Händler setzten über 1 Milliarde US-Dollar auf perfekt getimte Wetten zum Iran-Krieg. Was ist los?

Sechzehn Wetten brachten 100.000 US-Dollar ein, indem sie die Zeitpunkte der US-Luftangriffe gegen den Iran am 27. Februar präzise vorhersagten. Später erzielte ein einzelner Nutzer über 550.000 US-Dollar, nachdem er darauf gewettet hatte, dass Ayatollah Ali Khamenei gestürzt würde, nur wenige Augenblicke bevor er von israelischen Streitkräften ermordet wurde. Am 7. April, kurz bevor Donald Trump einen Waffenstillstand mit dem Iran ankündigte, wetteten Händler 950 Millionen US-Dollar darauf, dass die Ölpreise fallen würden. Das taten sie.

Diese Wetten und andere gut getimte Einsätze sagten die genauen Zeitpunkte wichtiger Entwicklungen im Krieg zwischen den USA und Israel gegen den Iran präzise voraus, was zu enormen Gewinnen führte und bei Gesetzgebern und Experten Bedenken hinsichtlich möglicher Insidergeschäfte hervorrief.

Wetten – einst weitgehend auf Sportereignisse beschränkt – haben sich nun auf Verträge über Nachrichtenereignisse ausgeweitet, bei denen Insiderinformationen einigen Händlern einen Vorteil verschaffen könnten.

Die Verbreitung von Online-Wettmärkten wie Polymarket und Kalshi hat Wetten auf praktisch jedes Nachrichtenereignis ermöglicht. Es ist auch einfacher als je zuvor, Rohstoffderivate wie Öl-Futures zu kaufen, bei denen Händler darauf spekulieren, wie sich der Ölpreis in Zukunft entwickeln wird.

Leiter einiger US-Bundesbehörden und einige Kongressabgeordnete erklärten, sie wollten verdächtige Handelsaktivitäten auf verschiedenen Marktplätzen unterbinden, aber es ist unklar, wie viel Spielraum die Regulierungsbehörden lassen werden.

„Ist das Problem, dass wir keine Gesetzgebung haben, oder dass wir keine Durchsetzungsfähigkeiten haben?“, sagte Joshua Mitts, Rechtsprofessor an der Columbia University. „Ein Gesetz zu haben, das aufgrund technologischer Einschränkungen nicht wirksam durchgesetzt werden kann, ist sozusagen, das Pferd von hinten aufzuzäumen.“

Perfektes Timing

In der Nacht des 27. Februar, dem Tag vor den von den USA und Israel durchgeführten Angriffen auf den Iran, platzierte ein ungewöhnlicher Zustrom von etwa 150 Konten auf Polymarket Wetten darauf, dass die USA am nächsten Tag den Iran angreifen würden. Eine Analyse der New York Times ergab, dass die Wetten insgesamt 855.000 US-Dollar betrugen, wobei 16 Konten jeweils über 100.000 US-Dollar einnahmen.

Kurz darauf erzielte ein einzelner anonymer Polymarket-Nutzer unter dem Konto „Magamyman“ über 553.000 US-Dollar, nachdem er darauf gewettet hatte, dass Khamenei aus dem Amt „entfernt“ würde, nur wenige Augenblicke bevor er bei einem israelischen Luftangriff getötet wurde, so eine Beschwerde, die von Public Citizen, einer Verbraucherschutzgruppe, bei der Commodity Futures Trading Commission (CFTC), der Bundesbehörde, die die Futures-Märkte reguliert, eingereicht wurde. Die Beschwerde zitiert auch eine Krypto-Analysefirma, die sechs „verdächtige Insider“ identifizierte, die nach Khameneis Tod insgesamt 1,2 Millionen US-Dollar auf Polymarket verdienten.

Der gut getimte Anstieg der Wetten war erneut am 7. April zu beobachten, als mindestens 50 Polymarket-Konten Wetten darauf platzierten, dass die USA und der Iran einen Waffenstillstand erreichen würden, Stunden bevor Trump dies in einem Truth Social-Post bekannt gab. Zuvor hatte der Präsident gesagt, dass „eine ganze Zivilisation heute Nacht sterben würde“, wenn der Iran die Straße von Hormus nicht öffne.

