Les vendeurs d'Amazon boycottent les publicités dans un soulèvement lié à un changement de politique : « Nous manquons de marge f---ing »

Pour les vendeurs d'Amazon qui représentent plus de 60 % des marchandises vendues sur le marché en ligne tentaculaire du détaillant, les temps seraient difficiles quoi qu'il arrive en ce moment.

Les tarifs élevés imposés sur les importations par l'administration Trump ont créé une année de difficultés, et la récente guerre avec l'Iran a entraîné une augmentation des coûts énergétiques, exerçant davantage de pressions sur les commerçants pour qu'ils augmentent les prix pour les consommateurs en difficulté ou qu'ils absorbent les pertes.

Comme si cela ne suffisait pas, Amazon met en œuvre un nouvel ensemble de politiques qui, selon certains vendeurs, rendent de plus en plus insoutenable l'exploitation de la plateforme.

Ces dernières semaines, Amazon a modifié la manière dont elle verse les gains des vendeurs et perçoit les paiements pour ses services publicitaires. L'entreprise a ensuite annoncé qu'elle commencerait à facturer aux commerçants un supplément de carburant de 3,5 % pour compenser la flambée des prix du pétrole due à la guerre en Iran.

Pour certains vendeurs, ces mesures représentent un autre exemple d'Amazon qui les serre.

« Nous manquons de marge f---ing », a déclaré Michael Patrón, qui dirige une entreprise Amazon à huit chiffres et critique fréquemment les politiques de l'entreprise sur son compte X. « Je pense que c'est pourquoi cela devient de plus en plus frustrant. »

Patrón et des centaines de grands vendeurs Amazon boycottent sa plateforme publicitaire mercredi pour protester contre les récents changements de politique qui étouffent leurs résultats nets déjà tendus.

Le boycott publicitaire de 24 heures est organisé par Million Dollar Sellers, une communauté de plus de 700 membres qui génèrent collectivement environ 14 milliards de dollars de revenus.

« Les vendeurs se sont plaints pendant des années, mais cela semble différent », a déclaré Eugene Khayman, cofondateur de MDS, dans un message sur X concernant le boycott. « La raison est simple : il ne s'agit plus seulement d'irritation. Il s'agit d'extraction de liquidités. »

Un porte-parole d'Amazon, Ashley Vanicek, a déclaré que les récents changements apportés aux méthodes de paiement publicitaires et aux versements s'alignent « sur un petit sous-ensemble de vendeurs » avec des pratiques déjà utilisées par la plupart de ses commerçants.

L'entreprise a déclaré qu'elle avait introduit le supplément de carburant pour récupérer partiellement les coûts qui ont augmenté en raison de la hausse des prix du pétrole et de la logistique.

Le marché tiers d'Amazon, lancé en 2000, est devenu un pilier clé de sa stratégie de vente au détail. Il accueille des millions de vendeurs, permettant à tout le monde, des petites entreprises qui opèrent dans un garage aux marques établies, de lister leurs marchandises sur le site.

Les revenus des services de vendeur, qui comprennent les commissions, l'exécution, la publicité et le support du service client, ont plus que quadruplé depuis 2017.

Au quatrième trimestre, le chiffre d'affaires de la division a augmenté de 11 % en glissement annuel, pour atteindre 52,8 milliards de dollars, et représentait environ 42 % des ventes totales d'Amazon pour la période.

Pénurie de trésorerie

Plusieurs vendeurs ont déclaré à CNBC qu'ils s'attendaient à augmenter les prix à la suite du supplément de carburant temporaire, qui entrera en vigueur le 17 avril. Les autres changements de politique menacent de bloquer leur trésorerie, ce qui pourrait avoir des conséquences plus dommageables.

Cela pourrait laisser les commerçants incapables de verser les salaires ou de payer les fournisseurs, et les inciter à s'endetter davantage, a déclaré Khayman.

« La majorité des vendeurs, c'est, vous savez, des couples, un employé, un assistant, un peu comme ça où ils obtiennent un remboursement de 3 % sur leurs dépenses publicitaires, ce qui représente probablement leur troisième plus grande dépense », a déclaré Khayman lors d'une entrevue. « Vous récupérez donc une grosse somme d'argent sur cela, et ils enlèvent cette possibilité. »

De nombreux vendeurs, en particulier les petites entreprises, « vivent grâce à leurs points de carte de crédit » gagnés grâce aux achats effectués sur les publicités Amazon, a déclaré Khayman.

Plus tôt ce mois-ci, Amazon a annoncé qu'elle commencerait à déduire automatiquement les coûts publicitaires des gains de certains vendeurs, plutôt que de leur permettre de les payer par carte de crédit. L'avis précisait qu'en cas de fonds disponibles insuffisants pour couvrir les coûts publicitaires, Amazon débiterait son mode de paiement existant à titre de sauvegarde. L'entreprise a également offert aux vendeurs un crédit de 2 500 $ pour les coûts publicitaires « afin de faciliter cette transition ».

Amazon a présenté cette démarche comme étant meilleure pour la gestion de la trésorerie des vendeurs, mais les commerçants ont déclaré qu'elle aurait probablement l'effet inverse.

