Klimagruppen verklagen US-Regierung wegen Genehmigung eines neuen BP-Projekts im Golf von Mexiko

Umweltgruppen haben die Trump-Regierung wegen ihrer Genehmigung von BPs riesigem neuen Ultra-Tiefsee-Ölbohrprojekt im Golf von Mexiko verklagt, 16 Jahre nach dem Tag, an dem die Deepwater Horizon-Katastrophe des Unternehmens die schlimmste Ölverschmutzung in der US-Geschichte verursachte.

Im März genehmigte die Regierung einen Plan von BP, in noch größeren Tiefen als das Deepwater Horizon-Projekt nach Öl zu bohren, was zu einer Explosion führte, bei der 11 Menschen ums Leben kamen und mehr als 3 Millionen Barrel Öl ins Meer flossen, ein Leck, das 87 Tage dauerte, bis es gestoppt wurde.

Das Öl bedeckte Küstenlinien in fünf Bundesstaaten und verursachte schwere Schäden an Wildtieren wie Fischen, Walen und Meeresschildkröten sowie an Küstenökosystemen und Fischereigemeinden.

Das neue 5-Milliarden-Dollar-Projekt des britischen Unternehmens, bekannt als Kaskida, wird etwa 250 Meilen vor der Küste Louisianas liegen und Bohrausrüstung 6.000 Fuß tief in die Gewässer des Golfs versenken.

Die Bohrlöcher werden dann noch weiter in den Meeresboden selbst reichen, insgesamt etwa 6 Meilen tief – tiefer als die Höhe des Mount Everest. BP prognostiziert, dass diese Bohrung etwa 80.000 Barrel Öl pro Tag aus sechs Brunnen fördern wird, sobald die Produktion 2029 beginnt, und dabei auf eine Lagerstätte zurückgreift, die insgesamt 10 Milliarden Barrel Öl enthält.

Am Montag, dem 16. Jahrestag der Deepwater Horizon-Explosion von 2010, reichte eine Koalition von fünf Umweltschutzgruppen eine Klage ein, die darauf abzielt, die Genehmigung von Kaskida durch Trumps Innenministerium rückgängig zu machen, und behauptet, dass die Bohrung eine katastrophale Gefahr für die Umwelt und die lokalen Gemeinschaften darstellt.

„Die Trump-Regierung hat die gesamte Golfregion auf eine Deepwater Horizon-Fortsetzung vorbereitet, indem sie BPs extrem riskantes Ultra-Tiefsee-Bohrprojekt genehmigt hat“, sagte Brettny Hardy, leitende Anwältin bei Earthjustice, einer der Gruppen.

„Die Genehmigung von BPs Projekt setzt eine gefährlich niedrige Messlatte für Öl- und Gasunternehmen, die in unseren öffentlichen Gewässern bohren wollen. Wir werden die Trump-Regierung vor Gericht sehen wegen ihrer rechtswidrigen und beleidigenden Genehmigung von Kaskida.“

Die Klage behauptet, dass BP die gesetzlich vorgeschriebenen Informationen zu dem Projekt nicht bereitgestellt hat und das Unternehmen nicht nachweisen konnte, dass es in der Lage ist, in solch extremen Tiefen sicher zu bohren, wo „Kontrollverlust über den Bohrloch“ – Vorfälle, die bei Deepwater Horizon auftraten, wahrscheinlicher werden.

BP hat auch nicht gezeigt, dass es über die notwendigen Eindämmungskapazitäten verfügt, um zu verhindern, dass eine weitaus größere Ölverschmutzung von rund 4,5 Millionen Barrel Öl sich im Golf ausbreitet, so die Klage.

BP, das kein Beklagter ist, weist die Anschuldigungen zurück, dass Kaskida unsicher sein wird.

Die Trump-Regierung hat versucht, die heimische Ölförderung in den gesamten USA zu beschleunigen, einschließlich im Golf und in umstrittenen neuen Gebieten wie der Küste Kaliforniens und der Arktis, um die Position der USA als weltweit führender Öl- und Gasproduzent weiter zu stärken, dessen Verbrennung die gefährliche Überhitzung unseres Planeten verursacht.

Im letzten Monat, inmitten des Iran-Krieges, gewährte die Regierung der Öl- und Gasindustrie eine Ausnahme von den Gesetzen zum Schutz gefährdeter Arten im Golf. Dieser Schritt könnte den Rice-Wal, eine Art, die nur im Golf vorkommt und nach der Deepwater Horizon-Ölverschmutzung etwa ein Fünftel ihrer Population verloren hat, zum Untergang verurteilen.

„Die Energieproduktion im Golf von Amerika ist für die Stärke unserer Nation unerlässlich, schützt unsere Energieunabhängigkeit und verhindert die Abhängigkeit von ausländischen Gegnern“, sagte Doug Burgum, der Innenminister, bei der Ankündigung der Ausnahme.

„Eine robuste Entwicklung im Golf hält unsere Wirtschaft widerstandsfähig, stabilisiert die Kosten für amerikanische Familien und sichert die USA für Jahrzehnte als globalen Führer.“

Aber Umweltschutzgruppen, die ebenfalls klagen, um die sogenannte „Götter-Truppe“-Aufhebung der Regeln zum Schutz gefährdeter Arten zu kippen, sagten, die neue BP-Bohrung sei „empörend“. Rachel Mathews, leitende Anwältin beim Center for Biological Diversity, sagte, das Projekt werde „Rice-Wale, Meeresschildkröten und andere Wildtiere im Golf einem schrecklichen Risiko aussetzen. Ultra-Tiefsee-Bohrungen sind ultra-gefährlich, Punkt.“

BP sagte, es habe seit 2010 100 sicher durchgeführte Tiefsee-Projekte beaufsichtigt und neue Ausrüstungen entwickelt, um katastrophale Lecks zu verhindern.

„Deepwater Horizon hat BP für immer verändert“, sagte ein Unternehmenssprecher. „Die Lektionen, die wir gelernt haben, und die Änderungen, die wir vorgenommen haben – von strengeren Sicherheitsstandards bis hin zu besserer Überwachung – stehen im Mittelpunkt dessen, wer wir sind und wie wir jeden Tag arbeiten.“

Der Sprecher fügte hinzu, dass die Klage „unbegründet“ sei und „BP in einer offensichtlich breiteren Anstrengung ausgrenzt, nicht nur das Kaskida-Projekt, sondern die gesamte zukünftige Offshore-Öl- und Gasentwicklung in den USA zu blockieren“.

Das Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), eine Behörde des US-Innenministeriums, teilte mit, dass es sich nicht zu laufenden Gerichtsverfahren äußere.

In einer Erklärung hieß es: „Die Überprüfung aller Genehmigungen und Pläne im Zusammenhang mit Offshore-Energieprojekten durch das Ministerium beinhaltet höchste Analyse- und Prüfungsstufen ... Die Kaskida-Plattform stellt einen großen Fortschritt dar und erschließt mehr als 275 Millionen Barrel bisher nicht rückgewinnbares Öl im Golf von Amerika.“