Nach Swalwells Krach: Kalifornische Republikaner jubeln, sind aber gespalten

Nach Swalwells Krach: Kalifornische Republikaner jubeln, sind aber gespalten

Verfasst von Susan Crabtree über RealClearPolitics,

SAN DIEGO—Der Wahlkampf von demokratischem Kongressabgeordnetem Eric Swalwell für das Gouverneursamt implodierte am Freitag zum bestmöglichen Zeitpunkt für die Republikaner in Kalifornien.

Die Republikaner im Bundesstaat sollten am Wochenende zu ihrem Frühlingskongress in San Diego zusammenkommen, und die Reihe demokratischer Führer, die Swalwell verließen, da zusätzliche sexuelle Anschuldigungen in den sozialen Medien auftauchten, ließ Kandidaten und Aktivisten jubeln und prahlen.

Steve Hilton, ein ehemaliger Fox News-Moderator und der Spitzenkandidat im überfüllten Wettbewerb um die Ablösung von Gouverneur Gavin Newsom im November, sprach am Samstag vor Hunderten von Teilnehmern und begann seine Rede damit, Swalwell als Punchline zu verwenden.

„Nach 16 Jahren des Scheiterns und der Korruption stürzen die kalifornischen Demokraten ins Chaos, in Schmutz und Skandal“, sagte Hilton, der vom Präsidenten Trump an diesem Dienstag unterstützt wurde, am Samstag Nachmittag vor der Menge. „Es waren ein paar Stunden – ich denke, wir sind für eine weitere Eric-Swalwell-Intern-Eruption bereit.“

Hilton sagte nach seiner Rede gegenüber RealClearPolitics, er glaube, dass die Nachrichten über Swalwell seinen Wahlkampf noch weiter ankurbeln könnten.

„Wir haben wirklich gesehen, wie die Demokratische Partei Kaliforniens als eine völlig moralisch bankrotte Institution entlarvt wurde, die sich nur um ihre eigene Macht kümmert“, sagte er in einem Interview. „Deshalb werden sie verlieren.“

Riverside-Sheriff Chad Bianco, der mit Hilton gleichauf oder leicht hinter ihm liegt, konzentrierte sein Feuer ausschließlich auf Swalwell und forderte ihn auf, sowohl von dem Rennen um das Gouverneursamt als auch vom öffentlichen Leben zurückzutreten.

„Als jemand, der Raubtiere untersucht und sie ins Gefängnis steckt, hat er absolut keine Geschäfte damit, im öffentlichen Dienst zu sein und in einer Position der Autorität zu sein“, sagte Bianco einer Bürgerjournalistin und Delegierten der Republikanischen Partei Kaliforniens, Amy Reichert. „Tun Sie das Richtige für alle in diesem Staat und in diesem Land und treten Sie von Ihrer Position zurück und brechen Sie aus diesem Rennen aus.“

Delegierte und andere Teilnehmer des GOP-Kongresses verbrachten das Wochenende damit, Swalwell-Sexskandal-Anschuldigungen auszutauschen und darüber zu spekulieren, wer die führenden Demokraten und die mächtigen Gewerkschaften des Staates unterstützen würden.

Auch wenn sie die Demokratische Partei wegen ihrer Verwirrung im Zuge von Swalwells dramatischem Fall verspotteten, blieb die Republikanische Partei Kaliforniens in ihren beiden republikanischen Anwärtern im Rennen um die Führung des Staates gespalten.

Sowohl Hilton als auch Bianco engagierten sich in letzter Minute in einem heftigen Wahlkampf um Delegiertenunterstützung beim GOP-Kongress, der im Sheraton San Diego Resort vor dem Hintergrund des San-Diego-Himmels stattfand, während Yachten und Segelboote nur wenige Meter vom Yachthafen entfernt in und aus dem Hafen fuhren.

Hilton- und Bianco-Schilder bedeckten die Gänge, während die beiden Kandidaten sich stundenlang und bis spät in die Nacht bei Spendenaktionen mit den Teilnehmern austauschten. Am Sonntag gelang es jedoch weder dem Kandidaten, in einer Abstimmung der Delegierten der Republikanischen Partei Kaliforniens und ihrer Stellvertreter, die 60-prozentige Schwelle zu erreichen, um die Unterstützung der Partei zu gewinnen.

Bianco erhielt die meisten Stimmen, 496, mit Hilton knapp dahinter mit 442, während 75 Personen darauf verzichteten, eine Empfehlung abzugeben.

