Op-ed: Warum mein Interview mit Russlands Botschafter im Vereinigten Königreich ein düsteres globales Bild widerspiegelte

<p>"Ein Rätsel, verpackt in ein Geheimnis, in einem Rätsel." So beschrieb Winston Churchill Russland (die damalige Sowjetunion) berühmt 1939.</p>
<p>Bis heute kann ich mir keinen besseren Weg vorstellen, die Komplikationen zu beschreiben, wenn es darum geht, Russland, seine Führung und seine Motive zu entschlüsseln. Ein Dilemma, das sich mir diese Woche erneut in meinem ersten Gespräch mit einem hochrangigen russischen Beamten seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 bot.</p>
<p>Vor Russlands Krim-Invasion und Annexion im Jahr 2014 war ich ein relativ häufiger Besucher in Russland und habe dessen postsowjetische Integration in das globale System miterlebt.</p>
<p>Von G8-Treffen in St. Petersburg, bis hin zu G20-Treffen in Moskau; von mehreren St. Petersburg Economic Forum-Teilnahmen, bis hin zum Sitzen im prunkvollen Kreml mit Ölindustriechefs und dem einflussreichen Igor Sechin als meinem Gastgeber; ich habe gesehen, wie Russland auf einer westlichen Wirtschaftskurs zu sein schien.</p>
<p>Und doch erodierte all das rasch nach der Krim-Invasion, die ich persönlich aus Kiew miterlebte, wo ich Anfang 2014 berichtete.</p>
<p>Zwölf Jahre später war all diese Zusammenarbeit verschwunden. Russland, stark sanktioniert und vom Westen ausgegrenzt, befand sich immer noch in blutiger Auseinandersetzung mit dem Westen in der Ukraine, und das Misstrauen war so groß wie zu jedem Zeitpunkt des Kalten Krieges nach dem Zweiten Weltkrieg.</p>
<p>Also war mein erstes Gespräch mit einem hochrangigen russischen Beamten seit vielen Jahren für mich immer ein seltsamer Moment, nachdem ich das Privileg hatte, mit so vielen hochrangigen russischen und ukrainischen Führern in meiner Karriere zu sprechen.</p>
<h2><a href=""/>Meine Reise zur Botschaft </h2>
<p>Tatsächlich gab es etwas ziemlich Surreales an der gesamten Erfahrung meines Besuchs in der russischen Botschaft in London, um mit Botschafter Andrey Kelin zu sprechen.</p>
<p>Es gab Zeiten, in denen es sich anfühlte, als wäre ich in einer Art Parallelrealität, einer Art Multiversum abseits der erschreckenden Realität, wie ich sie bisher verstanden habe, der aktuellen geopolitischen Doppelkrise, die Europa, den Nahen Osten und potenziell die Welt erfasst,.</p>
<p>Zum einen war da der Rahmen für unser Gespräch. Mein Team und ich wurden in die offizielle Residenz des russischen Botschafters in 13 Kensington Palace Gardens, auch bekannt als Harrington House – zweifellos eines der schönsten Häuser in einer der schönsten Straßen im schönsten Teil von London – eingeladen.</p>
<p>Im Inneren ging ich durch einen atemberaubenden, mit Holz verkleideten Atrium in einen ebenso atemberaubenden Hauptempfangsraum, der als Goldener Saal bekannt ist. In diesem Raum richteten mein Team und ich, gespiegelt durch Vertreter der russischen Botschaft, unsere Ausrüstung für unser Interview ein. Unsere vier Kameras wurden von den Kameras des russischen Teams aufgefangen, was eine „acht Kameras-Dreh“-Produktion darstellte – ein Rekord für mich mit mindestens vier Kameras.</p>
<p>Der Goldene Saal war mit atemberaubenden Kunstwerken mehrerer russischer Künstler geschmückt, wobei zwei wunderschöne Meeresblicke von Ivan Aivazovsky im Vordergrund standen.</p>
<p>Vom Goldenen Saal wurde ich in den angrenzenden Grünen Saal und dann in den Wintergarten, ein Orangerie, wo die ehemaligen britischen Premierminister Churchill, Anthony Eden und Harold Macmillan alle unterhalten wurden, geführt, deren Bilder den Raum schmückten.</p>
