Trevor Milton est de retour et veut produire des "avions d'entreprise entièrement autonomes" alimentés par l'IA.

Trevor Milton Is Back And Wants To Produce AI Powered "Fully Autonomous Corporate Jets"

Trevor Milton, fondateur et ancien PDG de Nikola, la société désormais en faillite, tente de remonter une « histoire de retour ».

Par le biais des médias sociaux, des interviews et d’audacieuses déclarations publiques, Milton a autrefois convaincu les investisseurs que Nikola était sur le point de proposer une technologie révolutionnaire avec des camions. Maintenant, il va tenter la même chose dans le secteur de l’aviation, selon un nouveau rapport du Wall Street Journal.

Il est réapparu dans le secteur de l’aviation grâce à son implication avec SyberJet, une entreprise axée sur le développement d’un jet d’affaires de petite taille connu sous le nom de SJ30. L’appareil lui-même n’est pas nouveau ; sa conception remonte à des décennies et a changé de mains à plusieurs reprises au cours de faillites et de restructurations. SyberJet a acquis le programme et a depuis promu des plans pour lancer le jet en production à grande échelle, en mettant l’accent sur sa vitesse, son autonomie et son efficacité par rapport aux concurrents de la catégorie des jets légers.

L’implication de Milton a attiré l’attention car elle le replaçait dans un contexte de leadership lié à une fabrication nécessitant des investissements importants et axée sur la technologie, un environnement similaire à celui dans lequel il avait précédemment opéré.

L’actif principal de SyberJet, le SJ30, est conçu pour voler plus vite et plus haut que de nombreux jets d’affaires comparables, avec un accent sur la longue autonomie et l’efficacité énergétique. L’appareil a reçu la certification de la FAA dans le passé, mais la production a été limitée et le programme a été confronté à des difficultés financières et opérationnelles persistantes. La stratégie actuelle de l’entreprise consiste à obtenir un financement et une capacité industrielle suffisants pour relancer la fabrication et livrer des avions aux clients.

L’entreprise a également exprimé des ambitions d’expansion au-delà de la plateforme SJ30 existante, y compris un éventuel développement futur d’avions et une participation plus large au marché de l’aviation privée. Ces plans dépendent fortement de l’accès au capital, de l’exécution de la chaîne d’approvisionnement et de la capacité à convertir l’intérêt en commandes fermes, des défis qui ont historiquement limité le programme. Comme pour de nombreuses entreprises aérospatiales, les délais se sont avérés difficiles à respecter et les progrès ont souvent été plus lents que prévu initialement.
Photo : WSJ

La réapparition de Milton chez SyberJet intervient à un moment où la demande d’aviation privée a connu des périodes de vigueur, en particulier après le changement induit par la pandémie vers les voyages privés. Cependant, la traduction des tendances de la demande en une production d’avions durable nécessite une discipline opérationnelle importante et des investissements à long terme. Le chemin à suivre de l’entreprise dépendra probablement de sa capacité à stabiliser le financement et à démontrer une production constante.

Milton a décrit SyberJet comme plus qu’un simple fabricant d’avions traditionnel, en exposant des ambitions d’intégration de logiciels avancés et d’intelligence artificielle dans les opérations aériennes et dans l’écosystème plus large de l’aviation privée. Il a suggéré que l’IA pourrait être utilisée pour optimiser les performances de vol, la maintenance et l’acheminement, ainsi que pour améliorer l’expérience client grâce à des modèles de service plus automatisés et plus efficaces.

D’après le WSJ :

Il a déclaré que les systèmes avioniques que l’entreprise développe intégreront un certain niveau d’IA et qu’il espère « afficher cela au public dans un à deux ans ». Il a déclaré qu’il souhaite que SyberJet soit éventuellement le premier à produire des jets d’affaires entièrement autonomes. « À terme, tout le monde devra faire ce que nous faisons, mais ils vont probablement simplement acheter notre plateforme », a-t-il déclaré.

Dans des déclarations publiques, il a également souligné des projets à plus long terme qui s’étendent au-delà de la plateforme SJ30 existante, y compris le développement potentiel de nouveaux avions et technologies liées à l’aviation. Ces affirmations présentent SyberJet non pas simplement comme un producteur de jets, mais comme une entreprise aéronautique axée sur la technologie, bien que de nombreuses initiatives restent conceptuelles et dépendantes de l’exécution future.
 Nikola a été exposé pour la première fois par Nathan Anderson, courtier à découvert et fondateur de Hindenburg Research, après que la startup ait publié une vidéo promotionnelle de 2020, qui montrait le Nikola One roulant sur une colline pour simuler un fonctionnement complet.

En 2023, un jury a reconnu Milton coupable de mensonge aux investisseurs sur la technologie de ses camions semi-électriques et à pile à combustible et l’a condamné à quatre ans de prison. Il a ensuite été gracié par Donald Trump et a tenté de poursuivre à la fois CNBC et Hindenburg Research, mais sa poursuite a été rejetée en décembre et des coûts lui ont été accordés à la fois à CNBC et à Hindenburg. 

Tyler Durden
Sam, 21/03/2026 - 14h35