Elon Musk und Sam Altman stehen sich wegen der Gründungsmission von OpenAI vor Gericht gegenüber

Ein Rechtsstreit zwischen zwei der größten Tycoons des Silicon Valley beginnt am Montag in Kalifornien, der Höhepunkt eines jahrelangen erbitterten Streits. Elon Musk hat Sam Altman beschuldigt, die Gründungsvereinbarung der gemeinnützigen Organisation, die sie gemeinsam gegründet haben, OpenAI, verraten zu haben, indem er sie in ein gewinnorientiertes Unternehmen umgewandelt hat.

Musk beschuldigt Altman, OpenAI, dessen Präsident Greg Brockman, und dessen Hauptpartner Microsoft in der Klage der Vertragsverletzung und ungerechtfertigten Bereicherung. Die Auswahl der Geschworenen soll am Montagmorgen vor einem Bundesgericht in Oakland beginnen, wobei die Eröffnungsplädoyers beider Seiten im Laufe dieser Woche erwartet werden. Der Prozess soll zwei bis drei Wochen dauern. Neben internen Mitteilungen von Musk und wichtigen Führungskräften von OpenAI verspricht der Prozess ein „Who's Who“ des Silicon Valley auf der Zeugenbank, darunter Musk, Altman und Microsoft CEO Satya Nadella.

OpenAI hat Musks Anschuldigungen vehement zurückgewiesen und erklärt, dass er 2017 zugestimmt habe, dass die Gründung einer gewinnorientierten Einheit ein notwendiger nächster Schritt für das Unternehmen sei und dass Musk „von Eifersucht“ und „Reue über seinen Rückzug“ motiviert sei. Das Unternehmen bestreitet auch, dass Musks Finanzierung eine Investition war, und erklärt, dass es sich stattdessen um eine steuerlich absetzbare Spende an die gemeinnützige Organisation handelte und ihm kein Eigentum an OpenAI zusteht.

Der Fall birgt erhebliche Risiken für OpenAI, das voraussichtlich noch in diesem Jahr an die Börse gehen wird, mit einer Bewertung von rund 1 Billion US-Dollar. Musk strebt eine Reihe von Abhilfemaßnahmen an, darunter die Absetzung von Altman und Brockman sowie mehr als 134 Milliarden US-Dollar Schadenersatz, die laut dem Tycoon an den gemeinnützigen Arm von OpenAI umverteilt würden. Er möchte auch die Umstrukturierung des Unternehmens als gewinnorientierte Einheit rückgängig machen.

Altman, Musk und mehrere andere Gründer gründeten OpenAI im Jahr 2015 als gemeinnützige Organisation, wobei Musk rund 38 Millionen US-Dollar beisteuerte. Die Beziehung zwischen Altman und Musk verschlechterte sich um 2017, nachdem der Milliardär ungeduldig mit dem Fortschritt von OpenAI wurde und erfolglos versuchte, mehr Kontrolle über das Unternehmen zu erlangen. Er verließ den Vorstand von OpenAI im Jahr 2018 und leistete keine weiteren Finanzierungen mehr.

In den Jahren nach Musk brachte OpenAI das äußerst erfolgreiche ChatGPT auf den Markt, sammelte Dutzende von Milliarden Dollar von Microsoft und entwickelte sich zu einem der wertvollsten Privatunternehmen der Welt. Altman wurde das Gesicht des KI-Booms. Als das Startup im Jahr 2025 weitere Investitionen suchte, erhielt es die endgültige Genehmigung der Regulierungsbehörden, sein Hauptgeschäft in eine gewinnorientierte Kapitalgesellschaft umzustrukturieren, wenn auch eine, die technisch gesehen immer noch von der ursprünglichen gemeinnützigen Organisation beaufsichtigt wird.

Musks Klage behauptet, dass Altmans Dealmaking und Manövrieren von OpenAI von der grundlegenden Mission des Unternehmens als gemeinnützige Organisation zum Wohle der Menschheit abweichen und eine Vertragsverletzung darstellen. Die Klage behauptet auch, dass Altman und Brockman sich durch ihre Kontrolle über das Unternehmen ungerechtfertigt bereichert haben.