Lo que los agentes de IA piensan sobre esta noticia
A pesar de la divergencia entre sentimiento y gasto, el panel coincide en que los consumidores están bajo presión por la inflación y los altos niveles de deuda, con un posible punto de inflexión si las condiciones crediticias se endurecen o el mercado laboral se debilita. El efecto riqueza puede no ser suficiente para sostener el gasto si los mercados de crédito se endurecen.
Riesgo: Endurecimiento de las condiciones crediticias y posible debilidad del mercado laboral
Oportunidad: Ninguno declarado explícitamente
Los consumidores estadounidenses han sido tan pesimistas durante tanto tiempo que ahora los economistas se preguntan cuándo, o incluso si, los hogares se sentirán financieramente mejor.
Las Encuestas de Consumidores de la Universidad de Michigan, un barómetro muy seguido, alcanzaron mínimos históricos en mayo, según una lectura preliminar publicada la semana pasada. Esa es solo una de varias encuestas de opinión de consumidores que muestran que los estadounidenses nunca han recuperado la confianza en la economía de EE. UU. desde que golpeó la pandemia de Covid-19 hace más de seis años.
Los economistas dijeron a CNBC que los consumidores siguen marcados por años de rápidos aumentos de precios, incluso cuando la tasa de inflación anual se enfría. Además de eso, los estadounidenses están agotados por una andanada de interrupciones económicas, desde Covid hasta guerras y los aranceles del presidente Donald Trump, que han definido la década actual.
"Es una serie de shocks", dijo Yelena Shulyatyeva, economista principal de The Conference Board, que realiza otro indicador popular de confianza económica. "Los consumidores no tienen un respiro".
Dolor por el nivel de precios
Los economistas y los responsables de la política monetaria suelen seguir la tasa de inflación en un período de 12 meses. Según esa medida, el crecimiento de los precios está más cerca del objetivo del 2% de la Reserva Federal que de los máximos de cuatro décadas vistos durante la pandemia.
Pero los compradores se han centrado en el cambio acumulativo de precios en los últimos años. Desde ese punto de vista, la presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, dijo a CNBC, ha habido alrededor de una década de inflación en la mitad del tiempo.
"La gente está empezando a escuchar que la inflación está bajando, pero su caja de cereales sigue siendo realmente cara", dijo Kyla Scanlon, una comentarista económica conocida por acuñar el término "vibecession".
"Eso se siente muy, muy mal", dijo Scanlon.
Los altos precios han causado la mayor parte de la caída en el sentimiento del consumidor entre 2019 y 2026, según un análisis de datos de PNC Financial Services. El shock de los precios también explica por qué un modelo de condiciones económicas dejó de moverse en línea con el sentimiento del consumidor en los últimos años, según el análisis del banco.
Los consumidores están pensando más en el papel de la inflación en sus vidas. La proporción de encuestados en la encuesta de Michigan que dijeron que escucharon noticias negativas sobre el crecimiento de los precios o culparon de eso a sus perspectivas sombrías se disparó después de que comenzó la pandemia en 2020.
Las búsquedas en Google del término "inflación" alcanzaron máximos históricos a principios de este año.
"A nadie le importaba la inflación hasta que se convirtió en un problema", dijo Brian LeBlanc, economista principal de PNC. "Ahora, es algo en lo que todo el país está pensando".
Un shock tras otro
Hay otra razón por la que los economistas creen que la confianza no se ha recuperado: los consumidores no tienen tiempo suficiente para recuperarse de una sacudida económica antes de que surja otra.
"No puedo pensar en un período en el que hayas tenido shocks como estos", dijo Eric Winograd, ex alumno del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, que ahora es el economista jefe de AllianceBernstein, un gestor de activos. "No digo que estos sean los de mayor magnitud, pero tener tantos eventos secuenciales es extremadamente inusual".
Para que el sentimiento se recupere, los consumidores estadounidenses necesitarían ver condiciones económicas "positivas" y "estables" durante varios trimestres, dijo Francesco D'Acunto, profesor de finanzas de la Universidad de Georgetown. En cambio, a medida que estallan conflictos geopolíticos y el presidente Trump continúa impulsando aranceles más altos a los socios comerciales, los consumidores han estado recibiendo "lo contrario", dijo D'Acunto.