<p>Mit Blick auf den Hintergarten wies ein freundlicher junger Diplomat auf einen kleinen, grasbewachsenen Hügel hin. "Das ist der alte Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg, wo die Legende besagt, dass Botschafter Fedor Gusev und Churchill eines Nachts während eines Angriffs dorthin huschten und sich in einem gut sortierten Notkeller niederließen. Obwohl es sich vielleicht nur um eine Legende handelt", sagte er mit einem Lächeln.</p>
<p>Die Umgebung, die tadellos höfliche junge Diplomaten, die sich um jeden unserer Wünsche kümmerten – insgesamt waren die Russen perfekte Gastgeber, und doch musste ich mich daran erinnern, dass es sich um Vertreter der Regierung handelte, die vom Westen für den größten Konflikt auf europäischem Territorium seit dem Zweiten Weltkrieg sanktioniert und ausgegrenzt wurden.</p>
<p>Vertreter von Präsident Wladimir Putin, der offenbar auf einer Mission ist, eine für Russland typische Einflusssphäre aus sowjetischer Zeit wiederaufzubauen, die seit der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar 2022 bereits Hunderttausende Todesopfer und möglicherweise Millionen Verletzte gefordert hat.</p>
<p>Wenige Minuten später setzte ich mich für mein Interview mit Botschafter Kelin, einem 68-jährigen Karriere-Diplomaten, der seit Ende 2019 Moskaus Mann in London ist, hin.</p>
<p>Wie sein aufmerksames Team war auch Kelin höflich und eloquent. Er antwortete direkt auf jede Frage, die ich stellte, und doch erkannte ich sehr schnell in unserem 40-minütigen Interview, dass jede größere Perspektive, die er gab, in der einen oder anderen Weise von Putin, dem Kreml-Sprecher Dmitri Peskow und anderen wiedergegeben wurde, in Bezug auf die Ursachen des Konflikts und wie der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und seine europäischen Unterstützer die Hindernisse für eine Friedenslösung darstellen.</p>
<p>Ich widersprach ihm und wies ihn darauf hin, dass Russland die Krim erobert und annektiert, dass Russland das Memorandum von Budapest von 1994 gebrochen hat, das die Souveränität der Ukraine garantiert, und dass die maximalistischen Forderungen Russlands das größte Hindernis für eine Friedenslösung darstellen.</p>
<p>Bei jedem Punkt wies Kelin meine Version der Fakten zurück und hielt an den bewährten Behauptungen fest, die die EU, den Westen im Allgemeinen und die NATO für das Eindringen in Russlands Einflussbereich und die Schaffung der Zutaten für die folgenden 12 Jahre des Konflikts verantwortlich machten.</p>
<p>Auch in Bezug auf den Iran leugnete Kelin, dass die Suche Irans nach hoch angereichertem Uran (um möglicherweise eine Art Atomwaffe zu bauen) die Ursache des aktuellen Konflikts sei.</p>
<p>Zur Frage, ob Russland die Unterstützung Irans aktiv unterstütze – der ehemalige Außenminister Wjatscheslaw Molotow sagte einst, Russland werde sich nicht „unbeteiligt“ an dessen Schicksal zeigen – leugnete Kelin jede Unterstützung und behauptete, er habe als „Zivilist“ keine Kenntnis von der Sache.</p>
<p>Ich kann dem Botschafter nicht vorwerfen, dass er keine meiner Fragen beantwortet hat. Er war ein großzügiger Gastgeber, und doch verließ ich unser langes Interview mit sehr gemischten Gefühlen. Aus journalistischer Sicht war es ein guter Tag. Ich glaube, sowohl der Journalist als auch der Interviewpartner hatten ein robustes, direktes und, ich hoffe, respektvolles Gespräch über die wichtigsten Themen des Tages.</p>
<p>Meine Hoffnungen auf ein gemeinsames Verständnis, auf Fortschritte bei der Beendigung des blutigen europäischen Konflikts, wurden jedoch nicht geweckt, nachdem wir uns getroffen hatten. Ich hatte das Gefühl, dass sich nach 12 blutigen Jahren wenig geändert hatte. Das mangelnde Verständnis und die Gemeinsamkeiten, die den Krieg beenden könnten, schienen überhaupt nicht vorhanden zu sein, trotz der Botschafters erklärten Hoffnung, dass der Krieg dieses Jahr enden würde.</p>
<p>Einmal mehr sprachen Russland und der Westen – aber in völlig unterschiedlichen Sprachen. Für beide schienen die Motive des anderen Rätsel, Enigmen und Rätsel zu sein.</p>