Lebenshaltungskosten: Wie man sich auf den 'schrecklichen April' mit steigenden Rechnungen vorbereitet

Im nächsten Monat stehen britische Haushalte vor einer Rechnungsexplosion, bei der die jährlichen Kosten für Grundnahrungsmittel, einschließlich Gemeindesteuer und Wasser, um mehr als 200 Pfund steigen – und das, bevor die volle Auswirkung der Preiserhöhungen durch den Iran-Krieg Ihre Taschen trifft.
Die 'schrecklichen April'-Erhöhungen sind besonders unerwünscht, da die durch den Nahostkonflikt verursachte finanzielle Turbulenz die Hypothekenzinsen, Kraftstoffpreise und Energierechnungen für ländliche Haushalte in die Höhe getrieben hat.
Die höhere Gemeindesteuer macht mehr als die Hälfte (£109) des durchschnittlichen jährlichen Anstiegs der kombinierten Haushaltsrechnungen in Höhe von £214,10 aus, der vom Preisvergleichsportal Uswitch berechnet wurde. Der Rest sind zusätzliche £32,40 für Wasser, £39,60 für Breitband, £27,60 für Mobilfunk und £5,50 für eine TV-Lizenz. Aber das Ausmaß hängt davon ab, wo Sie leben und von Ihren persönlichen Umständen.
Es gibt etwas Entlastung – einschließlich eines Frühlingsrückgangs bei den Energiekosten und der Abschaffung der Zwei-Kind-Begrenzung für Sozialleistungen.
Hier sind die wichtigsten Rechnungen, die steigen, und was Sie tun können, um den Schlag abzufedern.
Gemeindesteuer
Wenn die Rechnungen eintreffen, werden die meisten Haushalte in England und Wales eine Erhöhung von etwa 5% sehen. In England steigt eine typische Band-D-Immobilie um £111 auf £2.392; in Wales um £113 auf £2.283.
Eine Reihe von Gemeinden in England wurde eine Erhöhung von mehr als dem normalen Höchstwert von 5% gestattet. So werden beispielsweise B- und D-Rechnungen in Shropshire im Durchschnitt um 9% und in North Somerset um 8,6% steigen.
Die niedrigsten Erhöhungen werden für Hartlepool, Middlesbrough, Rutland und den Londoner Stadtteil Merton mit einem durchschnittlichen Anstieg von etwa 2,5% erwartet.
In Schottland werden die Rechnungen um alles zwischen 4% und 10% steigen, wobei Aberdeenshire und Moray an der oberen Grenze liegen und zweistellige Erhöhungen auslösen. Die durchschnittliche Band-D-Rechnung steigt auf £1.653.
Nordirland verwendet ein System der Haushaltsraten anstelle der Gemeindesteuer. Seine Gemeinden erhöhen die Sätze um 1,96% bis 4,5%.
Was kann ich dagegen tun? Prüfen Sie, ob Sie Anspruch auf einen Rabatt haben, wenn Sie ein geringes Einkommen haben, allein leben oder Anspruch auf Sozialleistungen haben. Die Jahresrechnung wird normalerweise über 10 Monate verteilt, sodass Sie bei knappen Mitteln 12 Zahlungen beantragen könnten. Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihre Immobilie in der falschen Band ist, beantragen Sie eine Überprüfung – obwohl sie eher steigen als fallen könnte.
Wasser
Die Wasserrechnungen für Haushalte in England und Wales werden im Durchschnitt um £33 steigen, wodurch die jährlichen Wasserkosten um 5,4% auf £639 steigen. Der größte Anstieg kommt von Severn Trent Water (10%), während der kleinste von Thames Water (0,4%) kommt, obwohl dieser nach der durchschnittlichen Erhöhung der Versorgung um 31% im letzten Jahr kommt.
Scottish Water erhöht die Rechnungen im Durchschnitt um £42 pro Jahr (8,7%) auf £532. In Nordirland gibt es keine Gebühren für Haushaltswasser.
Was kann ich dagegen tun? Kunden ohne Wasserzähler in England und Wales werden jährlich einen festen Betrag basierend auf dem Einheitswert ihrer Immobilie in Rechnung gestellt (in Schottland basiert er auf der Gemeindesteuerband). Ob ein Wasserzähler Geld spart, hängt davon ab, wie viel Sie verbrauchen. Auf der Website des Verbraucherbeirats für Wasser gibt es einen nützlichen Rechner.
Wenn es nicht möglich ist, einen Zähler zu installieren, können Sie auf eine geschätzte Gebühr umgestellt werden. Sie schätzt den Verbrauch basierend auf der Anzahl der Schlafzimmer und wie viele Personen dort leben.
