大臣们要求HS2考虑更慢的火车速度以削减成本

为了控制不断膨胀的预算并尽快开始运营，大臣们已要求“二号高铁”（High Speed Two）考虑将其列车运行速度降低。
HS2公司将评估将速度限制在每小时300公里（186英里）而非每小时360公里（224英里）是否能节省资金——可能达数十亿英镑——并使这条铁路在2030年代初投入使用。
英国大多数高速列车最高时速为每小时200公里（125英里），而使用HS1线路前往肯特郡和英吉利海峡隧道的欧洲之星列车最高时速可达每小时300公里（186英里），这通常是欧洲的最高限速。
在提交给议会的一份更新报告中，交通大臣海蒂·亚历山大（Heidi Alexander）表示，自HS2首席执行官马克·怀尔德（Mark Wild）就计划中的“重置”高铁项目的时间表和预算提出初步调查结果以来，“挑战的规模已经变得更加清晰”。
她说，怀尔德迄今为止的工作表明，HS2公司“没有准确评估已完成的工作量，也没有评估剩余的工作量。现在很清楚，先前的计划严重低估了所需的工作量。”
据了解，怀尔德于2024年末接任HS2公司首席执行官，他已向交通部提交了首份成本审查报告和新的拟议工作时间表。
亚历山大表示，她已委托怀尔德在夏季休会前就降低火车速度可能带来的节省进行汇报。
她说，英国目前没有一条铁路是为每小时360公里设计的，并补充道：“这意味着在测试任何列车之前，该项目必须等待HS2轨道建成——这种方法可能会增加成本并延迟项目的完成。另一种选择是把列车送到国外进行测试。”
亚历山大称赞了怀尔德的领导能力，并表示HS2目前“正在运转”，达到了建设里程碑，包括完成了铁路一期工程所需的23英里深层隧道的挖掘工作。
政府希望在发布包括以2026年价格重新计算的总预算在内的完整重置计划之前，能够压低价格。在经历了新冠疫情期间数年的通货膨胀飙升，劳动力和钢铁成本急剧上涨之后，该数字预计将超过1000亿英镑。
周一发布的半年一次的更新报告显示，截至目前，总支出为462亿英镑（按当前价格计算）——其中包括为HS2从伯明翰到曼彻斯特的北部路段（该路段已被里希·苏纳克（Rishi Sunak）于2024年取消）花费的26亿英镑。
政府消息人士称，列车速度和相关成本显示了前保守党政府为世界上最快铁路制定的“过度镀金”和“不必要的过度规格”设计。
怀尔德说：“我向交通大臣承诺，我将重新掌控HS2，并结束项目的成本增加和延误。随着3万名一线工人的辛勤工作推动业绩朝着正确的方向发展，我们正在积极探索进一步提高效率的途径。
“速度从来不是首要目标。这条铁路将提供更好的旅程、增加网络容量和促进经济增长——所有这些都对国家的未来繁荣至关重要。”