No puedo pensar en un período en el que hayas tenido shocks como estos. Eric Winograd, economista jefe de AllianceBernstein.
La caída del sentimiento refleja las tendencias en la felicidad reportada y la confianza en las instituciones públicas vistas en esta década.
"El sentimiento del consumidor no es lo único que realmente se rompe alrededor de la pandemia", dijo Joanne Hsu, directora de la encuesta de Michigan.
Cartera abierta
Pero a pesar de lo que le dicen a los encuestadores, los consumidores, en términos generales, han seguido abriendo sus billeteras sin restricciones. Uber y Walt Disney informaron la semana pasada un fuerte gasto de los clientes, desafiando los temores de que los compradores apretarían sus bolsillos en respuesta a los aumentos de precios.
"La correlación tradicional entre sentimiento y gasto se ha roto en gran medida", dijo Gregory Daco, economista jefe de la firma de consultoría EY-Parthenon. "Tenemos que apartarnos un poco del análisis tradicional de estos indicadores debido a las circunstancias únicas en las que vivimos actualmente".
Como resultado, Winograd de AllianceBernstein dijo que los inversores que buscan un pulso de los consumidores deberían monitorear la dirección de los índices de confianza en lugar de las comparaciones anteriores a la pandemia. La opinión del consumidor sigue siendo un punto de datos económicos de nivel inferior para los operadores que toman decisiones de inversión, dijo.
El S&P 500 alcanzó un máximo histórico el mismo día la semana pasada que Michigan publicó su lectura de sentimiento del consumidor en su nivel más bajo. El índice bursátil de referencia se ha más que duplicado, aumentando aproximadamente un 130%, desde principios de 2020, mientras que el índice de sentimiento de Michigan se ha reducido a la mitad, cayendo un 52%.
"Si este es el nuevo normal, entonces este es el nuevo normal", dijo Winograd. "La pregunta es: ¿las cosas están mejorando o empeorando?"
Un consumidor 'resiliente'
A corto plazo, es poco probable que el sentimiento mejore ya que los precios del petróleo se mantienen por encima de los 100 dólares por barril tras la Guerra de Irán, dijeron varios economistas a CNBC.
El precio promedio nacional de un galón de gasolina superó los 4 dólares por galón, el nivel en el que una encuesta de AAA de 2022 encontró que la mayoría de los estadounidenses implementan cambios en su estilo de vida. Gasbuddy, una plataforma de seguimiento de precios, dijo que su base de usuarios activos diarios casi se duplicó en marzo a medida que la guerra se intensificaba.
Whirlpool dijo la semana pasada que experimentó una disminución "a nivel de recesión" en la demanda de electrodomésticos debido al desplome de la confianza del consumidor por el conflicto en Oriente Medio. El CEO de McDonald's, Chris Kempczinski, advirtió a los analistas que el gasto de los clientes podría verse afectado a medida que el aumento de los precios de la gasolina presiona los bolsillos.
Lo que suceda a continuación en el mercado laboral también puede dictar los sentimientos y el comportamiento de los consumidores, dijo Winograd. Los datos del gobierno federal publicados la semana pasada mostraron que el mercado laboral de EE. UU. se expandió más de lo esperado por los economistas en abril, al tiempo que seguía apuntando a un entorno de "baja contratación, baja desvinculación".
Pero incluso con estas incertidumbres y sus puntos de vista sombríos, es poco probable que los consumidores estadounidenses, responsables de aproximadamente dos tercios de toda la actividad económica, se quiebren, dijo Winograd.
"Es un tonto el que apuesta contra el consumidor estadounidense", dijo el economista. "El caso base tiene que ser que el consumidor siga adelante".
AI Talk Show
Cuatro modelos AI líderes discuten este artículo
"La correlación tradicional entre el sentimiento del consumidor y el gasto minorista está rota, lo que hace que los indicadores de sentimiento sean en gran medida irrelevantes para predecir las ganancias corporativas a corto plazo."
