Tanker diplomacy: Trump faces tests von Havanna bis Hormus

Energiefrachtungen werden zunehmend als Instrument der Außenpolitik eingesetzt, während die Trump-Administration versucht, den wirtschaftlichen Druck auf den Iran aufrechtzuerhalten und die Krise im Nahen Osten zu beenden.

Die USA, unter der Leitung von Präsident Donald Trump, haben eine Marineblockade eingeleitet, die iranische Schiffe im und um die strategisch wichtige Straße von Hormuz anvisiert, um den Iran unter Druck zu setzen und eine Lösung für die Krise im Nahen Osten zu finden.

Die Maßnahme hat Besorgnis in China ausgelöst, da China der größte Abnehmer von iranischem Rohöl ist. Peking bezeichnet die Blockade als "irresponsabel und gefährlich".

Gleichzeitig hat die USA eine de facto Treibstoffblockade auf Kuba verhängt und droht, Sanktionen gegen jedes Land zu verhängen, das Kuba mit Rohöl versorgt.

Russland, das bereits die US-Blockade durch die Lieferung einer 100.000-Tonnen-Rohölfracht nach Kuba durchbrochen hat, hat zugesagt, Kuba weiterhin mit wichtigen Ölvorräten zu versorgen.

Sanktionsexperten und Analysten sagen voraus, dass beide Blockaden Fragen nach dem Appetit der Trump-Administration auf Herausforderungen an ihre maritime Autorität, insbesondere im Hinblick auf die bevorstehende Gipfeltreffen zwischen dem US-Präsidenten und Chinas Staatschef Xi Jinping nächsten Monat, aufwerfen.

Brett Erickson, ein Sanktionsexperte und Managing Principal bei Obsidian Risk Advisors, sagte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein weiterer russischer Öl-Tanker in den kommenden Wochen Kuba erreicht, sehr hoch ist, und hebt damit die eigenen Widersprüche des Weißen Hauses hervor.

"Als die Anatoly Kolodkin im Matanzas Ölterminals anlegte, war dies eine direkte Verletzung der US-Sanktionen. GL-134 war bereits auf GL-134A geändert worden, das Lieferungen nach Kuba ausdrücklich ausschloss. Washington hat sich entschieden, es nicht durchzusetzen", sagte Erickson CNBC per E-Mail.

"Trump sagte dann öffentlich, dass er sich nicht darum schert, ob Russland nach Kuba liefert. Nachdem er diese Aussage gemacht und beschlossen hat, die erste Reederei nicht zu stören oder sogar zu behindern, wird es politisch unhaltbar, jetzt gegen ein zweites Schiff vorzugehen."

CNBC hat den Sprecher des Weißen Hauses kontaktiert, um einen Kommentar zu erhalten, und wartet auf eine Antwort.

Die US-Blockade in der Straße von Hormuz, die am Montag begann, stellt eine scharfe Eskalation des Konflikts dar, trotz einer Waffenstillstandsvereinbarung vom 7. April.

Trump schlug am Donnerstag jedoch vor, dass der Krieg im Iran "in Kürze" enden könnte. Er betonte auch, dass "wahrscheinlich, vielleicht, am nächsten Wochenende" eine zweite Gespräche zwischen amerikanischen und iranischen Beamten stattfinden werde.

Trump-Xi Talks

Wenn es um die Straße von Hormuz geht, sagte Erickson, das gefährlichere Eskalationsszenario hier sei nicht ein russischer Schattenflotten-Tanker, sondern eine chinesisch verbundene oder chinesisch registrierte Reederei, die iranisches Öl transportiert.

Er wies darauf hin, dass Schatzstaatssekretär Scott Bewley sagte, dass die USA nicht eine allgemeine Lizenz erneuern werden, die das Weiße Haus vorübergehend für den Verkauf von russischem und iranischem Seebahnenöl während des Iran-Kriegs erteilt hatte. Die Lizenz steht kurz vor der Gültigkeit um 01:00 Uhr am Sonntag.

Von diesem Zeitpunkt an, sagte Erickson, würden chinesische Raffinerien erneut zum überwiegenden Käufer von jeglichem iranischen Öl werden, das exportiert werden kann.

"Die logische Bewegung des Iran, aus rein diplomatischer Sicht, ist, die Blockade mit einem chinesisch verbundenen oder registrierten Tanker zu testen. Das setzt Washington in eine außergewöhnlich prekäre Lage: Die Durchkreuzung oder die Boarding einer chinesisch registrierten Reederei in den Wochen vor der Xi-Trump-Konferenz wäre eine Eskalation einer völlig anderen Größenordnung. Eine Zerstörung eines Schiffes wäre unvorstellbar", fügte er hinzu.

'Zerbrechliche Friedenssitzungsituation'

China, das den Regime in Teheran lange unterstützt hat, hat die US-Blockade in der Straße von Hormuz scharf kritisiert.

Das Außenministerium erklärte am vergangenen Woche, dass die gezielte Blockade eines der wichtigsten Ölchoke-Points der Welt, zusammen mit einer verstärkten Militärpräsenz, das bereits fragile Friedenssitzungsgespräch untergraben könnte.

"Während die USA eine undeklarierte Blockade auf Kuba durchsetzen, erlaubten sie letzten Monat einem russischen Öl-Tanker, die Insel zu erreichen, offenbar, weil Trump nicht eine Konfrontation mit Russland riskieren wollte", sagte Max Boot, ein außenpolitischer Analyst und Senior Fellow am Council on Foreign Relations, in einem am Dienstag veröffentlichten Online-Artikel.

"Ist er nun bereit, eine Konfrontation mit China zu riskieren, gerade im Vorfeld der Gipfeltreffen zwischen Xi und Trump, wenn die Marine der USA Tanker stoppt, die Öl nach China befördern?" fügte er hinzu.

Das Weiße Haus hat angekündigt, dass ein lang erwartetes Treffen mit Chinas Staatschef Xi in Peking am 14. und 15. Mai stattfinden wird.

— CNBs Hugh Leask trug zu diesem Bericht bei.