Trump hebt Scotch-Whisky-Zölle „zu Ehren“ von König Charles auf

US-Präsident Donald Trump hob am Donnerstag die Zölle auf einen wichtigen britischen Export auf, nachdem ein Staatsbesuch von König Charles III. und Königin Camilla offenbar dazu beigetragen hatte, die transatlantischen Beziehungen zu kitten, die durch eine Reihe von politischen Konfrontationen getrübt worden waren.

„Zu Ehren des Königs und der Königin des Vereinigten Königreichs, die gerade das Weiße Haus verlassen haben und bald in ihr wunderbares Land zurückkehren werden, werde ich die Zölle und Beschränkungen für Whisky aufheben, die sich auf Schottlands Fähigkeit beziehen, mit dem Commonwealth von Kentucky bei Whisky und Bourbon zusammenzuarbeiten, zwei sehr wichtige Industrien in Schottland und Kentucky“, sagte der Präsident am Donnerstag in einem Beitrag auf Truth Social.

„Die Leute wollten das schon lange tun, da es einen großen zwischenstaatlichen Handel gab, insbesondere in Bezug auf die verwendeten Holzfässer. Der König und die Königin haben mich dazu gebracht, etwas zu tun, das niemand sonst tun konnte, ohne auch nur darum zu bitten!“, fügte er hinzu.

Trump sagte später Reportern, er habe „alle Beschränkungen aufgehoben, damit Schottland und Kentucky wieder Handel treiben können“.

„Und ich habe es zu Ehren des Königs und der Königin getan, die gerade abgereist sind“, sagte er.

Die britische Regierung bestätigte CNBC am Freitag, dass die am Vortag angekündigten Änderungen für alle Whisky-Zölle gelten würden, einschließlich derer auf irischen Whisky.

Im vergangenen Jahr wurde das Vereinigte Königreich das erste Land der Welt, das ein Handelsabkommen mit der Trump-Regierung abschloss, nachdem die sogenannten Befreiungszölle des Präsidenten enthüllt worden waren. Die Bedingungen des Abkommens des Vereinigten Königreichs umfassten einen pauschalen Zolltarif von 10 % auf in die Vereinigten Staaten importierte Waren.

Das bedeutete, dass ein bestehendes Null-Zoll-Handelsumfeld für Exporteure auf beiden Seiten des Atlantiks aufgehoben wurde, was neue Zölle auf Scotch Whisky und andere Spirituosen, die aus Großbritannien in die USA geschickt wurden, auferlegte.

Die Scotch-Whisky-Industrie beschäftigt in Schottland rund 40.000 Menschen, wo Whisky 2025 23 % aller Warenausfuhren ausmachte. Der Sektor ist auch ein wichtiger Abnehmer von gebrauchten Bourbon-Fässern aus den Vereinigten Staaten.

Beamte der schottischen und britischen Regierungen hatten sich für eine Rückkehr zu den Null-für-Null-Zollbedingungen für Spirituosenexporte eingesetzt, die laut der Scotch Whisky Association im September ihre Mitglieder 4 Millionen Pfund (5,44 Millionen US-Dollar) pro Woche an entgangenen Exporten kosteten.

Der schottische First Minister John Swinney, der die dezentrale Regierung in Edinburgh leitet, sagte in einer Erklärung nach Trumps Ankündigung, er habe es sich zur Aufgabe gemacht, „alles Mögliche zu tun, um die US-Zölle auf unseren Whisky aufzuheben“.

„Die Arbeitsplätze der Menschen standen auf dem Spiel“, sagte er. „Jeden Monat gingen Millionen von Pfund aus der schottischen Wirtschaft verloren ... Ich danke dem Präsidenten dafür, dass er zugehört und gehandelt hat, um die Zölle aufzuheben. Und Schottland ist Seiner Majestät dem König für seine Schlüsselrolle bei diesem enormen Erfolg dankbar.“

Die Whisky-Industrie sah sich auch der Aussicht gegenüber, dass die Zölle auf Single Malts in den kommenden Monaten wieder auf 25 % steigen würden, wenn keine Einigung mit dem Weißen Haus erzielt würde, da eine fünfjährige Aussetzung dieser Zölle auslaufen sollte.

