhà Trắng dưới thời Trump khó được WHCD chấp thuận — hoặc chấm dứt các sự kiện ngoài địa điểm của Tổng thống, các nhà phê bình nói

Tổng thống Donald Trump, các quan chức cấp cao trong chính quyền của ông và nhiều nhân vật MAGA đang thúc đẩy mạnh mẽ việc xây dựng một hội trường lớn trong Nhà Trắng, viện dẫn một vụ nổ súng ngay bên ngoài bữa tối của Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng đã dẫn đến việc ông phải sơ tán khỏi sự kiện tại Khách sạn Washington vào tối thứ Bảy.

Trump và những người ủng hộ ông nói rằng việc xây dựng hội trường lớn trị giá 400 triệu đô la gây tranh cãi và bị thách thức về mặt pháp lý mà ông hình dung là điều cần thiết để giữ an toàn cho ông — và các tổng thống tương lai — khỏi các cuộc tấn công ám sát và các mối đe dọa an ninh khác.

Nhưng các nhà phê bình cho rằng một hội trường tại Nhà Trắng sẽ không được chấp nhận như một sự thay thế cho một địa điểm riêng tư cho các sự kiện phi chính phủ và các tổng thống chắc chắn sẽ đi khắp đất nước và thế giới, xuất hiện trước công chúng tại nhiều địa điểm.

Bất chấp tuyên bố đầu tiên đó, Bộ Tư pháp, trong một bức thư gửi hôm Chủ nhật cho một luật sư có khách hàng đang thách thức việc xây dựng hội trường, đã gợi ý rằng Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng có thể tổ chức bữa tối thường niên của mình tại hội trường sau khi nó được xây dựng.

"Khi hội trường Nhà Trắng hoàn thành, Tổng thống Trump và những người kế nhiệm ông sẽ không còn cần phải mạo hiểm ra ngoài phạm vi an toàn của Nhà Trắng để tham dự các cuộc tụ họp lớn tại Khách sạn Washington," Trợ lý Bộ trưởng Tư pháp Brett Shumate viết cho Gregory Craig, người đại diện cho Quỹ Di sản Quốc gia trong vụ kiện nhằm ngăn chặn việc xây dựng hội trường mà không có sự cho phép của Quốc hội.

Nhưng các nhà phê bình nói rằng Trump và các đồng minh của ông đang cố tình điều chỉnh lại các lập luận của họ cho hội trường bằng cách viện dẫn sự cố hôm thứ Bảy.

Họ cũng nói rằng có lý do chính đáng để tin rằng ông — và bất kỳ tổng thống tương lai nào — sẽ không ngừng tham dự các sự kiện bên ngoài khuôn viên Nhà Trắng ngay cả khi hội trường đó cuối cùng được xây dựng.

Họ cũng chế giễu ý tưởng rằng WHCA — một hiệp hội độc lập gồm các nhà báo đưa tin về Nhà Trắng — sẽ đồng ý tổ chức bữa tối của mình tại Nhà Trắng, chứ chưa nói đến khi một nhà phê bình gay gắt truyền thông như Trump chiếm giữ Phòng Bầu Dục.

Weijia Jiang, chủ tịch WHCA và là phóng viên của CBS, đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận từ CNBC về câu hỏi đó.

Nhưng Kelly McBride, phó chủ tịch cấp cao và chủ tịch Trung tâm Craig Newmark về Đạo đức và Lãnh đạo

tại Viện Poynter, một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy đạo đức và phát triển báo chí, cho biết: "Không có cách nào họ sẽ làm điều đó," khi bà được hỏi về ý tưởng WHCA tổ chức bữa tối của mình tại Nhà Trắng.

McBride là một nhà phê bình bữa tối của WHCA, mô tả nó trong một bài báo xuất bản ngày 16 tháng 4 là "một buổi tiệc thảm đỏ với những nguồn tin quyền lực mà họ đưa tin," nói rằng nó "chưa bao giờ là một ý tưởng hay."

"Việc biện minh hàng năm rằng đó chỉ là một biểu hiện của sự lịch thiệp để tiệc tùng với những người mà mình đưa tin không vượt qua được sự hoài nghi của công chúng về sự độc lập của chúng ta," McBride viết.

Trong một cuộc phỏng vấn với CNBC, McBride nói: "Tôi không thể tưởng tượng được một thế giới mà ngay cả những người nghĩ rằng việc giữ bữa tối này và giữ lời mời này đến với tổng thống cũng nghĩ rằng việc chuyển nó đến một địa điểm thuộc sở hữu và điều hành của Nhà Trắng là một ý tưởng hay."

"Nó giải quyết vấn đề an ninh, nhưng nó tạo ra một vấn đề lớn hơn cho các nhà báo, đúng không? Đó là họ giờ đây phụ thuộc vào Nhà Trắng cho sự kiện này," bà nói.