Wasserunternehmen in England und Wales bieten Sozialtarife für einkommensschwache Haushalte an. Rufen Sie Ihren Anbieter für Details an. In Schottland erhalten Sie, wenn Sie einen Rabatt auf die Gemeindesteuer erhalten, auch einen Rabatt auf Wasser und Abwasser. Die örtlichen Gemeinden sollten dies automatisch anwenden.
Breitband und Telefone
Der Frühlingsanstieg wird laut Uswitch durchschnittlich £39,60 zur Jahresrechnung und £27,60 zu einem typischen Mobilfunkvertrag hinzufügen.
Telefon-, Breitband- und Pay-TV-Unternehmen ist es verboten, mitten im Vertrag Preiserhöhungen vorzunehmen, die an die Inflation gekoppelt sind, und sie müssen im Voraus in 'Pfund und Pence' alle erwarteten Erhöhungen während ihrer Angebote erklären.
Ernest Doku, Telekommunikationsexperte bei Uswitch, sagt: 'Während die neuen Regeln der Ofcom, die im Januar 2025 eingeführt wurden, die Transparenz verbessert haben, hat sich dies im April nicht automatisch in niedrigeren Kosten niedergeschlagen.
'Mit der Regierungstelekommunikationscharta für Verbraucher, die ab April 2026 die Abschaffung von inflationären Erhöhungen vorsieht, werden Pfund-und-Pence-Erhöhungen nach diesem Jahr zum Standard für alle Kunden.
'Indem sie zu einer festen monatlichen Erhöhung übergegangen sind, wie z.B. £4 für Breitband bei Anbietern wie BT, Virgin Media und Plusnet, und £2,50 für Mobiltelefone bei Netzwerken wie EE, Vodafone und O2, haben die Anbieter eine vorhersehbare – aber oft teurere – Realität geschaffen.
'Für diejenigen mit durchschnittlichen Tarifen stellt dies einen Anstieg von 11,1% bei einer typischen Breitbandrechnung von £35,90 und 13,4% bei einem Mobilfunktarif von £18,60 dar, was zeigt, wie Pauschalerhöhungen diejenigen mit günstigeren Angeboten am härtesten treffen und einen erheblich größeren Anteil der Gesamtrechnung ausmachen als diejenigen mit teureren Plänen.'
Was kann ich dagegen tun? Sie dürfen normalerweise nicht mitten im Vertrag straffrei kündigen, aber wenn er zu Ende ist, lohnt es sich, anzurufen und zu feilschen oder den Anbieter zu wechseln. Vodafone, Virgin Media, BT, EE, Plusnet und Hyperoptic gehören zu den Anbietern, die die Preise bis 2027 für diejenigen einfrieren, die vor den April-Erhöhungen wechseln. Regionale Anbieter wie Trooli und YouFibre erhöhen die Preise nicht mitten im Vertrag.
TV-Lizenz
Die Lizenz für einen Farbfernseher steigt ab 1. April um £5,50 auf £180, während sie für Schwarz-Weiß um £2 auf £60,50 steigt.
Was kann ich dagegen tun? Sie brauchen eine, um Live-TV zu sehen oder aufzuzeichnen und BBC iPlayer zu nutzen, aber nicht, wenn Sie ausschließlich On-Demand-Dienste wie Netflix oder All 4 nutzen. Wenn Sie beschließen, dass Sie keine Lizenz mehr benötigen, können Sie sie kündigen und eine Rückerstattung für die verbleibenden Monate beantragen. Unterstützung für Haushalte in schwerer finanzieller Not ist verfügbar und es gibt kostenlose Lizenzen für über 75-Jährige mit Rentenbeihilfe.
KFZ-Steuer
Die Kfz-Steuer wird jedes Jahr an die Inflation angepasst, wobei der Satz vom Alter Ihres Autos und der Kraftstoffart abhängt. Ab 1. April zahlen die meisten Fahrer £5 mehr, wenn der Standardtarif auf £200 pro Jahr steigt. Die langjährige Befreiung für Elektroautos ist zu Ende, sodass auch E-Auto-Besitzer zahlen müssen. Wenn Ihr Auto bei Neuwagenkauf mehr als £40.000 gekostet hat (oder £50.000, wenn elektrisch), können Sie für den 'Zuschlag für teure Autos' noch einmal £425 zahlen müssen.
Was kann ich dagegen tun? Einige Autos sind noch befreit, zum Beispiel solche, die von einer behinderten Person genutzt werden oder vor dem 1. Januar 1985 hergestellt wurden. Sie müssen die Befreiung bei der DVLA beantragen.
Briefmarken
Die Preise für Briefmarken der ersten und zweiten Klasse steigen am 7. April. Die erste Klasse erhöht sich um 10 Pence oder 6% auf £1,80. Die zweite Klasse um 4 Pence oder 5% auf 91 Pence.
Was kann ich dagegen tun? Sie könnten vor der Erhöhung Vorräte anlegen.
