„Ich will kein Benzin verschwenden“: Uber- und Lyft-Fahrer kämpfen mit explodierenden Kraftstoffpreisen

Fahrer von Uber und Lyft in den USA geben jeden Monat Hunderte Dollar mehr für Kraftstoff aus, nachdem der US-israelische Krieg gegen den Iran zu einem starken Anstieg der Ölpreise geführt hat.

Die von den Fahrdienstunternehmen angebotene Unterstützung sei ein „Schlag ins Gesicht“, sagten Fahrer, die ihre Dienste anbieten, dem Guardian, da viele gezwungen seien, entweder mehr zu fahren, um das gleiche Geld wie zuvor zu verdienen – oder ihre Kilometerleistung zu reduzieren, um Kosten zu senken.

Beide Unternehmen haben in den letzten Wochen die Belohnungen und Rabatte über Finanzdienstleistungsprodukte ausgeweitet, während die durchschnittlichen US-Kraftstoffpreise Ende Februar von 2,98 US-Dollar pro Gallone auf über 4 US-Dollar gestiegen sind.

Aber Gig-Worker bei Uber und Lyft sagen, dass eine solche Unterstützung nicht ausreicht und „ziemlich hohl“ im Vergleich zu jeder Lohnerhöhung für die Fahrer ist.

„Vor ein paar Wochen habe ich mein Hybridauto für 36 Dollar vollgetankt“, sagte John Mejia, der seit über einem Jahrzehnt Fahrer für Lyft und Uber in Oakland ist. „Jetzt sind es 60 Dollar, also fahre ich nicht mehr so viel.“

Die höheren Kraftstoffkosten sind „Geld, das von dem abgeht, was Uber oder Lyft mir zahlen“, sagte Mejia, der zusätzliche Jobs oder Gigs angenommen hat, um das Defizit auszugleichen.

Auf dem Sammelplatz für Fahrdienstfahrer am internationalen Flughafen von San Francisco wartet Mejia jetzt auf dem Platz, anstatt andere Fahrten in der Gegend zu suchen. „Ich will kein Benzin verschwenden, weil ich es mir nicht leisten kann“, sagte er.

Fahrdienstfahrer für Apps wie Uber und Lyft werden als unabhängige Auftragnehmer eingestuft und tragen die Kosten für den Kauf oder die Leasing eines Autos; Wartung; und Kraftstoff.

Prisell Polanco, der seit etwa acht Jahren Uber- und Lyft-Fahrer im Raum Boston ist, sagte, er gebe allein 300 Dollar mehr pro Monat für Kraftstoff aus, ohne dass sich sein Einkommen aus dem Fahren erhöht habe.

„Jedes Jahr bekommen wir für dieselbe Fahrt immer weniger Geld. Das zwingt uns, noch mehr Stunden zu arbeiten, nur um die Rechnungen zu bezahlen“, sagte Polanco, der anmerkte, dass er immer noch 10 bis 12 Stunden am Tag fährt, weil er speziell für das Fahren im Fahrdienst ein Auto gekauft hat.

Mary, die seit über fünf Jahren Uber-Fahrerin in Chicago ist, sagte, sie sei aufgrund der Kraftstoffkosten und des Mangels an Geld, um diese zu decken, weniger gefahren. „Keine der Fahrpreise wurde angepasst“, sagte sie. „Ich kämpfe damit. Ich kämpfe darum, Benzin ins Auto zu bekommen, um rausfahren und das Geld verdienen zu können, das ich früher verdient habe.“

Harvin, ein Vollzeitfahrer für Uber in Los Angeles seit über sechs Jahren, beschrieb ähnliche Probleme. „Vor zwei Monaten habe ich 55 Dollar für einen vollen Tank Benzin bezahlt – jetzt muss ich über 75 Dollar für einen vollen Tank bezahlen“, sagte er. „Das bedeutet, dass ich mehr Stunden arbeiten muss, etwa 12 Stunden am Tag, nur um das zu bekommen, was ich normalerweise verdiene.“

Jonathan Tipton Meyers fährt seit 2014 für Uber und Lyft in LA und stellte fest, dass die Benzinpreise in Kalifornien deutlich höher waren als in vielen anderen Teilen der USA.

Er kritisierte die Ersparnisse und Rabatte, die Uber und Lyft den Fahrern anstelle von Lohnerhöhungen anbieten.

„Wie bei vielen Dingen, die Uber und Lyft anbieten, sind sie auf dem Papier semantisch richtig, aber in der Praxis sind sie normalerweise ziemlich hohl“, sagte Tipton Meyers. „Was auch immer die Fahrgäste bezahlen, die Fahrer bekommen wahrscheinlich etwa 25 bis 30 % davon, und wenn Sie die Benzinpreise für sie erhöhen, bedeutet das, dass Sie einen Fahrer haben, der ein paar Stunden am Tag länger unterwegs ist, als er es tun müsste, um den gleichen Geldbetrag zu verdienen.“

Mejia aus Oakland fügte hinzu: „Wenn ich Vollzeit fahren würde, könnte ich keine Lebensmittel auf den Tisch stellen. Fahrer sind wie alle anderen. Sie müssen ihren Lebensunterhalt verdienen, und bei diesen Benzinpreisen können wir das nicht mehr. Sie zahlen uns sowieso nicht genug, und jetzt, wo die Benzinpreise steigen, glaube ich, dass die Leute weniger fahren.“

Die von Uber und Lyft angebotenen Rabattprogramme zur Kompensation der Kraftstoffkosten ergeben keinen Sinn, sagte Mejia, der behauptete, sie böten rabattierte Preise an teureren Tankstellen an. „Ich verdiene kein Geld“, sagte er. „Ich verliere mehr Geld, weil ich diese Fahrt mache, und Sie erwarten, dass ich glaube, dass Sie mir Geld sparen. Es ist ein Schlag ins Gesicht. Es ist lächerlich, was sie uns anbieten wollen.

„Ich wäre glücklicher mit dem Aufschlag von 50 Cent pro Fahrt, den sie 2022 angeboten haben, was immer noch nicht genug ist, aber es ist ein Schlag ins Gesicht. Sie kümmern sich nicht um die Fahrer.“

Ein Sprecher von Uber teilte eine Pressemitteilung, die die erweiterten Rabatt- und Sparprogramme des Unternehmens zur Unterstützung bei Kraftstoffkosten abdeckt, die Belohnungen und zusätzliche Cashback-Angebote umfasst, wenn Fahrer sich anmelden und die Uber Pro-Debitkarte nutzen.

„Insgesamt können Top-Fahrer und Kuriere bis zu 1,44 US-Dollar pro Gallone sparen, wenn sie ihren Tank mit diesen kombinierten Angeboten und Rabatten füllen“, behauptete die Pressemitteilung.

Ein Sprecher von Lyft teilte eine ähnliche Mitteilung über erweiterte Rabatte und Belohnungen durch Programme wie die Lyft Direct-Debitkarte.

„Die Fahrer spüren die Kosten steigender Benzinpreise, was sich letztendlich auf ihre Einnahmen auswirkt“, sagte Yuko Yamazaki, VP und Leiterin der Fahrerabteilung von Lyft, in einer Erklärung. „Wenn die Kosten steigen, möchten wir, dass die Fahrer Lyft wählen, weil sie das Gefühl haben, dass die Plattform für sie und nicht gegen sie arbeitet.“