Musks Motive werden diskutiert, da sich der Prozess gegen Twitter-Aktionäre dem Ende nähert

Von Abhirup Roy und Jonathan Stempel
SAN FRANCISCO, 17. März (Reuters) - Ein Anwalt der ehemaligen Twitter-Aktionäre, die Elon Musk verklagen, forderte am Dienstag eine Bundesjury auf, den reichsten Mann der Welt für den Kursverfall der Twitter-Aktie im Jahr 2022 haftbar zu machen, indem er versuchte, seinen 44 Milliarden Dollar teuren Kauf der Social-Media-Plattform rückgängig zu machen oder neu zu verhandeln.
In seinem Schlussplädoyer vor einem Bundesgericht in San Francisco sagte der Anwalt Mark Molumphy den Geschworenen, dass Musk die Aktionäre betrogen habe, indem er dreimal öffentlich in Frage gestellt habe, ob Twitter von gefälschten und Spam-Konten überrannt sei und vielleicht vier- oder fünfmal mehr als die angegebenen 5 % habe.
Molumphy sagte auch, Musk sei unbeeindruckt gewesen, als er im April 2022 die Fusionsvereinbarung unterzeichnete, obwohl er zu diesem Zeitpunkt wusste, dass Twitter die Anzahl der gefälschten Konten, bekannt als Bots, unterschätzt hatte.
"Er hat das Unternehmen ruiniert. Die Führungskräfte ruiniert. Und die Aktie zum Absturz gebracht", sagte Molumphy.
Musks Anwalt Michael Lifrak konterte in seinem Schlussplädoyer, dass der Milliardär "echte" Bedenken wegen Bots habe und sich darauf konzentriert habe, das Ausmaß des Problems zu ermitteln, nicht wie er Geld sparen könne.
"Zwei Tweets und ein Podcast ergeben keinen Wertpapierbetrug", sagte Lifrak den Geschworenen. All die Kläger hätten argumentiert, dass die Aktie nicht gefallen wäre, wenn Herr Musk geschwiegen hätte, aber sie hätten keinen Beweis für Betrug vorgelegt.
"Das Einzige, was die Kläger Ihnen gesagt haben, ist, dass die Aktie nicht gefallen wäre, wenn Herr Musk nichts gesagt hätte. Aber sie haben keinen Betrug bewiesen."
Die Jury begann mit ihren Beratungen und wurde für den Tag entlassen, ohne zu einem Urteil zu gelangen. Es wird erwartet, dass sie die Beratungen am Mittwoch wieder aufnehmen, sagte ein Gerichtsbeamter.
Die Geschworenen werden prüfen, ob Musks drei Aussagen über Bots betrügerisch waren und ob er betrügerisch gehandelt hat, um die Twitter-Aktionäre durch den Kursverfall der Aktie zu schädigen. Wenn die Antwort nein ist, gewinnt Musk. Wenn die Antwort ja ist, werden die Geschworenen mögliche Schadensersatzansprüche prüfen.
Musk begann kurz nach der Einigung mit dem Kauf von Twitter, seine Zweifel zu äußern, und postete auf der Social-Media-Plattform, dass die Transaktion "vorübergehend auf Eis gelegt" sei und der Anteil der Bots 20 % oder mehr betragen könne.
In einer angefochtenen Aussage twitterte er am 17. Mai 2022, dass der Kauf "nicht fortgesetzt werden könne", bis der CEO von Twitter bewiesen habe, dass der Bot-Anteil weniger als 5 % betrage.
Twitter verklagte später, um Musk zur Vollendung der Übernahme zu zwingen, was er im Oktober 2022 tat. Musk benannte Twitter später in X um. Die Plattform ist nun Teil seines Raketen- und Raumfahrtunternehmens SpaceX.