Donald Trump llegará a Beijing esta semana sabiendo que Xi tiene todas las cartas | Simon Tisdall

Como un toro desbocado, que se mueve salvajemente de un lado a otro, Donald Trump destroza el orden internacional sin pensar mucho en las consecuencias. Careciendo de estrategias coherentes, planes viables o objetivos consistentes, se exalta erráticamente de una región frágil, una zona de guerra tensa y una situación geopolítica compleja a otra, dejando miseria, confusión y escombros a su paso. Típicamente, reclama una victoria falsa, exige que otros reparen el daño y paguen la cuenta, y luego busca algo nuevo que romper.

El presidente se abrirá paso a través de otro campo minado internacional esta semana – el tenso enfrentamiento entre China y Taiwán – cuando viaje a Beijing para una cumbre de dos días con el presidente Xi Jinping. Después de una serie de humillantes implosiones políticas sobre Ucrania, Gaza, la OTAN, Groenlandia, y ahora Irán y Líbano, el necesitado Trump anhela un éxito diplomático para exhibir en casa. Pero sus esperanzas de pactos comerciales que ganen votos se ven eclipsadas por su última guerra elegida. Necesita la promesa de Xi de no armar a Irán si se reanudan los combates a gran escala – y la ayuda de Xi para mantener abierto el estrecho de Ormuz como parte de un marco de paz propuesto.

La debilidad de la posición de Trump al entrar en la cumbre está alimentando la especulación de que una reducción del apoyo de EE.UU. a Taiwán puede ser el precio de Xi por ser amable. Xi sabe que la guerra de Irán es profundamente impopular entre los votantes estadounidenses. Trump es universalmente culpado por aumentar los precios mundiales de la energía, los alimentos y los medicamentos. Los aliados europeos se han negado a rescatarlo, Rusia se está beneficiando inmerecidamente de los precios inflados del petróleo – y los países más pobres soportan la peor parte. Trump tampoco está ganando militarmente, como lo demuestra su mal concebido y esporádico Proyecto Libertad. Está desesperado por escapar del atolladero que creó – y reducir la ventaja de Xi.

¿Qué pensará Xi de su invitado épicamente furioso? Para China, Trump es el regalo que sigue dando. Gracias a él, EE.UU. es cada vez más visto internacionalmente como un enemigo potencial agresivo o un amigo poco fiable, muy dado a la traición. Su pérdida de influencia y poder de negociación es la ganancia de Beijing: la volatilidad de Trump ayuda a la promoción de China por parte de Xi como el nuevo guardián de la estabilidad global. El impasse de Irán está alejando a las fuerzas estadounidenses de Asia – ahora tiene dos grupos de ataque de portaaviones en Oriente Medio – y reduciendo su capacidad militar para defender a Taiwán y a los aliados regionales de futuras agresiones chinas.

La desventaja para Xi es el impacto negativo de la guerra en los precios de la energía, el comercio mundial y la demanda de exportación en un momento en que la economía de China ya está luchando. El año pasado, aproximadamente el 80% de los envíos de petróleo iraní fueron comprados por China – envíos que la marina de EE.UU. está bloqueando ahora. Hasta ahora, Beijing ha logrado compensar en gran medida los déficits de suministro del Golfo recurriendo a reservas, capitalizando la energía verde y comprando más petróleo a países como Brasil y Rusia. Pero para el mayor importador de petróleo crudo del mundo, la navegación segura y fiable a través del estrecho de Ormuz es crítica.

China está instando a ambas partes a aceptar un acuerdo negociado. La semana pasada acogió conversaciones directas con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, y está apoyando a intermediarios pakistaníes. Recordando el exitoso saneamiento de relaciones de China en 2023 entre Arabia Saudí y Teherán, los estados ansiosos del Golfo cuentan, al igual que Trump, con la capacidad de Beijing para influir en su aliado iraní, con el que lanzó una "asociación estratégica integral" en 2021. Y Xi no tiene miedo de enfrentarse a Trump. Advirtió recientemente contra un regreso a "la ley de la selva". Añadió: "Para mantener la autoridad del estado de derecho internacional, no podemos usarlo cuando nos conviene y abandonarlo cuando no". Ouch.