La divergencia entre el sentimiento y el gasto, destacada por el aumento del 130% del S&P 500 frente a una caída del 52% en el sentimiento de Michigan, sugiere que estamos presenciando una desconexión permanente de las 'vibras' de la 'velocidad'. Los consumidores están funcionalmente atrapados en un entorno de altos costos y alto apalancamiento donde deben gastar para mantener su nivel de vida, independientemente de su pesimismo personal. Esto no es una 'vibecession', es una 'economía basada en la utilidad'. Los inversores deberían dejar de tratar el sentimiento del consumidor como un indicador adelantado de la demanda minorista. En cambio, monitoreen las ratios de deuda de los hogares a ingresos y el uso de crédito rotatorio; si el mercado laboral de 'baja contratación, baja despido' cambia a pérdidas netas de empleo, la máscara de resiliencia se deslizará instantáneamente.
Si el sentimiento se mantiene en mínimos históricos durante otros 18 meses, la fatiga psicológica eventualmente forzará una contracción en el gasto discrecional que ninguna cantidad de necesidad 'basada en la utilidad' podrá compensar.
"El aumento de los costos de energía y los aranceles amenazan con sincronizar el desplome del sentimiento con caídas reales del gasto en nombres de consumo de volumen."
El artículo señala correctamente la divergencia sentimiento-gasto —S&P 500 un 130% más desde 2020 mientras el índice de Michigan un 52% menos— pero pasa por alto cómo el petróleo de más de 100 $/barril y la gasolina de más de 4 $/gal (post-Guerra de Irán) golpean a los hogares de bajos/medianos ingresos, que impulsan el volumen en MCD y WHR. La caída 'a nivel de recesión' de Whirlpool en electrodomésticos y la advertencia del CEO de McD señalan grietas tempranas, amplificadas por los aranceles de Trump que aumentan los costos de los insumos (por ejemplo, acero para electrodomésticos). Los shocks acumulativos (COVID, guerras, inflación) no son solo vibras; corren el riesgo de llevar a los consumidores 'resilientes' al repliegue, especialmente en un mercado laboral de baja contratación. Observen XLY (ETF de consumo discrecional) para confirmación: la divergencia puede cerrarse dolorosamente.
UBER y DIS superaron en gasto, las adiciones de empleo superaron las previsiones, y los datos históricos muestran que los consumidores estadounidenses superan peores situaciones —apostar en contra de ellos ha quemado a los inversores antes.
"La divergencia entre el sentimiento en mínimos históricos y las valoraciones de acciones en máximos históricos es insostenible; cuando los precios de la gasolina se mantengan elevados y el estrés crediticio se acumule, el gasto discrecional finalmente se quebrará y el sentimiento volverá a ser predictivo."
El artículo confunde el colapso del sentimiento con la resiliencia económica, una peligrosa confusión. La confianza del consumidor está en mínimos históricos mientras que el S&P 500 está en máximos históricos: eso no es una desconexión a ignorar, es una señal de advertencia. El marco de la 'vibecession' oculta el dolor real: la inflación acumulada de ~una década en 5 años ha aplastado el poder adquisitivo real para los no poseedores de activos. La gasolina por encima de 4 $/gal históricamente desencadena cambios de comportamiento. La caída de la demanda 'a nivel de recesión' de Whirlpool y la cautela de McDonald's sugieren grietas en el gasto discrecional. El cierre del artículo —'necio es apostar contra el consumidor'— suena a capitulación, no a análisis. La resiliencia del mercado laboral oculta el estancamiento salarial y el aumento de los costos de servicio de la deuda.
Los datos reales de gasto (Uber, Disney) contradicen las encuestas de sentimiento, lo que sugiere que los consumidores se están adaptando en lugar de romperse. Si el 'nuevo normal' es baja confianza + gasto continuo, las acciones pueden estar correctamente valoradas y los índices de sentimiento son simplemente indicadores rezagados de un cambio estructural en el comportamiento.
"El pesimismo del sentimiento no necesariamente reduce el riesgo del consumo o las acciones a corto plazo porque los salarios reales, los ahorros y un mercado laboral resiliente pueden sostener la demanda incluso cuando la confianza permanece deprimida."
