华盛顿州新百万富翁税中的'婚姻惩罚'引发争论

本文的一个版本首先出现在CNBC的《Inside Wealth》时事通讯中，作者是罗伯特·弗兰克，这是一份面向高净值投资者和消费者的每周指南。注册以直接在您的收件箱中接收未来的版本。
华盛顿州拟议的新所得税包括全美最大的'婚姻惩罚'，根据税务专家的说法，对某些共同报税的夫妇征收更高的税。
州众议院批准了华盛顿州有史以来的首个所得税，对年收入超过100万美元的部分征收9.9%的税。州参议院也通过了该税法，现在将提交给州长，州长计划签署该法案使其成为法律。华盛顿州目前是仅有的九个没有州所得税的州之一，而新的税率将是全美最高的之一。
虽然民主党立法者称其为'百万富翁税'，但由于存在严重的婚姻惩罚，一些收入远低于此的个人纳税人也将受到该税的影响。根据该立法，该税的100万美元门槛适用于个人、夫妇和国内伴侣。因此，如果一对已婚夫妇每人收入6万美元，他们的合计收入120万美元将触发该税。
'根据法规，无论您是单身还是已婚，免税额都是100万美元，'为华盛顿州的公司和科技创始人提供咨询的律师乔·沃林说。'它应该被称为50万富翁税。'
虽然婚姻惩罚在州或联邦税法中并不罕见，但华盛顿州的婚姻惩罚规模突出。大多数州对税级使用两个收入门槛，一个用于个人，另一个用于夫妇，通常是前者的两倍。根据税收基金会（一个非营利性税务政策智库）的说法，一些高税州，如加利福尼亚州和纽约州，只对最高收入者适用婚姻惩罚。
例如，在纽约州，每个税级的收入门槛对于联合报税者来说都是双倍的，直到9.65%的税率，该税率适用于单报税者收入超过107.755万美元以及联合报税者收入超过215.535万美元的部分。但对于特别的百万富翁附加税税率10.3%和10.9%——分别适用于收入超过500万美元和2500万美元的人——联合报税者和单报税者的收入门槛是相同的。
在加利福尼亚州，联合报税者的税级门槛是双倍的，除了1%的精神健康服务法，该法适用于单身和已婚报税者的100万美元以上收入。
税收基金会的高级研究员贾里德·沃尔科夫斯基表示，纽约州和加利福尼亚州的婚姻惩罚相对较小，在加利福尼亚州相当于1%的税率差异，在纽约州相当于0.65%的差异。然而，在华盛顿州，这种差异可高达9.9%。
'在最极端的情况下，如果有两位单身报税者每人恰好赚取100万美元，他们将欠缴0美元，但如果他们结婚并赚取相同的收入，他们将欠缴99000美元，'他说。'华盛顿州的婚姻惩罚将是迄今为止最大的。'
该州的民主党议员和州长尚未具体回应关于婚姻惩罚的担忧。领导州参议院民主党财政政策的州参议员诺尔·弗雷姆表示，每户100万美元的标准扣除额与该州2021年由选民通过的资本利得消费税的结构相同。
'在我们努力使两个独立的税制协同工作时，扣除额的一致性有助于我们税收部门对税收的管理，并简化纳税人的操作，'她在一份声明中说。'由于该税不适用于低于100万美元的收入，即使合计收入超过100万美元，仍有许多高收入夫妇不会看到太大的税收影响。'
然而，在一个依赖亚马逊、微软等公司的高技能高薪员工以及其他科技初创企业的州，分析人士表示，许多双职工家庭将受到该税的影响。
'有一种想法是，'我们只是在向拥有游艇的有钱人征税，''华盛顿州对冲基金经理布莱恩·海伍德说，他是Let's Go Washington的创始人，这是一个反对该税的保守派政治行动委员会。'他们对要针对谁以及数字是什么不够诚实。'
沃林开玩笑说，一些双职工夫妇甚至可能为了避税而探索合法离婚，即使他们想保持实际上的婚姻关系。'仅税收节省就足以支付离婚律师的费用，'他说。
婚姻惩罚是华盛顿州新所得税的最新争议，该税已成为民主党提高对富人征税运动的一个标志。从罗德岛州和纽约州到弗吉尼亚州和密歇根州，州立法机构的民主党人正在寻求通过对高收入者增税来抵消日益加剧的不平等和联邦医疗保健资金削减。加利福尼亚州正在考虑一项投票倡议，以创建全州首个财富税，对该州亿万富翁的总净资产征税。
华盛顿州将成为关于更高州税对财富迁移影响的辩论中备受关注的实验。
该州两位最著名的企业家——亚马逊的杰夫·贝索斯和星巴克的霍华德·舒尔茨——已经离开该州前往佛罗里达州，后者没有所得税。贝索斯在2023年宣布搬到迈阿密，此前该州新的7%资本利得税生效。他在2024年出售了价值超过90亿美元的亚马逊股票，有效节省了超过6亿美元的资本利得税，这些税原本需要缴纳给华盛顿州。
舒尔茨最近宣布，他在西雅图居住了44年后已经搬离。他说，他的家族办公室也将搬到迈阿密，但他的基金会将继续在西雅图运营。
'我们希望华盛顿州仍将是商业和创业蓬勃发展的地方，为西雅图及其周边地区的人们创造必要的机会，'他写道。