Indiens Mangel an Großraumflugzeugen ein „Skandal“, sagt der neue IndiGo-Chef

Indiens Mangel an Großraumflugzeugen ein „Skandal“, sagt der neue IndiGo-Chef
Indiens Luftfahrtmarkt steht vor einer erheblichen Expansion, bleibt aber durch eine begrenzte Anzahl von Großraumflugzeugen eingeschränkt, sagte Willie Walsh, der neue Vorstandsvorsitzende von IndiGo, der BBC.
Walsh bezeichnete die Flotte des Landes von 50 Großraumflugzeugen angesichts ihrer Größe und ihres Wachstumspotenzials als „Skandal“.
Ein Großraumflugzeug ist ein größeres Flugzeug mit zwei Gängen, das für den Transport von mehr Passagieren über längere Strecken ausgelegt ist und es für Nonstop-Internationale und Langstrecken unerlässlich macht.
Walsh wird im August zu IndiGo, Indiens größter Fluggesellschaft, wechseln, nachdem seine Amtszeit als Generaldirektor der International Air Transport Association endet.
Er tritt die Nachfolge von Pieter Elbers an, der am 10. März aus persönlichen Gründen als CEO von IndiGo zurücktrat.
Dies wurde jedoch weithin als mit einer jüngsten Krise verbunden angesehen, die die Fluggesellschaft zwang, Tausende von Flügen zu stornieren, die größte Störung in ihrer 20-jährigen Geschichte.
Im Dezember stornierte die Fluggesellschaft etwa 4.500 Flüge, wodurch Tausende von Passagieren auf Flughäfen in ganz Indien gestrandet blieben.
Die Störung folgte der Einführung neuer Vorschriften für die Dienstzeit und Ruhezeiten von Piloten in Indien, die darauf abzielen, die Ermüdung der Flugbesatzungen zu reduzieren. Die Fluggesellschaft räumte später ein, dass sie falsch eingeschätzt hatte, wie viele Piloten sie benötigen würde, sobald die Regeln in Kraft traten.
In einem Interview mit der BBC lehnte Walsh eine direkte Stellungnahme zur Fluggesellschaft ab, bot aber eine allgemeine Einschätzung der indischen Luftfahrtlandschaft und der Herausforderungen, denen sie gegenübersteht.
„Ich werde mich nicht wirklich dazu äußern, da ich erst im August dort anfange“, sagte er und bezog sich auf IndiGo. „Ich kann mich also allgemein zu Indien äußern, aber nicht speziell zu IndiGo.“
Walsh sagte, der indische Luftfahrtsektor sei „in den letzten Jahren faszinierend zu beobachten“ gewesen und wies auf starkes Wachstum und verbesserte Konnektivität hin.
„Wenn man sich das ansieht, 1,4 Milliarden Menschen, die Geografie des Landes, die Demografie, alles deutet auf die Bedürfnisse und den Wunsch nach größerer Konnektivität per Luft hin“, sagte er.
Walsh hob jedoch eine erhebliche Lücke in der Langstreckenkapazität hervor.
„Wenn man darüber nachdenkt, ist es ein Land mit 1,4 Milliarden Menschen und es werden mehr. Aber sie hatten letztes Jahr nur 50 Großraumflugzeuge im Land. Das ist also wahrscheinlich – man könnte es als Skandal bezeichnen“, sagte er.
„Sie sollten viel größer sein als das. Und ich denke, sie werden in Zukunft viel größer sein.“
Walsh wies auch auf eine bedeutende Chance für indische Fluggesellschaften hin, ihre globale Präsenz auszubauen.
„Indien hat sich darauf verlassen, Menschen über die Golf-Hubs zu transferieren, insbesondere nach Nordamerika“, sagte Walsh. „Das ist also eine riesige Chance für indische Fluggesellschaften, ihre Präsenz auf globaler Ebene auszubauen.“
Zur breiteren Wirtschaftsprognose sagte Walsh, Indien werde „eine faszinierende Wirtschaft sein, die man in den kommenden Jahren beobachten kann“, und äußerte sich zuversichtlich über seine Wachstumsprognose.
Er ging auch auf die Auswirkungen globaler Energieunterbrechungen ein und stellte fest, dass Indiens Position als wichtiger Ölimporteur einzigartige Herausforderungen mit sich bringt.
„Indien ist ein großer Ölimporteur. Interessanterweise sind sie auch ein großer Raffineriebetreiber“, sagte er und fügte hinzu, dass die Versorgung mit Flugbenzin durch Beschränkungen im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine beeinträchtigt worden sei.
Walsh sagte, die Unterbrechungen könnten zu einem breiteren Umdenken in der Energiepolitik führen.
„Ich möchte glauben, dass dies die Regierungen erneut ermutigen wird, den Vorteil erneuerbarer Energien zu bewerten, wo wir keine entsprechende Investition in erneuerbare Energien sehen im Vergleich zu den Investitionen, die wir in traditionelle fossile Brennstoffe gesehen haben“, sagte er.
„Vielleicht hilft dies den Menschen, dies im Hinblick auf Energiesicherheit und Energieunabhängigkeit neu zu bewerten, anstatt es nur streng aus ökologischer Sicht zu betrachten.“
Walsh äußerte sich jedoch enttäuscht über das Verhalten von Anbietern nachhaltiger Kraftstoffe.
„Was uns enttäuscht hat, ist der erhebliche Preisanstieg für nachhaltigen Flugkraftstoff“, sagte Walsh.
„Man hätte gerne gedacht… dass dies eine großartige Gelegenheit gewesen wäre… die Bedeutung von nachhaltigem Kraftstoff als Alternative zu demonstrieren.“
„Stattdessen sehen wir, wie Leute einfach aus der aktuellen Situation Profit schlagen“, fügte er hinzu. „Einerseits finde ich das enttäuschend. Andererseits muss man wohl anerkennen, dass Märkte so funktionieren.“
Trotz der aktuellen Herausforderungen sagte Walsh, die Nachfragegrundlagen seien weiterhin stark und jede Störung wichtiger Routen, wie z. B. der Verbindungen zwischen Indien und dem Golf, werde wahrscheinlich vorübergehend sein.
„Ich denke, es wird sich ziemlich schnell erholen“, sagte er.
Mit Blick auf die Zukunft bekräftigte Walsh das Ausmaß der Chance.
„Ich unterstütze und bewundere seit langem, was in Indien passiert“, sagte er. „Die Investitionen, die die Fluggesellschaften getätigt haben, die Investitionen, die die Regierungen in die Infrastruktur dort getätigt haben.“
„Die Chance für Indien“, fügte Walsh hinzu, „besteht darin, direkte internationale Konnektivität von Indien in die Welt zu bieten.“