"Họ mất đi sự độc lập của mình," McBride nói. "Nếu hình ảnh ban đầu đã tệ, việc tổ chức nó trong một hội trường do Nhà Trắng kiểm soát là hoàn toàn không thể chấp nhận được."

Bà nói rằng bà không ngạc nhiên trước tốc độ mà Trump và chính quyền của ông đã sử dụng vụ nổ súng WHCD làm lập luận cho hội trường.

"Trump luôn là một kẻ cơ hội tuyệt vời," bà nói.

Cũng còn lâu mới chắc chắn rằng các nhóm phi truyền thông khác không liên kết với chính phủ Hoa Kỳ sẽ đồng ý tổ chức các sự kiện tiêu biểu của họ, có thể bao gồm sự xuất hiện của tổng thống, tại một hội trường dưới sự kiểm soát của tổng thống đó.

Bữa ăn cầu nguyện quốc gia cũng được tổ chức tại Hilton

Kể từ khi Bữa ăn cầu nguyện quốc gia bắt đầu vào năm 1953, mọi Tổng thống Mỹ đều đã tham dự, bao gồm cả Trump, người vào tháng 2 đã có bài phát biểu tại sự kiện có sự tham dự của nhiều thành viên Quốc hội, trong đó ông ca ngợi việc chính quyền của ông trấn áp nhập cư bất hợp pháp.

Bữa ăn đó được tổ chức tại Khách sạn Washington, cùng địa điểm mà nó đã có từ những năm 1980, và cùng không gian với sự kiện WHCD hôm thứ Bảy. Hilton tự hào có một hội trường rộng 30.000 mét vuông, một trong những hội trường lớn nhất ở Washington.

Nghị sĩ Ben Cline, một đảng viên Cộng hòa từ Virginia, đồng chủ tịch Bữa ăn cầu nguyện, trong một tuyên bố với CNBC hôm thứ Ba, cho biết sự kiện sẽ được tổ chức tại Hilton vào năm tới.

"Thật vinh dự khi được tổ chức sự kiện trở lại Khách sạn Washington năm nay, và an ninh sẽ là ưu tiên hàng đầu khi chúng tôi tổ chức lại ở đó," Cline nói.

"Mặc dù tôi ủng hộ việc xây dựng Hội trường Nhà Trắng mới, tôi vẫn tin tưởng vào khả năng của Mật vụ trong việc đảm bảo và bảo vệ Tổng thống."

Virginia Canter, cố vấn trưởng và giám đốc đạo đức và chống tham nhũng tại Quỹ Bảo vệ Dân chủ, một nhóm vận động đã ủng hộ nhiều thách thức pháp lý đối với các chính sách của Trump, cho biết: "Thật lố bịch khi họ sử dụng một sự cố có thể bi thảm để biện minh cho việc xây dựng một hội trường mạ vàng cho cá nhân này."

"Tôi không nghĩ họ đã suy nghĩ kỹ trước khi cố gắng theo đuổi sự biện minh cho hội trường này," Canter nói.

"Chúng ta đang nói rằng các tổng thống sẽ chỉ tổ chức các sự kiện trong hội trường? Chúng ta có phải xây dựng một hội trường khác ở Mar-a-Lago không?" Canter hỏi, ám chỉ nơi cư trú và câu lạc bộ riêng của Trump ở Palm Beach, Florida.

Canter nói rằng ngoài việc là một chức vụ chính phủ, vị trí của tổng thống "còn là chính trị."

"Ông ấy phải ra ngoài hòa mình với mọi người" tại các sự kiện bên ngoài phạm vi Nhà Trắng, bà nói.

Trump, các tổng thống khác đi khắp đất nước và thế giới

Canter nói rằng các lập luận an ninh của Trump cho một hội trường đã bị bác bỏ bởi các sự kiện mà ông đã đi khắp đất nước, bao gồm cả các cuộc biểu tình.

"Ý tôi là, thật điên rồ. Ông ấy chơi golf mỗi cuối tuần," bà nói.

Trump là mục tiêu của một vụ ám sát vào ngày 15 tháng 9 năm 2024, khi đang chơi golf tại Câu lạc bộ Golf Quốc tế Trump ở West Palm Beach. Một đặc vụ Mật vụ đã ngăn chặn vụ tấn công đó.

"Hội trường là một dự án phù phiếm; nó không phải là dự án an ninh quốc gia," Canter nói. "Hội trường đang được tạo ra vì ông ấy muốn thêm dấu ấn của mình vào Nhà Trắng."

"Giải pháp không phải là có một hội trường mỗi khi có sự cố an ninh."

Canter lưu ý rằng nếu Trump hoặc các tổng thống khác khăng khăng tổ chức các sự kiện mà họ là khách mời tại hội trường, "Nó sẽ cho phép ông ấy kiểm soát danh sách khách mời."

