卫报社论：国王讲话——一个缺乏信念的政府的议程

结束保守党14年的统治本应能终结功能失调的政府。在启动其2024年大选竞选活动的演讲中，基尔·斯塔默爵士表示，“投票给工党就是投票给稳定……投票给停止混乱”。不到两年后，斯塔默爵士的政府看起来并不比其前任更稳固。首相在任期内服务一届完整任期的机会看起来渺茫。

导致这种急剧下滑的原因与呼吁改变方向的工党议员数量一样多。普遍的分析是，一个以“变革”一词为标签的项目既没有让人们的生活变得更好，也没有让他们对变革即将到来有信心。对许多选民来说，首相是令人沮丧的现状的化身。

政府有一个改革议程，但它缺乏灌输国家目标感——即英国可能成为一个更繁荣、更安全国家的理念——所需的连贯性和激进性。

周三的国王讲话包含了问题的典型例子。两项法案可能会引起截然不同的受众的争议：一项计划中的法律将促进英国在某些经济领域与欧盟单一市场规则保持一致，以及一项移民改革，将使新难民和已在英国定居的人更难获得永久居留权和公民身份。

前者将受到脱欧支持者的谴责，认为这是对脱离欧盟后本应赢得的监管主权的背叛。后者可能会在工党议员中引发叛乱，他们认为这是反移民热情的一次残酷的演习，旨在吸引改革党英国（Reform UK）的支持者。

这种组合描述了斯塔默爵士计划中固有的混乱。他承诺将英国重新置于欧洲的“中心”，承认脱欧是一场灾难。他指责奈杰尔·法拉奇未能为如此重大的误判承担责任。他还限制了他的欧洲野心，禁止加入单一市场，因为这将需要人员的自由流动。他奉行的移民政策在语气和实质上都向法拉奇先生的议程致敬。

这种矛盾是斯塔默爵士2024年宣言的产物，该宣言旨在最大程度地安抚在公投中投票支持脱欧的地区的人们，他们可能怀疑工党有取消脱欧的意图。

同样的谨慎策略导致该党在野时承诺不向“劳动人民”增税，而一旦执政，这使得雷切尔·里夫斯被一个严格自我设定的财政框架所束缚。害怕证实工党一贯被批评为天生挥霍无度，以及害怕触及有关英国与欧洲关系的重要战略问题，比他阐述的任何想法或论点更能塑造斯塔默爵士项目的轮廓。

一个允许其计划被如此消极地定义的政府，即在减去它不敢做的事情的总和后剩下的平衡，将无法激励选民。它也会打击忠诚的支持者。斯塔默爵士关于稳定、非混乱政府的竞选承诺，假设变革可以谨慎地实现，而无需面对艰难论点的勇气和大胆的信念。他反而证明了这些是一位有效首相不可或缺的品质。

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