Einige Delegierte der Partei erachteten das Versagen der Partei, eine Empfehlung abzugeben, als das positivste Ergebnis, da die Förderung weder des einen noch des anderen Kandidaten die besten Chancen für einen demokratischen Ausfall bieten könnte. Die Wahlgesetze des Staates ermöglichen es den beiden bestplatzierten Kandidaten, unabhängig von der Partei, gegeneinander in der Hauptwahl anzutreten.

„Ich werde unabhängig davon für einen Republikaner stimmen, und ich mag beide [GOP]-Kandidaten, daher ist die beste Chance für uns, den One-Two-Shot zu bekommen, wenn niemand eine Empfehlung ausspricht – nicht Trump, nicht die Partei“, sagte Scott Davison, ein Delegierter der Republikanischen Partei Kaliforniens und Bildungsaktivist, gegenüber RCP.

Nach der Abstimmung sagten Unterstützer von Hilton, dass die Spaltung der Partei über die beiden Kandidaten keine Rolle spiele, obwohl sie Trumps Unterstützung als großen Netto-Positiv hervorhoben.

„Das wird keinen Einfluss auf das Oberstamm haben, da alle anderen Rennen eine Empfehlung haben“, sagte Mike Netter, ein Delegierter, der für den Staatssenat kandidiert, gegenüber RCP. „Die wichtigste Empfehlung für die Wähler ist, dass Trump Hilton unterstützt.“

In der Vergangenheit haben die meisten Republikaner in Kalifornien, die für ein Amt im Staat kandidieren, es vermieden, Trumps Unterstützung zu suchen, aus Angst, dass dies nach hinten losgehen könnte in dem tiefblauen Kalifornien. Hilton sagte, das sei ein Fehler gewesen, weil die kalifornischen Demokraten versuchen werden, jeden Republikaner, gegen den sie kandidieren, als MAGA-Kandidaten zu brandmarken, und Trumps Unterstützung wird dazu beitragen, konservative Wähler zu mobilisieren und die GOP-Wahlbeteiligung zu steigern.

„Sie haben nichts Neues zu bieten“, sagte Hilton über die kalifornischen Demokraten. „Alles, was sie haben, ist Trump, Trump, MAGA, MAGA. Daher ist die tatsächliche Auswirkung der Trump-Unterstützung nicht auf Demokraten oder Unabhängige, da sie diese Argumente ohnehin gehört haben. Es geht tatsächlich um republikanische Wähler, denn bei einer Zwischenwahl geht es um die Wahlbeteiligung, und die Trump-Unterstützung hilft dabei sehr.“

Schon vor der Bomben-Nachricht über Swalwell waren Hilton und Bianco, die in Umfragen konstant um ein paar Punkte vorne lagen, mit 14 % gleichauf, wie eine am Dienstag von Evitarus veröffentlichte Umfrage ergab.

Swalwell lag bei etwa 12 % hinter den Republikanern, nur 1 Punkt vor Milliardär Tom Steyer, der 11 % erhielt, und Ex-Kongressabgeordneter Katie Porter mit 7 %. Kandidaten Xavier Becerra, Matt Mahan und Antonio Villaraigosa hielten jeweils 4 % der wahrscheinlichen Wähler, während Betty Yee und Tony Thurmond jeweils nur 1 % gewannen.

Beamte der Demokratischen Partei Kaliforniens waren in den letzten zwei Monaten so besorgt über einen Ausfall, dass sie Kandidaten, die in der Einstelligen-Bereich liegen, aufgefordert haben, aus dem Rennen auszusteigen, damit andere mehr Unterstützung konsolidieren können. Paul Mitchell, ein prominenter demokratischer politischer Datenexperte, identifizierte im März eine Wahrscheinlichkeit von 17 bis 20 %, dass ein „Alptraum-Szenario“ für die Demokraten eintritt, bei dem Hilton und Bianco in die Hauptwahl vorrücken.

Und das war, bevor der Swalwell-Sexskandal am Freitag öffentlich wurde, als eine ehemalige Mitarbeiterin des sieben Mandate zählenden Kongressabgeordneten der San Francisco Chronicle sagte, er habe sie zweimal sexuell angegriffen, als sie betrunken war.

Zunächst versprach Swalwell, die falschen Anschuldigungen zu bekämpfen, selbst nachdem drei weitere Frauen am Freitagabend in einem CNN-Interview vorwussten, er habe sie sexuell misshandelt. Am Sonntag Nachmittag kündigte Swalwell an, er werde seine Kampagne für das Gouverneursamt aussetzen, während er gleichzeitig versprach, „ernsthafte, falsche Anschuldigungen“ weiterhin zu bekämpfen.