Aber die Händler waren nicht nur auf Polymarket aktiv: Es gab ähnliche Anstiege der Handelsaktivitäten bei Öl-Futures nur wenige Stunden, bevor Trump Updates zum Konflikt ankündigte, die die Ölpreise senken würden.

Am 23. März platzierten Händler nur 15 Minuten, bevor Trump in sozialen Medien sagte, die USA hätten „produktive“ Gespräche mit dem Iran, 580 Millionen US-Dollar an Wetten auf dem Öl-Futures-Markt, so die Financial Times. Die Händler erzielten einen Gewinn, nachdem Trumps Kommentare einen Ausverkauf an den Ölmärkten auslösten, der die Ölpreise abstürzen ließ.

Dasselbe geschah erneut am 7. April, diesmal, als Händler 950 Millionen US-Dollar für Öl-Futures ausgaben und darauf wetteten, dass der Ölpreis fallen würde, nur wenige Stunden bevor der Waffenstillstand mit dem Iran angekündigt wurde.

„Wir können von vornherein nicht sagen, ob diese Geschäfte illegal waren. Jedes einzelne davon könnte Glück sein, und jedes einzelne davon könnte auf legalen Informationen beruhen“, sagte Andrew Verstein, Rechtsprofessor an der University of California in Los Angeles. „Aber viele von ihnen weisen die Merkmale verdächtiger Geschäfte auf, die natürlich eine Untersuchung rechtfertigen würden.“

„Eine wilde Westphase“

Für diejenigen, die die Handelstrends genau verfolgen, scheint die Aktivitätswelle, die vor diesen Ereignissen stattfand, zu groß zu sein, um nur auf Glück basierende Wetten zu sein.

„Nicht nur das Timing, sondern auch die Höhe dieser Wetten lässt es sehr wahrscheinlich erscheinen, dass jemand Insiderwissen hatte … und sehr, sehr erhebliche Wetten darauf platziert hat“, sagte Craig Holman, ein Lobbyist für Regierungsangelegenheiten bei Public Citizen, der die Beschwerde der Gruppe bei der CFTC eingereicht hat.

Holman äußerte sich skeptisch, wie mutig die CFTC bei ihren Ermittlungen sein wird, angesichts ihrer derzeitigen Struktur unter der Trump-Administration. Die Kommission hat in der Regel fünf parteiübergreifende Mitglieder, die vom Präsidenten ernannt werden. Jetzt hat die CFTC nur einen einzigen Kommissar – Michael Selig, den Trump Ende 2025 ernannt hat und der sich als freundlich gegenüber Prognosemärkten positioniert hat.

In den letzten Monaten war die CFTC in Streitigkeiten mit Landesgesetzgebern verwickelt, die argumentieren, dass die Regulierung dieser Online-Wettmarktplätze den Staaten obliegt.

Kalshi, ein Konkurrent von Polymarket, wurde in Nevada vorübergehend gesperrt, nachdem der Bundesstaat das Unternehmen verklagt hatte, weil es in dem Bundesstaat Verträge ohne Glücksspiellizenz angeboten hatte. Arizona hingegen erhob strafrechtliche Anklage gegen das Unternehmen, weil es Personen erlaubt hatte, auf Wahlen zu wetten. In beiden Fällen bestritt Kalshi jegliches Fehlverhalten und argumentierte, dass die CFTC die ausschließliche Zuständigkeit für Online-Prognosemärkte habe.

„Es ist eine wilde Westphase, wenn wir über die Prognose-Marktbranche sprechen, und jetzt hat sie sich auch auf den Aktienmarkt ausgeweitet.“

Anonyme Quellen teilten Reuters und Bloomberg mit, dass die CFTC eine Untersuchung der Öl-Futures-Geschäfte eingeleitet hat, die am 27. März und 7. April getätigt wurden, obwohl die Behörde öffentlich nicht angekündigt hat, dass sie eine Untersuchung durchführt.

Selig sagte diese Woche vor dem Kongress aus, dass die Behörde bereit sei, gegen mutmaßliche Insiderhändler vorzugehen, und warnte: „Wir werden Sie finden und Sie werden die volle Härte des Gesetzes zu spüren bekommen“, sagte aber, dass die Kommission keine neuen Vorschriften erlassen werde, bis sie fünf besetzte Kommissare habe.