Mardi, Amazon a annoncé qu'elle retarderait le changement de paiement des publicités au 1er août après avoir reçu des commentaires sur la politique.

« Sur la base des commentaires que nous avons reçus, nous reportons ce changement au 1er août 2026 pour donner à ce groupe de publicitaires plus de temps pour se préparer », a écrit l'entreprise.

Point de rupture

À la mi-mars, Amazon a mis en place une nouvelle politique pour certains de ses vendeurs américains, ce qui signifie qu'elle conservera plus longtemps les produits de vente. Les vendeurs doivent désormais attendre sept jours après la livraison des produits pour percevoir leurs gains. Auparavant, Amazon versait les produits de vente aux commerçants sept jours après l'expédition des articles aux clients.

Les changements de politique s'accumulaient, créant davantage d'anxiété chez les vendeurs.

« Combinés aux retards de paiement, cela crée une MAJEURE pénurie de trésorerie », a écrit Adam Runquist, fondateur de Heist Labs, qui acquiert des marques de commerce électronique, dans un message LinkedIn en réponse à l'annonce concernant les publicités. « Il y a un point de rupture avec l'augmentation des frais et des pressions sur la trésorerie - Amazon pourrait bientôt le découvrir. »

Un vendeur, qui exploite une entreprise Amazon à cinq chiffres depuis plus de deux décennies, a déclaré que le changement de politique de paiement retardé exercerait une pression importante sur son entreprise, qui avait déjà du mal à payer ses frais généraux.

« Amazon a déjà retiré tout son argent », a déclaré le vendeur, qui a demandé à ce que son nom ne soit pas divulgué par crainte de représailles. « Tout ce qui reste, c'est notre argent, et nous ne le recevons pas. Nous le recevons avec un délai. »

Amazon a déclaré que la plupart de ses vendeurs utilisent un système de versement à sept jours depuis 2016. L'entreprise a déclaré avoir donné aux vendeurs qui n'utilisaient pas déjà le système un préavis de six mois pour leur permettre de se préparer à la transition.

La politique donne aux clients le temps de recevoir leur achat, d'initier des retours et de soumettre des réclamations, a déclaré Amazon.

Examen des frais

Le boycott n'est que le dernier exemple d'Amazon faisant l'objet d'un examen minutieux concernant le coût croissant de la vente sur sa plateforme.

La part moyenne d'Amazon de chaque vente a dépassé 50 % pour la première fois en 2022, selon Marketplace Pulse, un cabinet de recherche de marché tiers, qui a cité un échantillon des états de résultats des vendeurs.

Les frais de vendeur font partie de la poursuite antitrust de la Federal Trade Commission contre Amazon, déposée en septembre 2023 et prévue pour un procès en 2027, qui accuse l'entreprise d'utiliser des tactiques anticoncurrentielles pour maintenir sa domination du commerce électronique, ainsi que d'étouffer les commerçants sur son marché.

Amazon a précédemment contesté les allégations de la FTC, affirmant que ses pratiques sont bonnes pour la concurrence.

L'entreprise a déclaré que les conclusions de Marketplace Pulse ne représentent pas avec précision le coût de la vente sur le site, car elles confondent les frais avec le coût des services facultatifs que certains vendeurs achètent auprès de l'entreprise.

"Nous nous engageons à soutenir le succès des partenaires vendeurs dans notre magasin et continuons à les aider à réaliser des ventes record année après année », a déclaré Vanicek dans un communiqué. « Nous investissons massivement dans des outils, des services et des programmes puissants pour leur permettre de développer leur activité à un coût généralement inférieur à celui des alternatives. »

Charles Chakkalo, un vendeur Amazon depuis 15 ans, a déclaré que les récents changements de politique se traduisent par une réduction de la trésorerie de certains vendeurs de 90 jours à « pratiquement zéro ».

« Je pense que c'est simplement Amazon qui extrait les frais de traitement qu'elle paie à la société de cartes de crédit », a déclaré Chakkalo, qui vend des articles pour la maison et la cuisine et gère une newsletter pour les vendeurs Amazon. « Et si les petits vendeurs ne peuvent pas supporter ce type de frais, tant pis. Il y a une poignée d'autres vendeurs qui vont essayer de réussir sur la plateforme. »

Amazon a servi de tremplin pour de nombreuses entreprises afin d'accéder à sa vaste base de clients et a vanté les réussites des vendeurs dans des rapports de progrès annuels, notant l'année dernière que les commerçants indépendants en 2024 ont réalisé un chiffre d'affaires annuel moyen d'environ 290 000 $.

Elle fait souvent référence aux vendeurs comme à ses partenaires.

Mais les récents changements de politique donnent moins l'impression qu'Amazon entretient une relation collaborative avec les vendeurs et, au contraire, qu'ils ne sont que des « facilitateurs » pour l'entreprise, a déclaré Chakkalo.

« C'est encore une gifle. Un rappel que, « Hé, réveillez-vous, ce n'est pas votre entreprise », a-t-il déclaré. « C'est votre entreprise, soumise à mon règne. »