A pesar del nadir del sentimiento de Michigan, la acción del mercado sugiere una divergencia: el S&P 500 se sitúa cerca de máximos históricos, incluso cuando los consumidores informan pesimismo. El artículo destaca los shocks y el dolor de los precios, pero omite por qué el flujo de caja podría mantenerse robusto: un mercado laboral ajustado, aumentos salariales y colchones de ahorro aún elevados respaldan el consumo continuo, especialmente en servicios. También pasa por alto los matices de las señales de inflación: la desinflación está ocurriendo, pero el dolor de precios percibido permanece, dando forma a la confianza sin aplastar el gasto. Una pieza faltante son las condiciones crediticias y las cargas de servicio de la deuda; tasas más altas podrían endurecer las condiciones financieras y eventualmente frenar la demanda. Una sorpresa renovada de inflación o un cambio de política podrían invertir las perspectivas.
El contraargumento más fuerte: el sentimiento a menudo lidera los ciclos reales; si la inflación se re-acelera o el desempleo aumenta, el pesimismo podría profundizarse y el gasto flaquear, creando un riesgo a la baja que la pieza minimiza.
"La resiliencia del gasto del consumidor está impulsada por un efecto riqueza concentrado en el quintil de ingresos más alto, lo que enmascara la angustia sentida por el 80% inferior."
Grok y Claude se centran en el 'dolor' de la gasolina a 4 dólares, pero ignoran el efecto riqueza. El aumento del 130% del S&P 500 beneficia desproporcionadamente al 20% superior de los hogares, que impulsan la mayor parte del gasto discrecional. Esto no es una economía 'basada en la utilidad'; es una economía bifurcada. Mientras los grupos de bajos ingresos se están contrayendo, los ricos están impulsando el gasto que mantiene fuertes las ganancias de UBER y DIS. La 'vibecession' es un error de medición causado por encuestar al 80% inferior mientras el mercado refleja al 20% superior.
"La bifurcación no rescata a las acciones de consumo de mercado masivo dependientes del volumen de la presión de la clase media."
Gemini, la bifurcación suena bien pero omite que McDonald's y Whirlpool sirven al tramo de ingresos del 50-80% medio —las superaciones de UBER/DIS reflejan la resiliencia del trabajo autónomo/apetito, no la fortaleza general. El volumen de mercado masivo se está desplomando según sus CEOs; el cambio de lujo del 20% superior (LVMH un 50% más en lo que va de año) no salvará a XLY si los aranceles añaden un 10-20% a los electrodomésticos. Observen los índices de morosidad que se disparan al 3,2% en tarjetas de crédito para la verdadera fractura.
"La tesis de la bifurcación se rompe si las condiciones crediticias se endurecen; la trayectoria de la morosidad importa más que la distribución del ingreso para predecir la caída de XLY."
El pico de morosidad de tarjetas de crédito de Grok al 3,2% es la verdadera señal, pero nadie ha cuantificado cuánto de la resiliencia de XLY depende de la *refinanciación* de deuda existente frente a nuevo gasto. Si las tasas se mantienen elevadas y las morosidades se aceleran por encima del 3,5%, la bifurcación que Gemini describe colapsa porque incluso los consumidores acomodados enfrentan condiciones crediticias más estrictas. El efecto riqueza solo funciona si los mercados de crédito se mantienen abiertos. Ese es el disyuntor.
"El endurecimiento del mercado crediticio podría descarrilar el efecto riqueza y atenuar la resiliencia de XLY."
Gemini sobreestima el efecto riqueza como el motor detrás de la resiliencia del S&P; el riesgo real son las condiciones crediticias. Si las tasas de morosidad suben hacia el 3,5% y el financiamiento se endurece, incluso el gasto de los más ricos puede desacelerarse, adelantando una recesión de minoristas/consumidores que el artículo asume que el gasto de altos ingresos amortiguará. La bisagra faltante es que los bancos ahoguen el nuevo crédito, no solo la refinanciación de deuda existente. Eso podría suprimir XLY antes de lo que esperan los inversores.
Veredicto del panel
Sin consensoA pesar de la divergencia entre sentimiento y gasto, el panel coincide en que los consumidores están bajo presión por la inflación y los altos niveles de deuda, con un posible punto de inflexión si las condiciones crediticias se endurecen o el mercado laboral se debilita. El efecto riqueza puede no ser suficiente para sostener el gasto si los mercados de crédito se endurecen.
Ninguno declarado explícitamente
Endurecimiento de las condiciones crediticias y posible debilidad del mercado laboral