„Ich setze meine Kampagne für das Gouverneursamt aus“, schrieb er auf X. „An meine Familie, mein Team, meine Freunde und Unterstützer: Ich entschuldige mich zutiefst für Fehlurteile, die ich in meiner Vergangenheit getroffen habe. Ich werde die ernsthaften, falschen Anschuldigungen, die gegen mich erhoben wurden, bekämpfen – aber das ist mein Kampf, nicht der einer Kampagne.“

Swalwell kapitulierte, nachdem eine Domino-Kette von Abgängen stattgefunden hatte. Mächtige Demokraten, darunter Ex-Sprecherin Nancy Pelosi, Minderheitsführer des Repräsentantenhauses Hakeem Jeffries, kalifornische Senatoren Adam Schiff und Alex Padilla sowie Senator Ruben Gallego aus Arizona, ein persönlicher Freund von Swalwell, der seine kurzlebige Kampagne für das Präsidentenamt im Jahr 2019 führte, forderten ihn alle auf, aus dem Rennen auszusteigen.

Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan leitete am Samstag eine Untersuchung der Anschuldigungen gegen Swalwell ein, und ein Sprecher des Büros forderte alle Personen mit Kenntnissen der Anschuldigungen auf, sich an die Special Victims Division zu wenden.

Jetzt stehen die Demokraten in der peinlichen Situation, einen Ausfall zu vermeiden, indem sie sich neu formieren und ihre Unterstützung hinter dem tragfähigsten Kandidaten in einem Feld zusammenbringen, der alle hinter Swalwell lag, bevor die Anschuldigungen sexueller Nötigung eskalieren.

Es wird keine leichte Entscheidung sein. Im vergangenen Herbst implodierte Porter's Kampagne, nachdem ein Video von 2021 auftauchte, das sie zeigte, wie sie während eines virtuellen Interviews einen Mitarbeiter schrie und fluchte: „Geh aus meinem verdammten Bild!“ Porter räumte den Vorfall ein, gab zu, dass ihr Verhalten falsch war, und entschuldigte sich öffentlich bei dem Mitarbeiter.

Mit 68 Jahren hat Steyer, ein Hedgefonds-Gründer, der sein eigenes Vermögen in Milliardenhöhe investiert hat, weder Armut noch die demokratische Botschaft gegen extremes Vermögen und den Aufruf nach Vermögenssteuern. Obwohl Steyers Vergangenheit als Umweltaktivist in Kalifornien eine Stärke ist, stehen seine früheren Kampagnen gegen die Kaution im Widerspruch zu den jüngsten Ablehnungen der Wähler von einer Politik, die mit Kriminellen nachsichtig ist. Und Steyers mehr als 100 Millionen Dollar Investition in Fernsehwerbung haben bisher nicht dazu beigetragen, ihn in die Spitzengruppe zu katapultieren.

Xavier Becerra, der als kalifornischer Generalstaatsanwalt und Gesundheits- und Menschenrechtsminister unter Biden diente, könnte die sicherste Wahl der Demokraten sein, aber als Kabinettsminister erhielt Becerra von nationalen Demokraten schlechte Bewertungen für das schlechte Management von Agenturen im Zusammenhang mit der Pandemie und einen unauffälligen Ansatz.

Um Becerra in dieser späten Phase der Vorwahlen zu unterstützen, müssten die Führungskräfte und Gewerkschaften der Demokratischen Partei ihm so stark ihre Unterstützung zukommen lassen, dass dies Wähler der Demokraten sowie Unabhängige abschrecken könnte, die angesichts einer so unvorhersehbaren und chaotischen Reihe von Ereignissen eine größere Rolle bei der Bestimmung des Ergebnisses spielen werden.

Republikaner in Kalifornien sagen, dass die Wahl jetzt offen steht, bereiten sich aber auf einen verzweifelten Manöver der Demokraten vor, wie z. B. die Berufung von Kamala Harris, um die Führungsvakuum der Demokraten in Kalifornien zu füllen.

„Als Biden [2024] implodierte, setzten sie Kamala frei, und jetzt, da Swalwell implodiert ist, schauen sie vielleicht Kamala für das Gouverneursamt in Kalifornien“, scherzte Reichert.

„Sie scheint der heimliche Favorit aller zu sein“, lachte Scott Davison.

Tyler Durden
Di, 14.04.2026 - 17:40