„Alles klar, Kumpel?“: Amazon setzt mit KI-Upgrade von Alexa auf britische Hoffnungen

„Beileid, Kumpel, Chelsea hat gestern Abend in der Champions League mit 3:0 gegen Paris Saint-Germain verloren“, sagt Alexa und versucht, die Nachricht einem wartenden Blues-Fan behutsam zu überbringen. Dies ist die Persönlichkeit und das Verständnis, das Amazon hofft, dass Briten sich wieder mit ihren Millionen von Alexa-Geräten beschäftigen werden, und es wieder an die Spitze der Sprachassistenten bringen wird, anstatt es zu einem glorifizierten Eierkocher verkommen zu lassen.
Nach dem Early-Access-Launch im letzten Jahr in den USA feiert das lang erwartete generative KI-Upgrade Alexa+ endlich sein Debüt in Großbritannien und unterstützt acht Jahre bestehende Geräte, die in mehr als der Hälfte der britischen Haushalte verteilt sind. Da Großbritannien Amazons engagiertester Markt ist und über 40 Akzente in ganz Großbritannien und Irland zu berücksichtigen sind, hat der „Ambient AI Assistant der nächsten Generation“ viel zu tun.
Der Dienst wird sofort für Neukäufe der neuesten Generation von Echo- und Show-Geräten von Amazon verfügbar sein, wobei für bestehende Geräte ein Einladungssystem in Betrieb ist, das laut Daniel Rausch, Leiter von Alexa und Echo bei Amazon, schneller voranschreiten wird als in den USA.
„Wir haben die Notwendigkeit von Alexa-Sprechweisen eliminiert, wie z. B. ‚Schalte Lampen im Schlafzimmer zwei ein‘, Sie können einfach natürlich sprechen“, sagte Rausch. „Alexa+ kennt Sie, Ihr Zuhause, Ihre Familie. Und ist überall und jederzeit verfügbar, da das Leben nicht in einem Chatfenster stattfindet.“
Ein Großteil des Erlebnisses wurde in den KI-Laboren von Amazon in Cambridge, Großbritannien, entwickelt, aber in begrenzten Demos hat Alexa+ die Aussprache von Spielernamen verhunzt und für Fußballergebnisse „null“ anstelle von „nil“ verwendet. Amazon hat noch Arbeit zu erledigen.
Das Upgrade ist während der „Early Access“-Phase kostenlos, aber es bleibt abzuwarten, ob die Nutzer anschließend bereit sein werden, 19,99 £ pro Monat für Alexa+ zu zahlen oder ein Amazon Prime-Abonnement abzuschließen, in das es gebündelt ist. Die Resonanz in den USA, wo es seit Februar weit verbreitet ist, war gemischt, wobei Kritiker sich über Inkonsistenzen und Erfindungen beschwerten – zwei Probleme, die GenAI seit seiner Einführung verfolgen.
Trotzdem sagt Rausch, dass das Engagement mit Alexa+ von Monat zu Monat gestiegen ist, einschließlich eines Anstiegs des Musikhörens um 25 % und einer Erhöhung der Smart-Home-Steuerung um 50 %, aufgrund der reduzierten Reibung und der stark erweiterten Fähigkeiten. Amazon verspricht, dass Alexa+ komplexe mehrstufige Aktionen ausführen kann, wie z. B. das Ausschalten der Lichter, das Herunterregeln des Thermostats, das Verriegeln der Türen und das Aktivieren des Alarms mit einem einzigen Befehl.
Es verspricht auch, sich Ihre Vorlieben und Abneigungen, die Teams oder Spieler, die Sie unterstützen, die Filme, die Sie mögen, und die Musik, die Sie lieben, merken zu können und dies für verschiedene Familienmitglieder tun zu können. Aber Amazon steigt auch in die Welt der agentiven KI ein und nutzt Verbindungen zu Partnerdiensten, um reale Aktionen in Ihrem Namen auszuführen, wie z. B. eine Essensbestellung, die Buchung eines Restaurants in einem freien Zeitfenster in Ihrem Kalender oder das Merken des Geburtstags Ihrer Mutter und den Kauf eines Geschenks für sie – natürlich von Amazon.
Ob das ausreicht, um die angeblich stark eingebrochenen Verkäufe von Smart Speakern in Großbritannien wiederzubeleben und Stellenabbau zu verhindern, bleibt abzuwarten.
Das Einbringen von etwas so Leistungsfähigem wie GenAI in die Ambient-Umgebung von Millionen von Haushalten, in denen jedes Familienmitglied, einschließlich Kinder, die Alexa+ viel besser versteht, damit interagieren kann, birgt auch große Risiken. Aber im Gegensatz zu einigen Wettbewerbern sagt Rausch, dass Amazon bereit ist.
„Mit jahrelanger Erfahrung im Aufbau von Consumer-KI-Produkten wissen wir, dass man von Anfang an bewusst Schutzschranken in ein Produkt einbauen muss, damit es keine problematischen Fragen beantwortet. Jemand versucht jeden Tag, es zu brechen. Das ist nichts, worüber wir prahlen, aber deshalb haben wir das Responsible AI Team. Das ist ihre gesamte Aufgabe.“