Walmart gjør overraskende grep utover detaljhandel

Walmart, et navn synonymt med verdibasert prising, store butikker og bredt produktsortiment, forbereder seg nå på å tilby en annen tjeneste som skyver selskapet utover sin tradisjonelle detaljvirksomhet.

Detaljhandelsgiganten har bygget en av verdens største detaljvirksomheter ved å selge dagligvarer, husholdningsartikler, elektronikk, klesplagg og nesten alt en kjøper måtte trenge.

Nå ønsker den å hjelpe bedrifter med å holde sine egne bygninger i gang.

Detaljhandelsgiganten har lansert Upstream Facility Services, en ny virksomhet som bringer Walmarts interne vedlikeholdsoperasjon til kommersielle kunder.

Tjenesten er bygget på systemene Walmart allerede bruker for å støtte tusenvis av Walmart- og Sam's Club-lokasjoner over hele landet.

«Vi har brukt år på å bygge en av de største interne tjenesteoperasjonene for anlegg i landet. Upstream tar denne kapasiteten utover våre vegger,» sa R.J. Zanes, VP for Walmart Facility Services, i den offisielle kunngjøringen.

Zanes la til at den nye tjenesten vil bringe «dyktige teknikere og sanntids oversikt for å hjelpe bedrifter med å kjøre med færre forstyrrelser».

Dette markerer et uvanlig, men logisk ekspansjonstrinn for Walmart, gitt at selskapet allerede har opplæringssystemer, teknikere og teknologi på plass for å vedlikeholde sitt eget fysiske fotavtrykk.

Og nå er selskapet klart til å forvandle disse interne kapasitetene til en landsdekkende tjeneste og selge til andre bedrifter.

Walmart forvandler vedlikehold til virksomhet

Dette kommer som Walmart pusser opp mer enn 650 butikker til Supercenters og nabolagsmarkeder, med 20 åpninger planlagt for 2026 og tidlig 2027.

Walmarts mål er å få shopping til å «føles lett, intuitiv og sammenkoblet», samtidig som de opprettholder løftet om daglige lave priser.

Etter hvert som ombygging og åpninger fortsetter i stor skala, har Walmart nå lansert Upstream Facility Service, designet for andre kommersielle virksomheter og selskaper som også opererer over flere lokasjoner.

Walmart forstår at vedlikeholdsforstyrrelser raskt kan skade inntekter og kundeopplevelse, begge avgjørende i tjenestesektoren.

Denne nye tjenesten vil fokusere på HVAC, kjøling, generell vedlikehold, elektrisk og VVS-arbeid.

Modellen kombinerer akutte reparasjoner, forebyggende vedlikehold og prediktivt vedlikehold for å hjelpe kunder med å redusere nedetid, unngå tilbakevendende problemer og forlenge levetiden til utstyret.

Gjennom Upstream er Walmart bestemt på å tilby «end-to-end-løsninger med en tilnærming som tar tak i anleggsreparasjoner ved roten».

Upstream starter i begrensede stater

Foreløpig har Walmart lisens til å tilby tjenester bare i noen få stater, samtidig som den kontinuerlig utvider sitt fotavtrykk.

For tiden betjener Upstream aktivt kommersielle fasiliteter, hurtigmatrestauranter, detaljhandelslokasjoner og finansinstitusjoner i Alabama, Arkansas, Louisiana, North Carolina, Oklahoma, South Carolina og Texas.

Walmart bruker sitt eksisterende feltnettverk og utvider gradvis tjenesten etter hvert som lisensieringen tillater det.

Selskapet mener at dets fysiske fotavtrykk er en stor fordel, og påpeker at de fleste av teknikerne deres er lokalisert nær Walmart-fasiliteter, noe som plasserer dem nær mange kommersielle virksomheter og muliggjør raskere responstider.

Dette kan være oppmuntrende for selskaper som ligger over slike lokasjoner og sliter med å koordinere lokale reparasjonsleverandører i tide.

Denne nye tjenesten løser også et vanlig forretningsproblem for selskaper med flere lokasjoner.

Walmart lover at i Upstream får de en enkelt leverandør til å håndtere flere vedlikeholdsbehov for fasiliteter, spesielt nyttig for steder som trenger raske reparasjoner, som kiosker eller restauranter, ettersom forsinkede reparasjoner kan ødelegge beholdningen.

Upstream blir også presentert som en datadrevet tjeneste, og tilbyr kunder rapportering og innsikt i billetter, etterspørselsporter, prioritering av billetter, analyse av årsak og gjentatte problemer, samt kostnads- og livssyklusoptimalisering.

Walmart skyver utover detaljhandel

Det siste året har Walmart nådd en markedsverdi på 1 billion dollar og utvidet seg til reklame, markedsplass tjenester og oppfyllelse, og posisjonerer seg i hovedsak som et ledende teknologiselskap i detaljhandelen.

Det diversifiserer kontinuerlig inntektskilder for å oppnå en fordel i dette svært konkurranseutsatte markedet. Selv om dagligvarer og varer er kategorier med stort volum, kan de også være kategorier med lavere margin, gitt endrede tariffer og inflasjon.

Som sådan kan denne nye tjenesten, Upstream, bidra til å diversifisere Walmarts inntekter gjennom forretning-til-forretning-relasjoner.

I sin nylige Q4-rapport rapporterte Walmart en årlig omsetning på 713,2 milliarder dollar, opp 4,7 %, med en global annisvirksomhet på rundt 6,4 milliarder dollar, opp 46 %.

Selskapet bemerket at rundt 280 millioner kunder og medlemmer besøker over 10 900 butikker og nettstedet for e-handel i 19 land hver uke. Selskapet har også for tiden rundt 2,1 millioner ansatte over hele verden.

Så selv om en ny inntektskilde vil bidra til Walmarts nåværende suksess, er den også forskjellig fra å vedlikeholde egne butikker. Walmart må konsekvent levere førsteklasses tjenester til kunder og sørge for at den prioriterer kundenes behov fremfor egne ombygginger.

Walmart lover at modellen er designet for å skalere uten å gå på kompromiss med tjenestekvalitet eller responsivitet, og at den kommer med trente og lisensierte teknikere som sikrer at «arbeidet utføres trygt, korrekt og i samsvar med gjeldende krav ved hvert servicetilstøtning».