“无论您去哪里旅行，都像有朋友在身边”：12次房屋交换后，我再也不会预订酒店了

想象一下，您下次度假的住宿费用降至每天约5英镑。您可以拥有一整栋房子，而不仅仅是一间卧室。而且，在合理范围内，您可以去世界几乎任何地方，想住多久就住多久。欢迎来到房屋交换的世界。
我知道，您持怀疑态度。我曾经也是。我们的露台房太小了。东西太多了。1980年代的厨房太旧了（而且很破旧）。我们住的街区不够好。谁会想住在这里？事实证明，很多人愿意。
我们的第一次交换是与一对退休的澳大利亚法官进行的，他们几十年前就住在英国。他们先来到我们家，在客厅里喝着茶、吃着蛋糕，我们聊起了在哪里可以找到当地不错的啤酒和最好的炸鱼薯条，以及如何掌握我们洗碗机的操作技巧。他们告诉我们他们最喜欢的当地公园（并警告我们注意蛇），以及何时该把垃圾桶放出去，然后我们就前往珀斯，在那里住了整整一个月。正是这些交流和联系让房屋交换变得如此特别。
最大的乐趣在于建立真诚的关系。通过交换前和交换期间的信息往来，建立了友谊。
是的，我们确实住过一些非常特别的房子。佛罗里达州的一栋房子，我们在那里一边在泳池里放松，一边观看火箭发射；斯德哥尔摩郊区的一间木板小屋，带有一个热水浴缸；法国南部的一栋豪华五居室别墅，我们与朋友合住。如果不是房屋交换，我们负担不起其中任何一处。事实上，交换本身是免费的，但我每年支付235美元（177英镑）使用房屋交换平台Home Exchange，按去年我使用的约35晚计算，每晚约5英镑。
然而，最大的乐趣在于建立真诚的关系。通过交换前和交换期间的信息往来，建立了友谊。您会，即使只是短暂地，成为彼此生活的一部分。我们交换过宠物和汽车，沿途还帮人浇过花。有一周，我们热切地帮助我们巴斯克客人家的孩子们挑选暑期学校。热情的欢迎是普遍的。我们收到过希腊一栋房子花园里的橄榄油，以及塞维利亚的橘子酱。作为回报，我们家的客人可以期待找到来自肯特的起泡酒、埃塞克斯的果酱以及一大堆卡德伯里巧克力棒——法国客人非常喜欢Crunchie。
即使在充满挑战的时刻，我们也找到了友谊，比如有一次我们的淋浴间漏水，水 all over 了餐桌。我们不得不通过视频电话与我们的西班牙客人、一位阿尔巴尼亚水管工和一家英国保险公司安排紧急维修，同时还在乡下拼命寻找可靠的手机信号。语言不通导致硅胶被涂抹在错误的地方，但双方都留下了五星好评。
我再也不会住酒店了。在过去的五年里，我节省了数万英镑，但真正让我着迷的是与房东和客人的互动，这让我的假期更加充实。这就像无论走到哪里，都有一个朋友。
问答——您需要知道的一切
我能适应房屋交换吗？
如果您非常在意家里的物品，或者对有人睡在您的床上感到焦虑，那么交换可能不适合您。同样，如果您觉得在假期的最后一天打扫卫生是不可接受的，那也不适合您。
我如何进行房屋交换？
对于一些网站，您需要支付固定的年费（100-200英镑）来使用一个拥有数千处房源的预订平台。我使用Home Exchange，因为它会验证会员身份并提供一些保障，例如损坏、盗窃和取消保护。Kindred是一个规模较小、通常更昂贵的竞争对手，专注于高端住宅。它不收取会员费，而是收取可变的 the service and cleaning fees。
它是如何运作的？
经典的交换是同时进行的；您在同一日期交换房屋。但也可以通过积分系统进行非直接交换：您在您家住宿时会获得积分，然后可以用这些积分去别处住宿。
关于诈骗和安全呢？
Home Exchange上的每个人既是房东也是客人，因此有高度的信任。大多数交换不涉及金钱，因此诈骗很少见。唯一的例外是清洁费，在住宿结束时支付。如果您被要求预付钱，那就是诈骗。
我如何选择住宿？
这非常耗时。该网站看起来类似于Airbnb，您可以按可用性、目的地和您想要的房产类型进行筛选，但您还需要与房东匹配。房东和客人都拥有之前住宿的评分，但有些人仍然喜欢在同意交换之前打电话或视频通话。然后，一旦交换达成，就需要通过消息来组织交换并回答诸如如何使用炊具或床在哪里等问题。许多房东会准备一本房屋手册。取消很少发生，但确实会发生，通常是由于我们经验中的疾病。有一次它发生在我们身上，Home Exchange 帮助我们在同一个城市找到了新的房东，并且在真正的 last-minute emergency 时会支付酒店费用。
我需要拥有一栋豪华的房子吗？
不需要。如果您有游泳池、热水浴缸或豪华的豪宅，您肯定会收到更多报价，但位于英国热门目的地（无论是爱丁堡还是多塞特海岸）的公寓和小型住宅也同样受欢迎。大多数房子，就像我们的房子一样，都是完全普通的。
我需要把我的东西存起来吗？
为客人腾出几个抽屉，也许一个衣柜，仅此而已。Home Exchange上的大多数房子都是家庭住宅。
清洁问题呢？
您确实需要擦洗烤箱并清洁瓷砖缝隙。清洁期望很高（并且应该事先商定）。我们通常在假期的最后一天花很多时间打扫卫生，然后回来时发现我们自己的房子一尘不染。一些房东会给您提供付费请清洁工的选项。
还有DIY呢？
房屋交换的一个附带好处是，它让我们稍微更好地照顾我们的房子。粘门把手和滴水的水龙头需要处理。
如果我弄坏了东西怎么办？
我们弄坏过小东西，我们的客人也是；通常这很容易被原谅。把更贵重的东西收起来。对于电视或屏幕门等更昂贵的物品，房屋交换平台通常会提供一定程度的保险，但您应该确保您有家庭保险。
我的家庭保险会覆盖我的房屋交换吗？
问问。有些保险公司不提供任何保障，有些则提供一定次数的交换，或者您可能需要购买附加险。房屋交换仍然相对不寻常，所以要坚持不懈地获得明确的答案。承保度假租赁的保险公司，如Pikl，也很有用。
是否有法律限制？
由于不涉及金钱交易，房屋交换不像Airbnb及类似服务那样受到限制——除了阿姆斯特丹，那里只允许互惠交换（因此不允许使用积分支付）。如果您要照顾别人的宠物，您确实需要检查签证规定——一些国家（如美国）可能将其视为提供服务并违反了访客签证。
其他房屋交换网站
Keybento, Kindred, HomeLink
Rory Boland是Which? Travel的编辑