In einer Erklärung vom Donnerstag bemerkte Mark Kent, CEO der Scotch Whisky Association, dass die USA der wertvollste Exportmarkt der Branche seien.

„Die Destillateure können in einer Zeit erheblichen Drucks auf den Sektor etwas aufatmen“, sagte er. „Monatelang haben viele unermüdlich daran gearbeitet, einen Null-für-Null-Zollhandel für Whisky und Bourbon wiederherzustellen. Die besondere Beziehung, die die Scotch Whisky- und American Whiskey-Industrien teilen, wird durch diese Ankündigung wiederbelebt.“

Der König und die Königin beendeten am Donnerstag einen viertägigen Staatsbesuch in den USA, der eine Reihe von Terminen in Washington, D.C. umfasste, darunter eine Rede des Königs vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses und ein Staatsessen, das vom Präsidenten und der First Lady ausgerichtet wurde.

König Charles erhielt im Kongress stehende Ovationen, nachdem er eine Rede gehalten hatte, in der er den Wert der sogenannten transatlantischen „besonderen Beziehung“ pries und das Vereinigte Königreich und die USA aufforderte, in einer „volatilen und gefährlichen“ Ära geeint zu stehen.

„Die Herausforderungen, vor denen wir stehen, sind zu groß, als dass eine einzelne Nation sie allein bewältigen könnte“, sagte er und erinnerte den Kongress daran, dass die NATO Amerika unmittelbar nach den Terroranschlägen vom 11. September in New York zu Hilfe gekommen sei.

Die Beziehung von Premierminister Keir Starmer zu Trump verschlechterte sich in den letzten Wochen, da der Präsident sich über das Vorgehen der britischen Regierung gegen sein Interesse an Grönland und seine Hilfsersuchen im Iran ärgerte.

Früher in seiner zweiten Amtszeit hatte Trump Starmer trotz ihrer politischen Differenzen als Freund bezeichnet und gesagt, das Vereinigte Königreich sei „weil ich sie mag“ von den schlimmsten Auswirkungen seiner Handelspolitik verschont geblieben.

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Viele Beobachter schrieben König Charles zu, die „besondere Beziehung“ während seiner viertägigen Reise diese Woche vor der Gefahr gerettet zu haben.

Nach dem Staatsessen am Dienstag bezeichnete Trump den König als „großen Freund“ und sagte Reportern: „Wenn man den König eines Landes so sehr mag, hilft das wahrscheinlich der Beziehung zum Premierminister.“

In einer E-Mail-Erklärung am Freitagmorgen teilte der Buckingham Palace mit, dass der König über die „herzliche Geste“ von Trump informiert worden sei und „seine aufrichtige Dankbarkeit für eine Entscheidung ausdrückt, die einen wichtigen Unterschied für die britische Whisky-Industrie und die von ihr unterstützten Lebensgrundlagen machen wird“.

„Seine Majestät wird auf das Wohl des Präsidenten und seine großzügige Gastfreundschaft anstoßen, wenn er die USA verlässt“, sagte der Sprecher des Palastes.

Matthew Barzun, der unter Präsident Barack Obama als US-Botschafter im Vereinigten Königreich diente, sagte am Donnerstag gegenüber Tania Bryer von CNBC, dass die sogenannte Soft Power von König Charles „sicherlich den Vorrat an Vertrauen, Respekt und Verständnis“ zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten erhöht habe.

„Die Aufgabe der Diplomatie oder eines Diplomaten ist es, diesen Vorrat etwas höher zu hinterlassen, als man ihn vorgefunden hat“, sagte er. „Er sinkt mit der Zeit, und manchmal gibt es große Schocks für das System, und man verliert viel Vertrauen, Respekt und Verständnis. In diesem Zusammenhang glaube ich, dass dieser Besuch sehr quantifizierbare Vorteile hatte. Ich glaube, dieser Vorrat wurde erhöht. Er ist höher als vor dieser Woche, und das ist wichtig.“