La idea ilusoria, expresada en Washington, de que la descarada agresión estadounidense-israelí contra Irán ha hecho que Xi coopere, y disuadirá las ambiciones expansionistas de Beijing en Taiwán y el Mar de China Meridional, sería más convincente si la guerra hubiera tenido éxito. En cambio, Trump ha expuesto las limitaciones del poder estadounidense, militar y político, y ha revelado una sorprendente falta de comprensión estratégica. Si bien prefiere un resultado pacífico, la principal prioridad de Xi no será sacar a Trump de un apuro en Oriente Medio. Y si lo desea, tiene los medios para prolongar la pesadilla estadounidense expandiendo el apoyo militar encubierto a Irán – como lo ha hecho con Rusia en Ucrania.

Trump parece consciente de este riesgo. Escribió a Xi el mes pasado, pidiéndole que no suministrara armamento a Teherán – y dijo que había recibido garantías de que China no lo haría. Pero la Foundation for Defense of Democracies, un instituto de investigación conservador de EE.UU., afirma que China ya proporciona a Irán productos químicos precursores de doble uso para sus misiles balísticos, inteligencia satelital sobre movimientos militares estadounidenses, activos y bases, y ayuda con la evasión de sanciones y el lavado de dinero. Es posible que más ayuda militar, abiertamente militar, fluya a Teherán si Trump comienza a bombardear de nuevo o no logra satisfacer a Xi en sus conversaciones de cumbre.

Para un hombre al que le gusta presumir de tener todas las cartas, el presidente de EE.UU. puede encontrarse seriamente falto de triunfos cuando se siente con Xi. Es una medida instructiva del desastre geopolítico que Trump ha creado. Su propia estrategia de defensa nacional de 2026 establece que disuadir a China en el Indo-Pacífico es de suma importancia. Sin embargo, Trump ha comprometido irremediablemente la posición de EE.UU. con sus obsesiones y sesgos en Oriente Medio. Típicamente, otros podrían ahora asumir la culpa por su incompetencia. Es por eso que Taiwán – y aliados de EE.UU. como Japón, Corea del Sur y Filipinas – podrían estar preocupados.

La principal prioridad externa de Xi no es Oriente Medio. Es la unificación de la China comunista con un Taiwán de facto independiente y democrático – un proyecto de legado personal que ha amenazado repetidamente con perseguir por la fuerza. Los planificadores del Pentágono creen que el ejército en constante expansión de China podría estar listo para lanzar una invasión el próximo año. Las fuerzas de Taiwán están muy superadas en número, mientras que sus facciosas facciones políticas están tan divididas como siempre sobre el aumento del gasto en defensa y la conveniencia o no de buscar lazos más estrechos con Beijing.

Estados Unidos dice que su política de favorecer el statu quo en Taiwán no ha cambiado. Pero Trump es notoriamente inestable en cuanto a Taiwán. Frecuentemente hace declaraciones contradictorias, a veces alarmantes. Discutiendo las intenciones de Xi, dijo recientemente que cualquier movimiento para invadir "dependía de él" – una elección de palabras que sugiere que no le importa mucho en un sentido u otro, aunque añadió que estaría "muy descontento" si China invadiera.

Conclusión de la cumbre: ¿reducirá un Trump debilitado y superado en maniobras el apoyo de EE.UU. a Taipei a cambio de la ayuda de Xi con Irán y acuerdos favorables en, por ejemplo, minerales de tierras raras e importaciones agrícolas? Preguntas serias rodean de manera similar la profundidad del compromiso de Trump con Corea del Sur y Japón – las tensiones Beijing-Tokio están al rojo vivo en este momento, en parte debido a Taiwán; y su capacidad para persuadir a China para que frene a Corea del Norte, un estado canalla hostil y alcista que, a diferencia de Irán, realmente posee armas nucleares.

En otras palabras, ¿reclamará Trump otro triunfo fraudulento en el escenario mundial en Beijing mientras vende a los aliados de EE.UU., se inclina, una vez más, ante un dictador antidemocrático y antioccidental, y demuele imprudentemente décadas de diplomacia minuciosa que, hasta ahora, ha evitado una guerra en el Pacífico por Taiwán? Esta semana, en gran parte debido al destructor Trump, el futuro de EE.UU. como la principal superpotencia mundial está escrito en la pared. Con toda su torpeza, este ignorante imbécil ha puesto a China al volante.

- Simon Tisdall es comentarista de asuntos exteriores de The Guardian