Polymarket reagierte nicht auf die Bitte um Stellungnahme. In einer Erklärung sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Davis Ingle, dass „Bundesbedienstete den Ethikrichtlinien der Regierung unterliegen, die die Nutzung nicht-öffentlicher Informationen zum finanziellen Vorteil verbieten“.

„Jede Andeutung, dass Regierungsbeamte ohne Beweise an solchen Aktivitäten beteiligt sind, ist haltlos und unverantwortlich“, sagte Ingle. „Die CFTC wird stets ihrer Pflicht nachkommen, Betrug, Manipulation und illegale Aktivitäten täglich zu überwachen.“

Riskante Wetten

Bundesgesetze verbieten Regierungsangestellten, einschließlich derer, die für den Kongress oder das Weiße Haus arbeiten, die Nutzung nicht-öffentlicher Informationen zum persönlichen Vorteil.

Ende März stellte eine parteiübergreifende Gruppe von Vertretern einen Gesetzentwurf vor, der Kongressabgeordneten und leitenden Mitarbeitern der Bundesregierung die Teilnahme an Prognose-Marktverträgen im Zusammenhang mit politischen Ereignissen oder politischen Entscheidungen verbieten würde.

Experten warnen jedoch, dass das Insiderhandelsgesetz kompliziert ist und die neue Technologie, die das Online-Wetten erleichtert, eine komplizierte Papierspur hinterlässt, die schwer zu verfolgen sein kann.

Historisch gesehen findet Insiderhandel statt, wenn eine Person exklusive Informationen über ein Unternehmen nutzt, um Aktien zu kaufen oder zu verkaufen, kurz bevor diese Informationen öffentlich werden. Diese Arten von illegalen Geschäften werden von der Securities and Exchange Commission (SEC) reguliert, die die Börsen beaufsichtigt.

Insiderhandel mit Futures könnte als Teilmenge des typischen Insiderhandels angesehen werden, aber das Gebiet ist neu.

„Der Trick ist, dass es im Wesentlichen keine klaren Fälle gibt, in denen Leute wegen Insiderhandels mit Rohstoff-Futures Ärger bekommen“, sagte Verstein. „Das Gesetz ist dort einfach nicht gut entwickelt.“

In einer im letzten Monat veröffentlichten Arbeit untersuchten Mitts, der Rechtsprofessor der Columbia University, und andere Forscher mehr als 200.000 „verdächtige Wallet-Markt-Paare“ zwischen Februar 2024 und Februar 2026 und stellten fest, dass Händler in dieser Gruppe eine Gewinnrate von fast 70 % erzielten und 143 Millionen US-Dollar mit gut getimten Wetten auf alles von der Gefangennahme des ehemaligen venezolanischen Führers Nicolás Maduro bis zur Verlobung von Taylor Swift mit Travis Kelce verdienten. Die Arbeit stellt fest, dass informierte Händler weniger rechtliche Einschränkungen haben, wenn sie auf Plattformen wie Polymarket oder Kalshi handeln, da diese Märkte immer noch in einer rechtlichen Grauzone operieren.

„Die Herausforderung hierbei ist, dass dieser Handel über die Blockchain oder andere anonymisierte Mittel stattfindet, so dass es für eine Regulierungsbehörde oder einen Staatsanwalt sehr schwierig sein wird, die Identität des Händlers festzustellen“, sagte Mitts. „Sie müssten auch beweisen, dass der Händler auf der Grundlage von Informationen gehandelt hat, die falsch veruntreut wurden.“

Aber die Einsätze sind hoch. Insiderhandel mit geheimen Militärinformationen kann zu Misstrauen sowohl gegenüber Märkten als auch gegenüber Regierungen führen.

„Im Gegensatz zum Insiderhandel mit Unternehmen gibt es viele Möglichkeiten für die Regierung, sich selbst richtig zu verhalten. Sie kann einfach den Krieg, der stattfinden würde, herbeiführen, und das ist besorgniserregend, weil dann die Realwirtschaft verzerrt wird“, sagte Verstein. „Reale Entscheidungen, einschließlich vielleicht finanzieller Entscheidungen, werden durch finanzielle Wetten verzerrt.“