Bà nói rằng bà mong đợi điều đó sẽ là một điều không thể chấp nhận được đối với Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng.

Người phát ngôn Nhà Trắng Davis Ingle, trong một tuyên bố hôm thứ Ba khi được hỏi về những lời chỉ trích về hội trường, cho biết: "Như Tổng thống Trump đã nhiều lần nói, Nhà Trắng đã quá lâu cần có một cơ sở an toàn và bảo mật có thể tổ chức các cuộc tụ họp công cộng lớn mà không gây nguy hiểm cho sự an toàn của Tổng thống và sự an toàn của tất cả nhân viên, khách mời và du khách."

"Hội trường được thiết kế cẩn thận với các tính năng bảo mật nâng cao — bao gồm kính chống đạn, công nghệ phát hiện máy bay không người lái, vật liệu chống đạn và một loạt các chức năng an ninh quốc gia khác sẽ làm cho nó trở thành hội trường an toàn nhất trên thế giới," Ingle nói.

Dylan Hedtler-Gaudette, phó chủ tịch chính sách và các vấn đề chính phủ tại Dự án Giám sát Chính phủ, một nhóm vận động khác, cho biết: "Có một trường hợp khá chính đáng... rằng cần có một không gian giải trí lớn hơn" tại Nhà Trắng.

"Tôi không nghĩ đó là một ý tưởng hoàn toàn vô lý," Hedtler-Gaudette nói, lưu ý rằng hiện tại, khi Nhà Trắng tổ chức các sự kiện lớn như bữa tối, họ dựng một lều trên bãi cỏ.

Nhưng Hedtler-Gaudette phản đối cách dự án hội trường của Trump đã được triển khai, mà không có sự cho phép của Quốc hội, không có ý kiến đóng góp từ các cơ quan chính phủ khác thường sẽ đưa ra ý kiến về thiết kế và phạm vi của một tòa nhà như vậy, và với nguồn tài trợ tư nhân từ các công ty kinh doanh với chính phủ liên bang và chịu sự giám sát quy định.

Ông cũng chỉ ra việc Trump đề cập đến hội trường trong một cuộc họp báo của Nhà Trắng ngay sau khi ông được sơ tán vào thứ Bảy sau vụ nổ súng tại Hilton, và việc sử dụng rộng rãi sự cố đó làm lập luận cho hội trường vào Chủ nhật bởi những người ủng hộ ông trên mạng xã hội.

"Khi nó nhanh như vậy, và phổ biến như vậy, nó có vẻ như là một cái cớ," Hedtler-Gaudette nói.

Ông nói rằng vụ nổ súng, dẫn đến việc bắt giữ một người đàn ông California với các cáo buộc cố gắng ám sát Trump và các tội danh khác, là "rất nghiêm trọng."

"Cố gắng khai thác điều đó" trong khi hội trường đang đối mặt với sự phản đối pháp lý và trong khi nó không được đa số công chúng ủng hộ, "chỉ có vẻ khá kinh tởm đối với tôi," Hedtler-Gaudette nói.

Ông hoài nghi rằng hội trường, nếu được xây dựng, sẽ được các nhóm bên ngoài sử dụng thường xuyên, như Trump đã gợi ý.

"Nhà Trắng có khả năng cho phép một hiệp hội thương mại thuê [hội trường] để tổ chức một bữa tối không?" Hedtler-Gaudette hỏi.

Ông nói rằng khi Trump còn tại chức, các nhóm có thể phù hợp để sử dụng hội trường, "Tôi có thể tưởng tượng .... rằng đó sẽ là một loại hệ sinh thái MAGA rộng lớn hơn," ám chỉ phong trào "Make America Great Again" của tổng thống.

Bộ Tư pháp, đang bảo vệ Trump trong vụ kiện thách thức hội trường, trong một hồ sơ tòa án tối thứ Hai đã tăng cường cuộc tấn công vào Quỹ Di sản Quốc gia — gọi tên của nhóm là "GIẢ MẠO" — trong lập luận rằng một thẩm phán liên bang nên bãi bỏ lệnh cấm sẽ ngăn chặn việc xây dựng.

"Sự suýt soát vào thứ Bảy — đánh dấu vụ ám sát thứ ba nhắm vào Tổng thống Trump kể từ năm 2024 — xác nhận những gì lẽ ra đã rõ ràng," Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche viết.

"Các Tổng thống cần một không gian an toàn cho các sự kiện lớn, hiện tại không tồn tại ở Washington, D.C., và lệnh cấm của Tòa án này đình chỉ Dự án này không thể biện minh được tiếp tục, vì sự an toàn của Tổng thống Trump, các Tổng thống tương lai, và gia đình, Nội các và nhân viên của họ," Blanche viết.