Quatre points clés de la dernière décision de taux de Jerome Powell en tant que président de la Fed

La Réserve fédérale a maintenu les taux d'intérêt américains stables après ce qui devait être la dernière réunion de Jerome Powell en tant que président.

Quelques heures après que son successeur Kevin Warsh ait obtenu le soutien d'un comité clé du Sénat pour prendre ses fonctions le mois prochain, Powell a annoncé que le taux de la Fed resterait entre 3,5% et 3,75%.

Cela fait suite à la pression continue du président américain Donald Trump sur la Fed pour qu'elle baisse les taux d'intérêt, Trump ayant critiqué Powell tout au long de sa présidence.

Warsh devrait faire face à la même pression de la part du président, mais il s'est engagé à maintenir l'indépendance de la banque centrale lorsqu'il succédera à Powell.

Après la dernière décision de la banque mercredi, Powell a donné une conférence de presse couvrant des sujets allant de la guerre américano-iranienne à Israël aux attaques de Trump contre la Fed. Voici les quatre points clés d'une journée importante pour l'avenir de la banque centrale américaine.

Les taux d'intérêt maintenus alors que l'incertitude de la guerre en Iran plane

La Fed a maintenu son approche "attendre et voir" face à l'incertitude économique déclenchée par la guerre en Iran.

Le conflit a fait grimper les coûts de l'énergie et se répercute également sur des prix plus élevés à la pompe et des factures d'épicerie plus chères.

Dans ce contexte, la Fed a décidé qu'il était préférable de maintenir les taux d'intérêt stables en attendant plus de clarté sur la durée du conflit – et sur la gravité de ses conséquences.

Les espoirs de baisses de taux imminentes ont été déçus lorsqu'il a été révélé que le chiffre de l'inflation de mars avait grimpé à 3,3%, le plus haut niveau depuis mai 2024, mais la déclaration de la Réserve fédérale a suggéré qu'elle baisserait les taux lors de sa prochaine réunion.

Cependant, Samuel Tombs, économiste en chef pour les États-Unis chez Pantheon Macroeconomics, a déclaré que le nouveau rebond des prix du pétrole de mercredi, stimulé par les attentes que les États-Unis maintiendront leur blocus des ports iraniens à long terme, pourrait entraîner un report des baisses de taux jusqu'en 2026.

Les banques centrales ont tendance à baisser les taux lorsque l'inflation est élevée pour décourager les gens de dépenser et les encourager à épargner, ce qu'elles espèrent ramener le taux de hausse des prix. Elles ont ensuite tendance à baisser les taux d'intérêt lorsque l'économie est faible pour encourager les dépenses et les investissements afin de stimuler la création d'emplois et la croissance économique.

Powell restera gouverneur de la Fed jusqu'à ce que l'enquête soit "bien et vraiment terminée"

Bien que ce soit censé être la dernière réunion de Powell en tant que président, son mandat de gouverneur de la Fed n'expire qu'en 2028.

Il a déclaré qu'il resterait à la banque jusqu'à ce qu'une enquête de l'administration Trump sur lui et la banque soit "bien et vraiment terminée".

La procureure américaine pour le district de Columbia, Jeanine Pirro, a déclaré que l'enquête serait close, mais Powell a déclaré qu'il croyait qu'elle "n'hésiterait pas à relancer l'enquête".

"J'ai dit que je ne quitterai pas le conseil d'administration tant que cette enquête ne sera pas bien et vraiment terminée avec transparence et finalité, et je m'y tiens", a-t-il ajouté.

Cette décision décevra le président américain, qui s'est fréquemment heurté à Powell.

Le maintien de Powell au conseil d'administration de la Fed pourrait entraîner un examen plus approfondi des décisions prises et des déclarations faites par Warsh à l'avenir, mais Powell a promis de garder un "profil bas" et a déclaré qu'agir comme un "président fantôme" de facto était "quelque chose que je ne ferais jamais".

Les attaques juridiques "battent en brèche" la Fed

Powell a averti que les "assauts juridiques" de l'administration Trump sont beaucoup plus graves que de simples critiques verbales de la Réserve fédérale.

Le président sortant a déclaré que les actions en justice de l'administration Trump "battent en brèche l'institution et mettent en péril ce qui compte vraiment pour le public".

"C'est la capacité de mener une politique monétaire sans tenir compte des facteurs politiques", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les attaques juridiques de l'administration contre lui "sont sans précédent dans notre histoire de 113 ans, et il existe des menaces continues d'actions supplémentaires de ce type".

La confirmation de Warsh est maintenant une formalité

Après que le ministère de la Justice américain a déclaré avoir abandonné l'enquête sur Powell, le principal sénateur républicain Thom Tillis a levé son blocage de facto de la nomination de Warsh.

Il menaçait de retarder la nomination de l'ancien gouverneur de la Fed, mais mercredi, il s'est aligné sur les autres républicains du Comité bancaire du Sénat pour approuver sa nomination.

Warsh fait maintenant face à un vote de l'ensemble du Sénat comme dernière étape de sa confirmation, mais comme les Républicains contrôlent le Sénat, cela semble être une formalité. La seule question qui reste est de savoir si sa confirmation arrivera à temps pour la fin du mandat de Powell le 15 mai.

Mercredi, Powell a félicité son successeur et lui a souhaité bonne chance pour sa confirmation.