Reisepässe
Die Kosten für einen Online-Erwachsenenpass übersteigen ab nächstem Monat erstmals £100. Ein Standardantrag steigt von £94,50 auf £102 für Erwachsene und von £61,50 auf £66,50 für Kinder. Auch postalische Anträge steigen – auf £115,50 für Erwachsene und £80 für Kinder. Der Premium-Service (ein Tag) springt von £222 auf £239,50.
Was kann ich dagegen tun? Die Erhöhungen treten am 8. April in Kraft, sodass Sie, wenn die Erneuerung auf Ihrer 'To-do'-Liste steht, das Formular am Wochenende ausfüllen sollten. Wenn das zu früh ist, setzen Sie eine Erinnerung für den nächsten Antrag, um den Last-Minute-Service zu vermeiden.
Und einige gute Nachrichten …
Nationaler Mindestlohn
Er wird am 1. April für die über 21-Jährigen um 50 Pence auf £12,71 pro Stunde steigen. Für 18- bis 20-Jährige steigt er auf £10,85 – eine Erhöhung von 85 Pence pro Stunde. Auszubildende und die unter 18-Jährigen erhalten mindestens £8 pro Stunde, eine Erhöhung um 45 Pence.
Staatliche Rente
Gemäß der 'Triple-Lock'-Regelung steigt die staatliche Rente um 4,7% im Einklang mit dem Lohnwachstum. Für diejenigen, die Anspruch auf die volle neue staatliche Rente haben, erhöht sich ihre wöchentliche Zahlung auf £241,30, von £230,25, während sie für diejenigen mit der älteren Grundrente von £176,45 pro Woche auf £184,90 steigt.
Andere Sozialleistungen
Universal Credit und Kindergeld steigen im April um 1,7%. Der Standardzuschlag steigt von £400,14 pro Monat auf £424,90 für die über 25-Jährigen und Alleinstehende. Die Betreuungsbeihilfe, die an Personen gezahlt wird, die jemanden für 35 Stunden oder mehr pro Woche betreuen, steigt auf £86,45.
Die Zwei-Kind-Begrenzung für Sozialleistungen bedeutete, dass Eltern nur für ihre ersten beiden Kinder Universal Credit oder Steuergutschriften beantragen konnten. Ab April endet dies und das 'Kinderelement' von Universal Credit, das etwa £3.650 pro Jahr wert ist, steht für alle Kinder im Haushalt zur Verfügung (obwohl die Gesamtleistungsobergrenze weiterhin gilt).
Energiepreisobergrenzen fallen … vorerst
Die Haushaltsenergierechnungen könnten diesen Sommer um mehr als £300 auf fast £2.000 steigen, aber kurzfristig sinken sie, wenn die Preisobergrenze in Großbritannien im April zurückgesetzt wird.
Das ist teilweise darauf zurückzuführen, dass die Regierung einige Ökosteuern abgeschafft hat, was zu einer jährlichen Ersparnis von £117 für einen typischen Haushalt führt. Jeder profitiert, einschließlich Verbraucher mit Festpreisverträgen, da ihr Tarif von ihrem Anbieter angepasst wird.
Während der Nahostkonflikt die Öl- und Gaspreise in die Höhe getrieben hat, sind Haushalte in England, Wales und Schottland durch die Preisobergrenze geschützt, die vierteljährlich vom Energieregulierer Ofgem festgelegt wird.
Vom April bis Juni bedeutet dies, dass die durchschnittliche Jahresrechnung für Dual-Fuel £1.641 beträgt. Ab Juli könnte sie laut Analyse des Energieberatungsunternehmens Cornwall Insight auf £1.972 pro Jahr steigen.
Bevor der US-israelische Krieg gegen den Iran begann, war es möglich, einen Festpreis-Energietarif zu sichern, der eine Ersparnis von mehreren hundert Pfund bringen konnte, aber sie sind verschwunden und werden wahrscheinlich nicht zurückkehren, bis sich die Preise stabilisieren.
Feste Tarife sind teurer als die April-Preisobergrenze, aber günstiger als die für Juli vorgesehene Zahl, sodass die Wahl ein Glücksspiel ist.
An der Spitze der Uswitch-Bestenliste zum Zeitpunkt des Schreibens stand Outfox Energy mit einem 12-Monats-Tarif für £1.760 vor Abzug der Ökosteuern.
Als die Haushaltsrechnungen nach der russischen Invasion der Ukraine 2022 in die Höhe schossen, trat die britische Regierung mit einem 40-Milliarden-Subventionsprogramm ein, das die Rechnungen auf £2.500 einfror.
Allerdings schloss diese Woche die Kanzlerin Rachel Reeves eine universelle Unterstützung zur Bewältigung zukünftiger Anstiege aus und sagte, dass staatliche Hilfe 'gezielt' erfolgen würde.